崇祯七年七月初一。 M.
港岛。
在海边的空地上，大队人马在此集结。
将近两个月的整训，留在岛上的流民丁壮，按照南中军的标准，已经有四千人完成了基本的训练，可以充当长枪手或者是火铳手。
至于说刀盾兵，因为技术含量比上述两个兵种要高一些，所以暂时不在这些丁壮中挑选。
新兵们在各自甲长、队官的带领下，按照建制单位有些兴奋的列成了一个个纵队，纵队又组成了一个方阵，沿着海边，组成了六个巨大的方阵。
“两个月的辛苦，也不算白费！”
骑在马上的陈天华，虽然脸上被海风吹拂着，但却依旧感觉**辣的，他知道，这是自己内心的一团火在燃烧！
在这两个月里，几位带兵将领在守汉的安排下，或是以运送援兵、火炮等理由来到港岛上探望他，或是用错别字很多的书信同他进行沟通，将自己的临敌经验传授给他。而陈天华本人又是一个能够潜下心来学习的，两个月下来，他已经是一个颇有心得的带兵官。
在海滩上的六千人，刨去原有的部队和加入的四千流民丁壮外，多的便是不久前来的那两千援军。队官、甲长、老兵、新兵，有效的组织在一起，成为了一个颇具战斗力的组合。岛上的总兵力达到了八千余人！
除了正常的操课训练外，每个营、每个队，都有过出岛作战的经历，与那些顽固不化的村寨进行小的摩擦，在实战当中加速部队内部磨合，将训练成果转化成为战斗力。
去掉留守岛上的两千余老兵外，六千人都在被海风吹拂的猎猎作响的旗帜下列队，等候着长官的命令。
昔日的营官邓先达，充当了陈天华的角色，成为了这北路军的参谋长，当然，此时的南中军中还没有这个职务，他的正式职务是中军总管。
他猛地用马镫碰了胯下战马的肚腹一下，那马儿四蹄蹬开，在海滩上踢起一路的细小泥沙。
“启禀大人，各营列队完毕！”
望着绵延数里，似乎到了天边的那一个个方阵，陈天华心中也是一阵澎湃，一顶顶八瓣帽儿铁尖盔，高低起伏错落间，组成了一条海潮的潮汐线，放眼望去，在朝阳的照射下，泛着金属的光芒，蔚为壮观。
他催动战马，在北路军近卫营营官梁宽率领的数十骑护卫下，缓缓的在各个方队前走过。
照着南中军的编制，这北路军缺少了至少一半的火炮，队列前没有那么多的大佛郎机和八磅炮，炮队营中叶少了四门十二磅炮。但是，却增加了不少火箭，炮队里多了两门六十七磅的克龙炮，还有两门张着大口的三十二磅臼炮，被营中士兵爱称为蛤蟆炮。
方阵中，刀盾兵没有那么多，只有四队，都是由老兵组成。他们充当着各营的核心力量。其余多的都是火铳兵和长枪兵，手中、肩头的长矛、火铳，如同一座麻林一般密集。
黑压压的人群中，朝着这支挟风带雷的马队投射来热切的目光，一个接一个方阵顺着海岸线绵延过去，触目所及，都是红色的胖袄和泛着金属光泽的兵士，似乎一眼看不到边。
“兄弟们，我们今天要去做什么？！”
陈天华策马在一个方阵前经过，他的这一声高呼，被海风带走了很远。
方阵中的人们沉寂了一会，突然，从方阵深处爆发出一声怒吼，“报仇！”
紧接着，相邻的两个方阵同样爆发出吼声。
“报仇！”
“报仇！”
“报仇！”
听着这压过海浪波涛声的怒吼，陈天华知道，自己要的这支精兵，已经锻打成型了，欠缺的，就是烈火的最后淬炼了！
六千人的队伍，分为数路在从蝴蝶谷通往深圳河方向这一方圆数百里的区域内行动，骑兵们在各个行军队伍当中往来传递军情，各路开进途中，不时的从队伍里传出号角声，那是各营的号兵在传递着消息，彼此之间建立联络。
沿途的区家、温家、林家等小姓氏，见有大军过境，不由得担惊受怕，唯恐遭受池鱼之殃。那些与这些家族有联络的村长们，急忙到这些村寨前呼喊一番，告诉他们，此时不是为别人，只找五大家族。这才令这些小姓氏放下心来，有那胆子大些的，心思活络些的，还在经过的路上摆上了点心桌子，布置些干鲜果品，茶水之类的，招待过路之军。
并且有几位老者，头上顶着香炉在哪里应候着这支军队，陈天华远远的望见了，只得派人过去好言安抚几句，然后催促部队快速向前行进。
军队潮水般向北开进，看那浩浩荡荡似乎可以摧毁一切的气势，不由得陈天华胸中一阵豪气冲涌。
“可惜我没有叶琪那两下子，不然我也该做首诗！”
“先达，我大军前进，粮草弹药给养可充足？”
猛然间陈天华想起了这至关重要的事情。
“大人放心，属下会同水师诸人沿途保障，定不会令大军有此后顾之忧。且各营中均有三日粮草，火炮弹药、火铳兵之子药弹药俱都按照五十发配备，兵士身上有二十发，营中辎重车上还有三十发，便是打到省城也是够了！”
“派各营的司务长带人到各处村寨中，用银元、铜钱收买新鲜蔬菜、猪羊鸡鸭等物，这群人说是归附了我等，执行了我们的各项要求、法令，天晓得是不是阳奉阴违，两面应付，私下里仍旧与五大家有往来勾连？”
“大人高见！这样一来给兄弟们加了菜，二来也是一件试金石、照妖镜，哪家是真，哪家是假，登时便现了原形！”
中军的司号长拿起铜号，吹了一长串嘹亮的音符出来，少顷，从前后左右的行军队伍中此起彼伏的传来了一阵号声，各营的营官们用号声向中军做着回应。
随着号声，从行军队伍中，数量不等的大车被人从队伍里赶了出来，向附近的村子走去。他们是去采购蔬菜和新鲜肉类的，顺便检查一下这些村子是不是真心的归附了。
而此时，随着一条条坏消息由南向北流水价的传来，吉庆围中已经是气氛异常紧张压抑。
两个多月下来，各处店铺存的南中货物断了不说，各个柜上存的银两大多被汉元商号作为货款提走，五大家族的经济实力立刻显出了窘相。族中老少还不停的有人要求公开公款账目，族内降低田租和利钱。否则便要如何如何云云。
面对着如此情形，五大家族中的灵魂兼首脑邓元勋，只得是强打精神撑着老迈衰弱的身躯召集各家的子弟议事。
但是，很悲哀的是，往日里振臂一呼群山响应的邓老太爷，今天却说话不灵了。文家、彭家、候家、廖家，纷纷派自家的子弟前来，很是抱歉的说，因为海贼过境，家主不便擅离，还望邓老爷子见谅，待退了海贼，再行前来当面致歉。
“唉！看来真是应了那句话，大难来临各自飞！阿七！”邓老太爷召唤自己最得意的孙子邓七。
“你派人去找南中军联络，就说我邓家愿意纳款输诚，做南中军旗下顺民。只要他们肯退兵！”
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