公元1101年春须弥国须弥城
阿诺德·史密斯作为文化历史科教授，已经有财力和地位居住大户型居室，阿诺德家就在须弥市中心单独规划的“都市乡村”小区，大片的绿化土地隔绝了小区住宅与都市车水马龙的喧闹声，许多小动物都在小区里一起生活。
小区某栋低楼层房屋旁，从窗外望下去能看到绿化树的树顶就在脚下不远处，树下是林荫小道和石桌石椅，远处是草地、花坛、跑道、运动场，屋内一面墙摆了一张放满书的书架，一张书桌、一架钢琴、一块画板、一个电脑桌，还有些许空调火炉等家具。
阿诺德·史密斯和儿子肖恩·史密斯坐在一架钢琴面前，阳光从窗外撒到地板上，映称得整个房间暖洋洋的。
阿诺德慢慢的弹了一小段《kisstherin》，从七音阶讲到音谱，从坐姿讲到手势，虽然肖恩听的懵懵懂懂，却也一点点弹出了一点味道来，阿诺德兴奋地摸了摸肖恩的后脑勺，鼓励他继续学习音律，也更加热情的教授儿子音乐。
欢乐的时光过得很快，尼基塔·凯勒敲开书房的门，驻足听了一段，意犹未尽地招呼父子两人吃晚饭，阿诺德和肖恩更是不愿中断学习，然而咕咕叫的肚子早已折磨得两人饥饿难耐，只得去欣赏尼基塔做好的晚餐。
晚餐过后，阿诺德坐在沙发上，肖恩贴着尼基塔坐在邻座，空调吹出暖暖的风来，三人的脸上浮现一抹红晕。
阿诺德抱着一本《史密斯育儿故事集》，翻到书签标记的那一页，清了清喉咙：“上回讲到，斗战胜佛孙悟空因为喝醉了，一个筋斗飞到了大法师格得面前，他摇摇晃晃地走到格得面前，指着格得的鼻子问道：‘你这人长得好生奇怪，吾乃斗战胜佛齐天大圣孙悟空’，孙悟空用右手拇指指了指自己，拱了拱手接着问道：‘敢问此处是何方地界？’，孙悟空问完竟一只脚站着睡着了，只见他右腿提起盘在左腿上，左腿微微弯曲，双手抱胸，沉沉睡去，一个鼻涕泡随着孙悟空一呼一吸，跟着变大变小，让得大法师格得惊骇不已”，阿诺德一边讲，一边看着肖恩专注的小眼神，心中满是得意。
——
阿诺德坐在餐桌上食过面包牛奶，与妻子尼基塔吻别，夹着今日的报纸与手提包出门开车而去。
宽阔的小区里零零散散有几辆车在行车道上驰过，出了东门便汇入车流中，三车道的马路上满满当当全是各色车，有许多锈迹斑斑的车辆，中间混杂一些渡漆如蜡的崭新汽车，也有一些被尘土遮盖不再光亮的老旧汽车，全都堵在红绿灯控制的路口。
阿诺德开着纯白色轿车，透过前挡风玻璃看到高楼林立之下前方密密麻麻的车辆，偶尔有一些法师从天上一闪而过，阿诺德从副驾座椅上抽出报纸扫视起来，只瞧见报纸上几个大字写着“罗刹国基辅王私募军队暴露”、“罗刹国又将打响上位战争”、“安布雷拉公司推出液晶电视机”等，阿诺德来不及细瞧便被汽车喇叭声催促着跟上车流。
须弥研究院位于须弥国首都须弥城西部，是须弥两院之一（另一个是须弥教令院，位于东部），阿诺德在保安的检阅下通过检查亭将车泊入停车场，夹着报纸提着手提包从停车场出口走出，自信地迈向在阳光照射下金光闪闪研究院大楼。
须弥研究院分为教学园区和研发园区，阿诺德走进几十层高的蓝绿色玻璃外墙的研究园区主大楼，通过安保扫描机，混进上早班的人流中。
阿诺德进入自己的办公室，坐在自己的教授专属工位上，刚打开电脑便看到一封邮件弹出来，标题写着“‘播撒火种’计划拟录用肖恩·史密斯……”，阿诺德还没来得及点开邮件，“哐哐哐”的敲门声吸引了他的注意力。
阿诺德把视线移出电脑屏幕，看到一个法师装扮的人身后跟着一个穿着西装的年轻人。
那法师见阿诺德看向自己，“阿诺德先生，我是隶属于‘播撒火种计划’魔法观测枢的罗文·布罗德，这是我的助理斯坦利·马尔萨斯”，说着走向阿诺德，站在其办公桌前。
阿诺德见罗文法师一脸从容，斯坦利有些兴奋，“罗文法师，请问有何贵干”？
“我们‘播撒火种计划’主要工作是选拔未来的法师并派遣至般若魔法学校进行为期9年的学术‘交流’，我们最近注意到您的儿子肖恩·史密斯具有不错的魔法天分，因此前来和您商讨合作事宜”，斯坦利麻溜地讲述了来意。
“阿诺德先生，相信你也清楚这意味着什么，我们魔法观测枢检测到肖恩·史密斯体内拥有可观的魔力，这是一个机会，让有天分的孩子去他该去的地方”，罗文法师冷静而富有诱惑的声音听得阿诺德心动。
阿诺德冷冷道：“我对你们有过了解，这是一个长期项目，并且直接归魔法科负责，不过让孩子们过早地离开家庭，去远方求学似乎不是一个好主意”。
“这确实对肖恩来说有些太早了，但阿诺德先生，法师的天分越早开发越好，显然对肖恩而言是比较合适的，况且法师有自己的交通工具，你也不必担心”，罗文法师依然淡淡的道，“肖恩的未来注定是一个出类拔萃的法师，他有自己的人生，阿诺德先生，般若魔法学校只招收7岁的孩子，不过你大概只有一年的时间考虑回复我们”。
“我想请问非得肖恩不可吗，那地方可远着呢，我想这对我难道不是残忍吗？”，阿诺德略带咆哮的吼出声。
“哦，也不必，我们其实挺尊重父母的意见的，不过希望您好好考虑，有需要请随时联系我们”，罗文法师说完转身离去，阿诺德的办公桌上浮现出一张名片。
斯坦利提着公文包，看着阿诺德，“阿诺德先生，这确实是一个不可多得的机会，要知道，并不是每个小法师都有这个机会的，和一些精挑细选的天才一起”，说完头也不回地离开了办公室。
阿诺德连忙冲出办公室，却看不到人影。
——
没有星空和月亮，漆黑的天空盖住须弥城。
尼基塔·凯勒紧了紧抱着的肖恩·史密斯，无奈得叹了口气，“娃呀，我们去外公家玩怎么样，你想不想去”？
肖恩抬起埋在尼基塔怀里的头，看到的是母亲大大侧脸，“好呀，外公家好玩吗”？
“非常好玩，那里有一只斗牛犬叫斯派克，你可以去和他成为好朋友，外公家有一个大大的农场，养了一群奶牛和一群绵羊，你可以去亲自喂养这些动物，还能去看外公开着拖拉机种小麦、种玉米，外公早就想看看你了”，尼基塔怀念地介绍凯勒农场，“还有你舅舅克里木·凯勒、舅妈邦尼·休斯顿、表姐帕特丽夏·凯勒、表弟劳伦·凯勒，我也没见过你的表弟，正好回去看看”。
“凯勒农场呀，我也很久没有去过了，上次去亚特兰大镇那座森林迷了路，转了几天出来之后正好被你救下，真是奇妙的缘分，我还记得老伊路米听到我要娶你气得骂我是穷色鬼，端起猎枪要杀了我，哈哈哈”，阿诺德想起当年的旧事既是怀念又感到好笑。
尼基塔放开肖恩，来到阿诺德身旁，为他揉起肩来，“那时的你穿的像个乞丐，一群绵羊把你围起来，斯派克冲你吼叫，我还以为来了一只狼”。
阿诺德和尼基塔相视一笑，肖恩听到有趣的东西，“爸爸去外公家干什么，就是为了去爱上妈妈吗”？
“我那时去亚特兰大是为了工作，傻小子，不过真是庆幸在那里迷了路啊”，阿诺德左手放下书，端起尼基塔的右手，轻轻地吻了下手背，“肖恩，你该休息了”。
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安妮·阿特利伤心的站在车窗前，她的好朋友肖恩·史密斯今天要出远门，她特地来送行，“肖恩，不要忘记我，这个蛋糕送给你吃”，安妮依依不舍地趴着车门。
肖恩接过蛋糕，“安妮，别哭鼻子了，我答应你，我会想你的”，然后开始吃蛋糕，“真好吃，谢谢你，安妮”。
安妮欣慰地笑笑，她的妈妈把她向后抱住，“一路顺风，尼基塔”。
汽车轰鸣离去。
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公元1101年春契丹国弓忒市亚特兰大镇
阿诺德开着汽车行驶在淡黄色的土石小路上，尼基塔坐在副驾驶将头探出车外，一边眯着眼感受气息，一边跟着车载音乐嗯唱ntryrd》，肖恩坐在后排打着瞌睡。
土石马路延伸到农场大门口，一块泛着黑色的土黄色木板上用红色油漆写着“凯勒农场”，农场紧闭大门。
阿诺德下车摇了摇门口的铃铛拉绳，“当当当”、“当当当”，生锈的铁铃铛发出清脆的叫声，不一会，一辆满身泥土的红色小货车从农场内开过来。
货车停在大门内侧，一个戴着草帽、穿着红黑色格子衫、外面套着泛着白色的蓝色牛仔背带裤的强壮老人下车来，走近铁栅栏门。
老人看了看阿诺德和他身旁的尼基塔、肖恩，“你们找谁”？
尼基塔想笑，但她憋着看向阿诺德的背影。
阿诺德看了眼尼基塔，眨眨眼，“我找伊路米·凯勒先生，我受尼基塔·凯勒小姐的委托把她的儿子肖恩·史密斯送到凯勒农场”，阿诺德开始扯谎。
伊路米盯着阿诺德的眼睛沉默了片刻，又看了看尼基塔和肖恩，又沉默了片刻，眉毛抖了抖，“你们两个蠢货，竟敢戏弄我”，说完“哐当”一声打开了大门的插销，红着眼睛瞪着三人，竟迈不开腿。
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