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吕布将徐州五郡让给袁术的消息传到许昌的时候，已经是建安四年一月199年。
曹操虽然吃惊于袁术自此与袁绍连成一片，心下却是颇不以为然。
淮南骷髅王有几斤几两，他太清楚了。
连天下第一勐将吕布都不得不避他锋芒，躲到庐江去发育，袁术是怎么敢接下徐州的啊？
这家伙难道真的不怕挨打？
不过，当时受限于眼下粮草不济，又是隆冬寒天，不宜出兵，曹操便暂时按耐住暴捶袁术的心思，只命曹仁等将坚守小沛，对袁术的进攻不予理会。
心下则暗暗发狠：只待一开春，便三军齐出，叫袁术知道在中原这块谁才是老大！
但想法是好的，天下局势并不会因为曹操的意志而一成不变。
坏消息一件接着一件。
建安四年二月底，曹操这边刚刚筹集到出征用的粮草，那边吕布占据荆南五郡的消息就传到了许都。
曹操大吃一惊，急聚谋士武将们来商议对策。
“吕布新得荆南五郡，其地连成一片，西跨荆州，东图江左，南侵交州，我恐怕难以与他争锋了。”
曹操的目光从荀或、荀攸、郭嘉、程昱等谋士脸上扫过，沉声道：
“今天气渐暖，粮草已聚，我欲亲征袁术，不知诸位意下如何啊？”
说这句话的时候，曹操一脸沉着冷静，智珠在握，然而心里却在暗暗叹气。
叹时运不济。
他本以为将接天子到许都以后，靠着“奉天子以令不臣”的正义性，就可以很快横扫中原，一统河北。
可没想到，竟数次出师不利。
前年西征张绣，张绣突然降而又叛，重创了他，还杀了他的长子和侄儿；
去年南征袁术，吕布在侧虎视眈眈，北面袁绍也总想插手救援，搞得他胆战心惊，不敢把袁术赶尽杀绝；
去年东征吕布，吕布明明败亡在即，却宁死不降，最后不知道从哪儿弄来一个“可怕”的手段，导致他疑神疑鬼，最终铩羽而归。
这几年来，一顿操作勐如虎。
回头一看，天子都来许都三年了，他曹操的地盘依旧只有一个兖州，半个豫州和半个司隶。
地不广，人又稀，民穷福库空，基本盘羸弱不堪。
反观袁绍，此刻已经基本上吞并了富庶的北方四洲，把公孙瓒堵在了易京，看情形，五个月…不，最多个月就可以把公孙瓒消灭，然后腾出手来南下。
其势之大，莫敢与之争锋。
另一边，吕布离开徐州后，仅仅旬月时间，就快速雄据了富庶的江南之地，眼看大势将成。
这一南一北两个劲敌发育如此之快，让曹操头大无比，不知道该从何处下手。
想去捶张绣吧，袁术此刻正在进攻兖州，令他无暇分心他顾。
去捶袁术吧，又恐袁绍来插手。
去捶袁绍……算了，这个家伙现阶段他是真的捶不过。
这就很难为人了。
曹操思来想去，觉得还是先攻打袁术，让二袁断开连接，才是破解当前困局的关键。
见曹操准备亲自南征袁术，将领们都面有忧色。
于禁道：“司空，与您争夺天下的，是袁绍啊。如今袁绍正欲南下，我们却去南征袁术，万一袁绍从背后袭击我们，一切皆休矣。”
曹操摇头道：“不然，袁氏之望，盛极天下，今二袁已相连，如果不趁袁绍进攻公孙瓒的时机消灭袁术的话，必会后患无穷。”
荀或、荀攸、程昱、郭嘉四大谋主纷纷进言：劝曹操南征袁术，夺取徐州，截断二袁勾联之势，如此方有一线生机。否则，一旦等袁绍消灭公孙瓒，挥军南下，那将再无机会。
荀或提议派使者册封孙权为吴侯，领会稽太守，约其共伐袁术。
郭嘉提议先出兵东攻徐州，引袁术来救，于半道截击，可获大胜，而后再回军夺取小沛，剑指淮南、寿春，不出三月，中原可定。
曹操遂从二人之计，一边遣使去江东联络孙权，一边调离三军，筹备再攻徐州。
……
淮南，
寿春，
大仲国皇宫。
大仲国皇帝袁术正志得意满的畅想着袁家一统天下的美梦。
他会这么想的原因无他。
优势在袁家！
此前，他写信给哥哥袁绍，许诺一旦袁绍肯发兵南下助他，就以传国玺相赠。于是袁绍派儿子袁谭迎袁术入青州，做出接应姿态。
恰在此时，吕布又把徐州五郡让给了他。
这一下子，双袁得以合璧，势力大增。
就目前的局势来看，他加上兄长袁绍，已经占据了天下五洲半之地，无论影响力还是兵力，优势已经大到一个恐怖的地步。
这样强大的势力，试问天下谁能挡？
曹操挡得住吗？
不能！
虽说眼下大仲国已废，他仅仅当了两年皇帝就被迫再次成为诸侯，但袁术一点儿都不郁闷。
在他看来，目前困守兖州的曹操犹如一具冢中枯骨，只待他兄长袁绍挥军南下，就可以顷刻间将曹操打趴下，掌控天子刘协，进而夺取整个天下。
到那时，他只要他把玉玺送给袁绍，袁绍就可以名正言顺登基了。
袁术抬手拿起桉几上传国玉玺，仔细打量着，心里说不出的喜悦。
玉玺在此，就意味着天命是他袁家的。
这就很不错。
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