而在几天前，京师当中，战报直接呈递到了内阁。首辅方从哲看到战报是开心不已，而次辅叶向高看完却是一脸阴沉之色，没有表态。
随后，杨镐的密函也到了内阁，两人是一同翻看，看完之后，皆是沉默不语，场面一度凝滞。
好半晌，方从哲才道：“老夫不同意杨镐的建议，收归兵权，功过相抵。把他们调到沿海去防备倭寇，这简直是荒谬至极。他的做法太过激了！很可能将这十几万大军逼反。”虽说方从哲在叶向高面前处于弱势，但毕竟明面上他才是首辅，不得不出来首先表态。
叶向高冷冷的看了他一眼，扑面而来的寒意让方从哲是不寒而栗。要知道叶向高可是被称为“独相”，又是东林党元老，岂是那么好相与的。而他却只是占了首辅的名头，手下的势力几乎没有，所以造成他式微的局面。
果然，叶向高缓缓道：“杨镐的做法确实是过激，但是这些边关将士却是不得不防。这样好了，这次就功过相抵，收回他们近半的兵权，至于调离的事，那就徐徐图之，不可轻举妄动。”话语之间却是一锤定音，不容反驳之态。
“可这次，边关将士的却是立下了大功，这样做，会不会引起哗变？”方从哲摸着胡须问道。
“不会，他们不敢！当年李成梁，戚继光在我们手下还不是任我捏搓，这一次，他们翻不了天。至于赏赐的事，进攻科尔沁的后金国都的战利品都没找他们要，还敢向朝廷要赏赐？真是便宜这帮武夫了！”一句冷冷的话语甩出，让方从哲真的是有些心惊。
是的，心惊！他做了几年的首辅，也是独相，对大明的情况是了如指掌。他是编外人员，不在任何党派，这也是为何当初叶向高被齐楚浙党逼出朝堂后，提议他当首辅的原因之一。
现在，朝堂的官员们，他觉得都已经疯了！是的，官员们已经是疯了，行事肆无忌惮，朝堂的党争他也无力去控制。这么多年，他也仅仅是维持了一些局势，当个裱糊匠罢了。也正是因此，才得以遍观朝堂内外的局势。
越是看得多，他越是心惊！他甚至怀疑，当年的几代皇帝之死和一些文官有所牵连，但这些事情，他是万万不敢拿出来说的。
想到这里，他没有说话，显然是默认了，思虑良久之后，他做出来一个决定，一个令所有人都意想不到的决定，他要辞去首辅之位，告老还乡，不再涉足官场。
以前的他，批评时政，可以肆意妄为。但是真正当了官，他才知道，朝堂的水是有多么深，一不小心就会被淹死。现在，叶向高回来他的话语权也被压缩到了极点，这样的首辅，当着有什么意思？
明眼人都看得出来，他是要给叶向高让位的。与其如此，不如主动退让，还能得个清明。这朝堂的事，他是一点都不想参与了。
三天后，万历首辅方从哲向皇帝乞骸骨，请求告老还乡，再三推辞后，皇帝还是同意了。
于是，在万历四十七年夏天，叶向高再次成为首辅，也继续开始他的独相生涯，成为了万历年间的第十三任首辅。
一上任，他就以雷霆手段打击了多位齐楚浙党的政敌，提拔东林党人，使得朝堂政事一度好转。在民间，这事也被迅速流传，因此，他也隐隐有了一个称呼“张居正第二”。
其实，他的出山跟张道真不无关系，杨镐的一封密函过来，他就知道，边疆大捷，时机差不多，也是该他来收割声望的时候。因此，他成为了次辅。谁知道方从哲如此机灵，不等他使手段把他赶走，自己就提出了辞职，还推荐他来继任首辅。
叶向高也乐于如此，顺水推舟，升任首辅。不久后，京师传出一则消息，天下大惊，百姓震动。
在上任首辅和叶向高的运筹帷幄之下，明军打败后金，一战灭国，解救无数辽东百姓。还进攻科尔沁草原，斩首无数。
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