维格里奇·阿波利昂站在灰烬厅的斯摩格堡前，它连着灰烬厅的城墙坐落在城市西边的丘陵上，这是他第一次亲眼见到这城堡。
不得不说他有些失望--斯摩格堡看起来并没有艾尔诺堡那样雄伟，可能这是因为建造它的是维瓦利亚人，他们没有和哈斯特扎人一样的建造天赋。
城堡是八角形，每个角都由方形塔楼连接，灰色幕墙和塔楼上都有供弓箭手使用的垛口和箭缝。
城堡被护城河包围着，北边是通往陆汐海的赤流河，维瓦利亚王国的生命之河。城墙上飘扬着蓝龙的旗帜，那是科尔瓦家族的家徽。
这就是他的妻子狄亚儿时生活过的地方。
狄亚经常和维格里奇谈起她是如何在城堡的鹅卵石庭院里看着他的兄弟姐妹们嬉戏玩闹，还有那不大不小的神庙。
每当讲到这些时，她总会不经意地流露出神往的笑容。那是她少有的表情，是和他在一起时不一样的开心。
君王的居所即是他以及整个王国权威和财富的表现。作为堂堂一国之主的要塞，却还没有一个边境公爵的城堡气派，这无疑给了嚣张跋扈的贵族们更多的信心。
“哈斯特扎人的皇帝陛下！”从城墙的闸门后走出来一个身材矮小的男人。他的身后跟着十几个侍从。
矮男人看起来大概有五十岁，穿着深蓝色的紧身夹克和黑色高脚靴。他的头勉强能够到维格里奇的肩膀，有着一头扎起来的淡棕色长发，和蔼的蓝色眼睛和温和的淡金色胡须。
“欢迎您驾临斯摩格堡，”矮男人说，“我叫西格蒙德·米里安，女王陛下的掌玺大臣，以及这个城堡的管家。”
“西格蒙德？伊兹多尔国王经常在他的信里向我提及你。”维格里奇眉毛微翘，“他总说你是位优秀忠心的臣仆，这在维瓦利亚王国可是极为稀有宝贵的品质。”
西格蒙德的眼里亮起了光，他双眉微张，将右手放在了胸前，“他生前是位令人尊敬的国王。”
“是的”，维格里奇肯定，“他知道统治一个王国需要什么。”
伊兹多尔·科尔瓦在位时是位明智的国王。
作为维瓦利亚的君主，他能周旋于各大家族的权贵之间以保证自己的王权不受侵损。
这可比看上去的要难得多，如果没有他那成熟的政治手腕和外交操作，王国的权力只会继续下放到贵族们的手里。
十八年前狄亚与维格里奇的婚姻也是因为伊兹多尔和自己想法一致而促成的。在很多方面上，维格里奇都觉得他和自己很相像。
“西格蒙德大人，你说你既是王国的掌玺大臣，又是这座城堡的管家，这两者的责任完全不同。”蒙迪说道。
“我从没听说过一人可以同时拥有这两个职位。”蒙迪穿着他最喜欢的黑色丝质外衣和黑色高脚靴，深红色的斗篷披在左肩，别在胸前。
“是的，这位殿下…”西格蒙德略带尴尬地说，“维瓦利亚王国的内阁头衔都几乎已成虚职，掌玺大臣除了给国王或女王提供政治上的建议和主持每半年一次的王国议会外，并没有任何实权。在下每日的职责更多是作为一名管家。”
“西格蒙德！”狄亚微笑着向他打招呼道。淡金色的丝绸长袍在她身上显得更加美丽耀眼。
“啊，公主殿…不，皇后殿下！”西格蒙德脸上露出完整的欣喜。“您长大了，您长得就像您母亲年轻时一样。女王陛下见到你后一定会很高兴。各位大人，请吧，女王陛下正在城堡内等着呢。”
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