在座的都是老者，老有宝。无论是大唐，还是后世的现代，尊老是中华民族的美德。十几个老人向李元兴施礼，李元兴立即起身回礼。
“殿下，天下四大灾，地动、洪水、蝗灾、瘟疫。殿下在洛阳战天灾，我等原以为这是一个不尽其实的传闻罢了，至于说十八宿老抬棺这样的大善之人，甚至以为是为新皇登基而粉饰的太平盛世！”
好一个粉饰之词呀。
不过，能在这里说出这样的话来，却也是真诚之言。
另一个老者拿出一个卷轴来，向这些宿老们点了点头，所有宿老一起点头回应。那老者才将卷轴翻开，缓缓念道：“四月二十九，蝗灾初现，庄东二十里，八百亩田地受损。四月三十，青苗尽毁！”
蝗灾有多可怕。
李元兴没有见过，在后世的现代就算是想像也想不出来。
可在大唐，坐在飞舟上，农田不见绿色，这对于吃饱喝足的人来说，感觉不到了恐怖。可对于将希望放在这片田地上的普通百姓来说，只有绝望。
“村落甚荒凉，年年苦旱蝗。老翁佣纳债，稚子卖输粮。”李元兴背诗，背到一半停下了，苦笑着摇了摇头。
“殿下这诗词似乎还有？”
“没有了，也没有必要有的。前隋有灾难，百姓会异子而食，大唐不能！”
李元兴用了不能这个词，而不是不会。这代表着上位者的决心。
“五月初一，山中无野菜，树无嫩绿，原本借粮度日之村民聚集庄门，求再借粮食。管家上报，家中存粮无几。秋后无收，冬无存粮何以度过。村民借粮，田地无收，秋后如何还账，保自家。还是与村中老少共生死！”
那老者念到这共生死之时。李元兴心中揪了一下。
没有错，古代田地产出本不多。历史记载贞观二年蝗灾，死亡无数。数百个村子变成无人的空村，拖家带口的逃荒者有多少饿死在路边。有多少人聚结为盗。有多少人异子而食。
大户。大户家中的粮食也不够整个村子所有人食用呀。
更何况，在没有副食，没有野菜。连树上的嫩叶都被蝗虫吃掉了。
“五月初二，村东赵家放粮，家中粮食仅够五日之食！”
“五月初三，某家中放粮，统计八乡七十六村之余粮，尚不足三乡七十六村十日食用。为自保，大户停止放粮，械斗，伤一百四十人，死七人。”
李元兴默默的点了点头，他不知道应该说什么。
“五月初四，县仓接上令放粮，县仓之粮仅够全县百姓七日之食。”
念到这里，那老者突然中断，然后说道：“殿下，这一日之食是以每人每天两碗粥计算的，可七日实为勉强之数。这些年来收成一直很普通，每年没有多少新增的存粮，而且州仓的粮食多为军粮，轻易也不敢动。”
李元兴微微的点了点头。
李元兴想开口问，县仓的存粮为什么会这么少呢。可话到嘴边停下了，这里是古代，仅仅只有长安与洛阳受到自己的影响而有了足够的粮食，不代表整个大唐拥有着足够的粮食，更何况这河东道，河北大部分，没有按自己的意思去种田。
也没有大量的养鸡。
最麻烦的是，他们不相信有蝗灾。
其实，归根结底的原因是，信息的不发达，让长安的消息能传到州里，却不一定可以传到每个小村，许多村子的人几年都见不到一个陌生人。
“五月初五，村外十里出现军士，全村闭户，派青壮之人守卫要道！”
李元兴苦笑着摇了摇头。
柴烈说道：“灾时，兵亦匪。”
“大唐不是！”李元兴的语气带了几分严厉。
几位老者都没有开口，那位继续念：“五月初五晚，一军校要求上报村中人口数，村中存粮的情况，村人拒之！”
“五月初六，村口煮粥，粥香诱人，军士退离千步。”
说到这里的时候，老者的眼圈红了，起身向李元兴施礼：“老朽代全村向秦王殿下赔罪，无知愚民不知秦王仁厚，不知大唐盛苠，不知我大唐军士之德！”
李元兴感觉心头有些疼，他不怪这些百姓，只怪曾经的世道太坏。
“五月初七！”老者的声调提高了许多：“五月初七，全村离家。赴县城，青壮者入编运粮队与除蝗队，运粮队赴汾水码头参与运粮。老弱者留在县城接受救助。些许闲汉不务正业，实为我三晋之耻，以责令各族宿老责罚。”
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