高阳彦带着阎真等几个王府高手正在遴选募兵，挑的都是身体矫健、长相也还说得过去的良家子，来日还要给这些募来的兵配备战马甲胄，就算不如郡中骑士材官那样一经招募即可形成战力，至少也可以在朝廷新军中为北海王府装点一下门面。
与卫昂不同，那些被选中的人无需进入王府留候，都领到了名牌，明日便可到城外军营中集结，一经被朝廷选用，王府会将物资分发到这些募兵的手中。
忽然听到街上传来鼓声阵阵，百余个全副披挂的骑兵分为两列并行而来，为首之人两鬓斑白，头戴金冠，内穿明光银铠，外披锦缎长袍。身后护卫手持华盖、旌旗、节杖，百余个骑兵都身穿朱漆大铠，盔上戴着长羽白翎。夹道路人都纷纷欢呼赞叹，前来报名参军的那些人更加激动雀跃起来。
王府众人听了响动，也都从巷中探过头来看。高阳彦正在差遣仆人清扫王府东西廊庑，一听到声响，赶紧奔跑出府门迎接。
“父亲！”高阳彦大喊了一声，跑到马前行了个礼，便为父亲高阳瞻牵马，又命仆从准备酒菜为父亲接风洗尘。
高阳瞻风尘仆仆的，坐下马匹粗气直喘，他却洋溢着一脸慈爱，见到王府边有许多青壮男子排着长队，就问：“怎么这么多人来咱们王府？”
“父亲先回府内歇息，容我娓娓道来。”高阳彦开心得不得了，亲自搬来了下马凳，扶父亲下马。
“嗨呀！”高阳瞻把马鞭递给阎真，自己摘下手套，一边不停地搓手腕，一边往东西张望，说道，“二十年没来崇京，一切都不太一样了呐！跟先帝那会儿比起来，崇京更像咱们浩庭了，有烟火气。现在的崇京是百姓住的地方，以前只像个皇城，街上的草木比百姓多。”
“父亲比预想得早到了两天，路上奔波劳顿，快回府上歇息吧。”
高阳瞻在王府门口驻足片刻，见那门匾有些旧了，大门上的朱漆也有裂纹，边角上有脱落的地方。依照礼制，朱漆大门是皇权象征，臣子只有位加九赐者可以用朱漆涂门，因此崇京之内除了宫城，也只有北海王府和安西王府的大门是朱红色。“你看这大门上的漆都剥落了，十几年不来看，连物件儿都老了呀。”高阳瞻叹道。
高阳彦有些不解其意，答道：“元日之前就可以将漆面重做一遍，前几日我已经吩咐过下人了。”
“不妨事，以后就用青漆吧。九赐是先帝加封给你祖父的殊礼，你我在崇京身为人臣，衣食用度也应当与卿大夫等同。”高阳瞻说着，拍了拍儿子的肩膀。高阳瞻身材高大，足有八尺五寸，而高阳彦年仅十五岁本来就瘦小，站在身边就如同孩童一样。
父子二人在堂内坐定，内院仆从们纷纷将酒、菜端上来。
高阳彦给父亲讲了这两年发生的事情，讲到在广川苑狩猎时，高阳彦就站在堂前用手比量那头猪的个头。“足足有这么大个！就是难吃，白费我一番力气。”高阳彦眉飞色舞地讲到。父亲听了开心，捋着胡子哈哈大笑。讲到在林中遇到那几个枉死的佃户的时候，父子二人眉头都皱得紧了，各自桌上的饭菜也都少了些滋味。
“这也正是我所忧虑的事啊。”高阳瞻叹道，“仕族越是做大，地方豪门强取豪夺，百姓生活就越苦难。一旦皇权旁落，国家就有倾覆之险。最近这几年，南方有不少流民到咱们北海国，衣衫褴褛食不果腹，好一些的就在乡里搭建个棚屋住下，坏的就上山做了流寇。我治理北海国这些年，也要时时提防段氏、华氏、梁氏几家做大，防止王庭内部发生党争。你可能想不到，在我来决计来崇京的时候，在浩庭还发生了一件事，与你有关。”
“父亲所指何事？”高阳彦隐隐猜出来个大概。
“国相段歆，以他为首有百余个文官挡在我的马前，说要把你迎回浩庭，让王太子来崇京继续做质子。言下之意，就是说我应当重新立嗣。”
“母亲可曾念及过我？”高阳彦眼神低垂。
“虽然你母亲平日里不善表达，但是……”
“父亲二十年才来一次崇京，母亲可曾让托你带物品给我？”
高阳瞻一时语塞，妻子梁妱这两年确实从未提到过彦儿，全部的心思都在旻儿身上，只希望旻儿能早日具有辅政之德。
“不碍事，我知道母亲偏袒兄长，曾经我在浩庭的时候，她也只会在我面前时时念起兄长。母亲的想法自然不必猜，立嗣之事也与我无干。我听说兄长年少时便有长者之风，在崇京也能广结豪杰，如今已经回归正位，日后继承正统更是顺应王道。立嗣之事只与兄长有关，段歆等人只是为结党假借托词，父亲就不要取笑我了。”高阳彦说罢，埋头吃饭。
“此事先放在一边，来日再与你商议。你刚刚提到太子，那天狩猎他受伤了吗，现在休养得怎么样？”
“那日之后再没见过他，或许受了惊吓。”
“你姑姑现在怎么样？”
“姑姑现在很好，平日里帮陛下处理政事，最近几天我每天都去鸣鸾殿，帮陛下和姑姑料理国家政务，但生活方面我就不知道了。”高阳彦这才想起来将自己获赏千金、锦缎百匹，和迁任尚书仆射成了皇帝身边近臣的事情和盘托出，又将受诏募兵的事讲了一遍。“这些事情虽然都是因为杀猪而起，但想必是陛下在笼络父亲，才会有后面这些赏赐，让我做了他身边的近臣。”
高阳瞻点头称是，为彦儿将事情看得如此通透暗暗惊喜，说道：“虽说陛下是想让北海王府承蒙恩泽，但关键也在于你将事情处理得当。不枉为父将你带在身边十三年。”
父子二人哈哈大笑。
“还有一事。”高阳瞻正色说道，“你离开浩庭时，说将来要娶一武家女子为妻。”
高阳彦的脸“腾”地羞红了，一时说不出话来。
“前几日我还在路上，收到国相传来的军报，军报末尾，国相跟我说有一女子名为屈离，正往崇京赶来找我。”
“边关已经开战了？”高阳彦问道，正想岔开话题。
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