贺诚二人穿过中正城一路南下,中正城除了中央的都城之外,还包含下属的许多县郡。中正城要比其他四个都城大得多,其他三个都城都是几个刘姓王的封地。而北羌是当年诸侯纷争时,慕容康降了大万国,刘隆给了他一块封地。北羌城比其他三个都城还要小一些。
两个人一路策马奔腾,在白日除了吃完饭后休憩一下,其他时间都在赶路。到了晚上便找家客栈早点休息,清早起来便继续赶路。
就这样过了三天两夜,第三天晌午,终于赶到了中正城的边界,这日晌午的阳光格外的耀眼,两人这一路上也是口干舌燥,正好看到路边有一茶摊,这茶摊很是简陋,旁边都是杂草碎石。就有一间茅草屋,屋外有几张桌子和板凳,旁边土地上插着一根竹竿,上面挂着一面三角旗子,上面写有一个大大的茶字,这间小茶摊供着过往的行人在这喝完茶。
贺诚两人下马来,把马绳系在一旁的木桩上。二人在木凳上坐下,小王爷转头对着老板说到“来两碗杏皮茶。”杏皮茶是民间常见的一种凉茶,用杏干和陈皮冲泡即可。生津止渴很受寻常百姓的欢迎。这家茶摊的主人是一老翁,看样子已经到了古稀之年,老翁从一大茶壶里倒了两碗杏皮茶端了过来。
贺诚向老翁打听到“老人家这里已经是中正城与慕水的交界了吧。”老翁向前望了望说到“是呀再往前走个几里就到了,我就是这旁边县城的村民,但是要到慕水城里还要差不多半天的时间。”贺诚看了一眼老翁说到“你这是每天到这里出摊吗。”老翁眼神中透露出些许凝重望了一眼这破旧的茶摊说到“我也是没办法呀,如果不挣钱营生,怎么交得起赋税呀。”
贺诚不解地问道“大万国律例田租十五税一,人头税家里每人每年一百钱。对比其他的国家也算是轻徭薄赋了,老人家您何处此言呢。”老翁苦笑了一声“那是大王国中正城里的赋税,大家都知道慕水城是万高祖刘隆的六弟刘科的封地,而刘科出了名的吃喝玩乐,慕水城里的大小事务都交给丞相去做,而周丞相却大肆敛财,百姓也是苦不堪言呀。”说完老翁眼底有一丝泪花闪出。
小王爷气愤的拍了拍桌子说到“这慕水城居然这么黑暗,这也是大万国的江山,岂能容他们胡作非为。”老翁立刻打断了贺诚,小心翼翼地说道“小公子可不敢乱说呀,你俩年纪轻轻的要去慕水城干嘛呀,这慕水城里可不太平,你俩要多加小心呀。”贺诚看了一眼怜儿说到“咱们到要去慕水城走一遭。”
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