一缕炊烟袅袅而上。
归巢的倦鸟发出疲惫的啼叫，窜进林中，传来扑棱棱的声响，随后，几片绿叶摇荡着飘下来。
已是黄昏开火造饭时间，颜良文丑令军士们就地扎营，布下防御工事。
“军师。”
二人正指挥着，就见郭图笑着，一步一晃地过来。
他点了点头，随意地看了看四周围，漫不经心问道：“斥候可有消息传来？”
“有些古怪。”长得一脸凶相的颜良皱起了眉头，左边眉毛上，巨大的刀疤显得格外骇人，“明明快要入夜了，却依旧未归，也无半点消息传来。”
“出去多久了？”
“晌午出发的，六个来时辰，又乘的是骏马，能跑出好几百里地。”
文丑在一旁冷笑起来：“不必多说了，定是几个惫懒的夯货，沿途得了什么新奇的玩意儿，忘了回来。待会儿，定要好生处罚，叫他们知道知道规矩！”
他这些日子来，可是憋了一肚子鸟气，连半个敌军都没见着，手早就痒得不行。见斥候似乎有犯错的可能，巴不得喊来过过瘾。
郭图并未理会，而是若有所思地摸了摸下颔的胡子：“斥候多半遇害了，没道理六个时辰不归也无消息……”
颜良文丑吃了一惊，面面相觑道：“军师何出此言？”
“六个时辰，便是去繁阳都能够几个来回了，如今却如同石沉大海。”郭图眯起了眼睛冷笑，“没了斥候，就同瞎了眼一般，敌军多半要给咱们一个惊喜呐！”
他站着思量了片刻，这才招手让颜良文丑二人附耳过来，随后，三人一起阴恻恻地笑起来，听得不远处的几个士兵刚刚端到嘴边的碗，又惴惴不安地放下，生怕有什么陷阱。
另一厢，黄忠与麹义则是提心吊胆地过了一夜，见没什么异样，这才敢重新启程。
按理说，对方见斥候一夜未归，总该起了疑心才是，偏偏两人防备了一路，愣是连个来打头阵的疑兵都没见着。
黄忠有些郁闷道：“河北军该不会这般孬种，见斥候没了，畏葸不前了吧？”
“断然不至于。”麹义虽然纳闷，但毕竟是在袁绍手下混过多年的，对这些军队的脾气了解得很，“若是其他将军，没准有可能。但颜良文丑跟张郃淳于琼等人，算是响铮铮的汉子，半途而废，未战先怯这种事，干不出来。更何况，对面的人数还占着优势呢，又如何会怕了咱们？”
“许是军师猜错了呢，没准来的就是些散兵游勇……”黄忠悄悄向后看了一眼闭目养神的荀谌，低声低估道，“依某看，就军师那性格，这种可能性很大……”
麹义没敢接话，只在部队中沉默地前行。
一开始，这一千人还都端着、防着，如临大敌，但这么走了几个时辰，就是块铁也都要被烈日给熔化了，不少人开始张着嘴喘起粗气来，队列也变得跟蛇似的歪七扭八。
黄忠见状，虽然皱起了眉头，但并未多说什么。
他也明白，长时间全神贯注极耗精力，趁着这段路程，稍稍放松下也好，就是他自己，都有些受不了，更何况一群大头兵？虽说是精锐，但总归还不如做将军的。
“小心提防。”
许久没开口的荀谌却忽然睁开了眼，大声提醒了一句。
“军师，这四面开阔，一望无垠的，肯定没什么人，不如就多休息会儿吧？”黄忠有些急躁地盯了一句。
在他看来，这种时候让人小心提防，纯属多此一举，除了显示军师自己的小心谨慎外，对于战况丝毫没有帮助。
“出其不意，攻其无备。”荀谌古井无波地看了一眼黄忠，低下头，自言自语似的说道，“如今正是你懈怠的时候，敌军不是泥捏的，极可能出手。你若不肯，可分出五百人来在前头防备着，每一个时辰交换一次。”
没奈何，黄忠只得照做，强打起精神来鼓劲道：“前面的儿郎们，都精神些，把招子放亮了！”
不少人哄笑起来。
有胆子大的回了句：“将军，叫俺们把招子放再亮，总不成能从石头里看出个人来吧？”
“聒噪，闭嘴！”
黄忠虽然责骂了一句，可谁都听得出来他声音里的笑意。
果然，再行了一个时辰，依旧是半点情形也无，仿佛能一路轻松杀到邺城去似的。
交换时，士兵们又已经懈怠了不少，黄忠也懒得多嘴，只象征性地喊了几句了事，倒是麹义主动喊了几十个人，亲自在前头领着防备。
没办法，荀谌虽然在袁绍集团里头，后期不怎么得重视，但也不曾有人怀疑过他的眼光。
再行了几里地，两旁忽然变得狭窄逼仄起来，仿佛在走一条甬道。
路侧俱是大块的黄色岩石，将此地裹挟得滚烫，宛如一个巨大的蒸笼。
“是个埋伏的好地方呐……”黄忠停下了脚步，转过头去问荀谌，“军师，要不先派人进去探一探路？”
“不必了。”荀谌恍若未闻一般挥挥手，顿了下后又道，“汉升，你让两百精锐随你在后方走，记住，要持长矛。”
“装神弄鬼……”黄忠有些不屑地想道，“还不是要把自己护在当中，怕死之徒……”
尽管如此，他还是照做了，毕竟从军多年，服从命令几乎已经刻在骨子里了。
穿行在狭窄的小路间，正要到路口出去时，忽然，只听一声巨响，两侧有零碎的石块纷纷而落。
“敌袭！敌袭！”
麹义大叫，同时抽出了佩刀：“举盾！举盾！”
落石砸在木盾上，发出铿锵有力的巨响，好在，防备及时，倒也没有造成多大伤亡。
黄忠见状，正欲领兵杀向前方，却听荀谌大呼：“汉升不得妄动！”
“可恶！”
若不是知道这位确实已经跟袁绍交恶，黄忠差点以为，他是对方派来的头号卧底，是要将他们全军覆没的了。
他把刀狠狠往地上一顿，登时，黄泥四溅，现出一个小土坑来。
落石渐息，开始有持刀的河北军吼叫着冲出来。
“尽忠，莫管后头，只管将左右的敌军杀死！”
荀谌露出了冷峻的样子，抬手指挥，同时继续跟黄忠强调，一定要守好后方。
“喏!”
麹义大声应道。
面对昔日袍泽，他并未手下留情。
转瞬之间，就有好几个首级冲天飞起，血色将黄色的石块染成了一堆堆的鸡血石。
立马血污之中的荀谌，却是显得极为冷酷，毫不在意眼前炼狱般的场景，而是死死盯住了后方。
“军师，让某去前面支援吧！”
见麹义杀得兴起，黄忠不禁有些手痒，大叫道：“敌军势众，恐尽忠难敌啊！”
后面的两百精锐也是一脸的渴望，能够在战场上杀敌立功，无疑是一种巨大的荣耀，若是就这样守在后面，以后面对其余袍泽，岂非抬不起头来？人家砍的脑袋是几十几十的算，自己却只能干瞪眼？
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