潼关号称天下第一城，南依秦岭，北临黄河，东连函谷，称三秦锁钥、四镇咽喉、百二重关。来攻打潼关者，也多铩羽而归，一般需渡过黄河，绕过雄关，方能攻入陕西
潼关有九座城门，九大关楼，每门皆有瓮城、城门、箭楼，西门由于连接西安官道，城墙前较平坦，不过也有城楼与箭楼，还有内门与外门。
潼关形势，东西长，南北窄，整座城池看来既像马鞍，又像金元宝，顺着城墙往北，很快看到渭河，这一段城墙一直到北门，一直是建在渭河边上，城墙离河岸不远，最宽处不到一里，涨水之时，城墙便作为河堤之用。
然后到达北关，这里是渭河、黄河交汇处，河水更是宽阔，站在高高城墙上，见黄河浩浩荡荡东流，视线极为开阔。
东门楼，此处城楼称“迎恩门”，瓮城称“占紫处”箭楼称“天险楼”。三间箭楼处外，五间城楼处内，形成瓮城格局，这些箭楼便如房屋墙壁开了众多窗口，有效对守楼士兵进行掩护。
站在天险楼看去，从西安来的官道穿过城池，沿此箭楼出，然后官道紧挨着墙根而行，顺着山坡蜿蜒到山脚，又下到远望沟将自己的侧面，完全暴露在守军眼中。
建在山上的城墙，上面的滚木擂石，顺着山势倾泄下来，从官道上过来的敌军，一根滚木可以滚倒一大片。
雄关虎踞，多指的便是潼关城池的东门楼，便如一只猛虎蹲在麒麟山腰处。此城楼北面是黄河，从东到南是麒麟山城墙顺着山势蜿蜒，东南面又紧邻着远望沟几乎从沟一上到原面，就是麒麟山脚。
沿着曲曲折折的山道，数不清的红色军旗星星点点的妆点着仲夏时节的这座雄关险隘。数万明军便在这山道之上顶着烈日出关。
在朝廷和士林的强大压力之下，孙传庭所部也只得出关同流贼作战。
沿着官道一直到潼关东门，也就是从东面进关的唯一大门，沿途挤满了各式车辆。满是辎重粮草的大车、独轮车，装载着火炮的偏厢车，孙传庭自己研发的火车，将原本就不算宽阔的道路变得越发拥挤。
“峰峦如聚。波涛如怒，山河表里潼关路。望西都，意踌躇。伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡。百姓苦！”
在潼关城楼上，被一群总兵、副将、赞画等人簇拥着，孙传庭高居在虎皮交椅上，望着眼前的潼关，和大军开拔的情景，口中却是念出了这首元人张养浩的山坡羊潼关怀古来。
“督臣心忧国事，念及百姓疾苦，正是我辈楷模！”监军副使乔迁高在孙传庭身侧高声赞叹。
孙传庭看了一眼，眼睛却是仍旧只盯住眼前的山形地势河道在看。
自从李自成、罗汝才二人大军南下湖广开始，又加上张献忠在无为、凤阳等处大打出手。又有再度侵扰凤阳，甚至直逼江南之势头，朝中给孙传庭的压力极大。羽檄飞驰，恨不得一日三份公文催促孙传庭出关。
而朝中大佬们，只要自己认为同孙传庭有交情，身份够得上的，都以私人名义给孙传庭写信，督促他尽快出关与流贼作战。言辞或是请他看在湖广数百万生灵百姓，看在大明列祖列宗陵寝的面上火速出兵救援的软语哀求，或是把自己摆在一个道德制高点的位置上。疾言厉色的要求孙传庭火速出兵，“以尽人臣之道也！”这两种口气的信函，在短短十几天之内便对孙总督展开了疲劳轰炸，将他的签押房内堆得满满的。看都来不及看。
同这种软磨硬泡不同，朝廷有朝廷的手段。
五月，先是崇祯命孙传庭兼督河南、四川军务，紧跟着，六月初又加授孙传庭为兵部尚书，加督河南、四川、山西、湖广、贵州及江南、江北七省军务。并赐尚方宝剑，文官巡抚以下、武官总兵以下，一切升赏黜罚生杀之权悉数交给了他，目的只有一个，令其迅速兵出潼关。
消息传出，整个西安城内的官员绅士将领勋贵宗室们立刻沸腾了。纷纷到督师行辕叩问，督师大人何时出关剿贼，我们筹办犒赏三军的酒肉猪羊等物。
秦王府更是派了几名大太监到行辕来，送来了不少银元粮米猪羊酒水不说，更送了一张秦王殿下亲笔书写的墨宝，祝愿孙传庭出关之后旗开得胜，为老朱家保住祖坟。
乍看上去，似乎是孙传庭威望到了极点，深孚众望，但是，变戏法的瞒不过敲锣的。
“他们这哪里是期望本督出关去与流贼作战？他们分明是盼着本督赶快离开陕西，这不是欢送我军出关剿贼，这是送瘟神！”孙传庭在同冯师孔密议时一脸的阴郁。
在他看来，这些大臣宗室如此恳请的要求他尽早出潼关，不过是基于一个字，“利！”那些籍贯江南，或是属于东林派系的，不愿意左良玉被李自成一路追到江南去，也不愿意张献忠有机可乘窜入江南。搅和了他们的桃源胜景。
至于说陕西的官绅将领和宗室，更是赤裸裸了。只要孙传庭一走，那么他所推行的一体当差一体纳粮的制度，就会无声无息的结束。
每年农历五月，差不多是大明各处夏粮收获的季节，明季田赋分夏税与秋粮，夏税无过八月，秋粮无过明年二月，不过大明今年仍是灾荒处处，便是江南的湖州府，一样蝗灾大作，民削树皮木屑杂糠秕食之，或掘山中白泥为食，名曰观音粉。
所以，孙传庭也是一个字，拖！至少他要拖到夏粮征收入库，秋粮即将上场为止，到那个时候，军饷军粮也显得稍微充裕一些，若是东进河南又有什么闪失，退守陕西也有物质基础。
“八百里秦川的麦子、棉花，胡麻，若是都收纳入库，粮饷充足士饱马腾。本督即刻领人马出关与流贼决战！”面对舆论的义正辞严，孙传庭的答复也是慷慨激昂。“虽马革裹尸亦是九死无悔！”
不过，朝野上下一片的激昂慷慨，督促孙传庭出关的声浪之中。也有一些不太合群的声音。同发出这些声音的人相比，其他一些大臣却内心忐忑不安，他们盘算过朝廷现有嫡系可用兵力已经被分割为三大部分：辽东的军队虽然比较精锐，但抵御清兵已难以胜任，实在无法移调；左良玉部号称兵多将广。实际上畏敌避战，跋扈难用；可以用来对付起义军的唯一王牌，只有孙传庭统率的陕西官军。孙传庭部倾巢出动要是真能取胜，自然是如天之福；但是，他们也感到这种侥幸取胜的希望毕竟非常微弱，如果孙传庭部一旦被歼，大明朝廷的覆灭就注定了。
作为并非朝廷嫡系的梁国公所部南粤军，便会乘机而起，天晓得他李守汉会不会变成第二个曹操或者是李渊？
因此，他们极力主张慎重行事。至少要等到京营的新军操练完成，手中有一支可用之兵才可以动用孙传庭的人马。有的大臣直截了当地向崇祯皇帝说明利害，指出孙传庭部在陕西不动的话，起义军要北攻京师或东下南京都难免有后顾之忧；如果李自成义军打算先取陕西，孙传庭可以不脱离自己的后方基地，固守潼关，比孤军深入河南、湖广要有利得多。兵部侍郎张凤翔说得最为恳切：“孙传庭所有皆天下精兵良将，皇上只有此一付家当，不可轻动。”
但是，言辞再恳求。也架不住几乎整个明朝官僚利益集团的上下齐心猛烈攻击。八月初一，在崇祯的一再催促下，孙传庭在西安关帝庙誓师，选择这个场所。自然是为了托庇于“武圣”之灵乞求此次出关作战顺利。另外，孙传庭本身是山西人，他也希望自己的这个河东老乡能够保佑自己。典礼既毕，即命总兵马爌、秦翼明随陕西巡抚冯师孔，取道商洛进河南南阳地区作为偏师；自己则统率总兵白广恩、高杰、牛成虎等部共十万人马东出潼关。同时檄调左良玉统兵西上，与各路人马一道夹攻农民军。
邸报传出。从北京到洛阳，到武昌，甚至是远至济南，南京，都是一片欢呼雀跃之声。
（哦，似乎哪里有些不太对的地方，大家帮忙找找看！）
“督臣此番进兵应采取稳扎稳打的办法，先以洛阳为基地，修复城堞，招徕流民，开屯田，储粮草，这样进可以战，退可以守，待时机成熟时再进取中原。”
在典礼结束之后，早已同孙传庭绑在一条船上的陕西巡抚冯师孔，向他献出了这条稳扎稳打先求不败的方略。
但是，孙传庭却是一脸苦笑的拒绝了。
“奈何乎！吾固知往而不返也，然大丈夫岂能再度对狱吏乎！”
此话一出口，两行清泪悄然涌出，划过孙传庭的脸颊。
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