“文若，此去雒阳，形势迷离，凶险莫测，万万以保全自身为重，如果事有不谐，切不可勉强。”大营之外，曹操执手送荀彧离去。
朝廷召荀彧入朝担任大司农，位在九卿，荀彧既想为朝廷效力，又不忍辜负曹操厚意，十分为难。
曹操倒也洒脱，丝毫不加留难，反而还力劝荀彧入朝就职。
荀彧临别再拜，道：“军务要紧，明公不必远送。今朝虽别，异日必有相见之时，不论彧在何方，千里万里，总是念着明公。还望明公顾念旧谊，善加珍重。方今动荡之时，建功立业之际，明公必能一展所长，不负平生。”
左右无人，曹操泣涕下泪，道：“离了文若，我该如何是好？”
荀彧在曹操困顿之时投奔他，功绩虽不似沙场征战显赫，但若要离了荀彧，曹操也难以轻易占据一州。其后虽因为种种失误而导致局势恶化，但荀彧大都能预料到形势的变化，所以曹操对荀彧的战略眼光也就越发看重。可以说，荀彧是整个曹操集团在当下的灯塔。
荀彧扶着曹操的臂膀，耳语一番，接着道：“仲德、奉孝皆有大才，伯宁、伯达、孝威堪能谋事，明公岂会缺乏可用之人？故此明公不必忧虑，以诸将之勇略、诸谋之才具，必定大有用武之地。何况明公智谋万端，略不世出，若能稍稍克制本心，遇事冷静而为，决不下于任何智者。再则彧此去雒阳，可为明公耳目，更能觇视朝中、关西格局，并不耽误为明公设谋，明公大可放心。”
曹操再三难舍，送出二十余里，才洒泪回营。方到中军，恰好看见李服派人收拾车驾，便问道：“侍郎将要到何处去？”他怨李服传诏，调走了荀彧，自然就没什么好声气。
与曹操相比，李服的心情却因为事情的顺利而分外舒畅。他也不在乎曹操的无礼，道：“下官奉命传诏，曹将军处已然传到，但吕将军处尚未传达。朝廷怜悯兖州生民，令将军和吕布停战，总得两位将军都同意，方可成行。若是吕布不同意，那也只能发兵剿之。”
曹操心中早已把李服骂了一千遍——吕布现在朝不保夕，朝廷派人来调停，他当然会同意了，不但会同意，而且丝毫不会犹豫。
不过曹操早就不是当初的中二青年，经过这么多的波折，他已经成为一个合格的政治家，便道：“既然如此，操自当随侍郎一同前往。只是吕布反复无信，惟利是视，不可不虑。侍郎可令吕布出城，就在城下，当着吕布军将士的面，宣读诏书，这样吕布便不敢不允。”
李服点头，道：“将军所虑极是，如此下官当再等一时，待将军准备好，再行出发。”
曹操道：“事不宜迟，不必再等，目下就可出发。”曹操身边有典韦护卫，自然不必作其他准备。
如此，李服倒也乐得无事，带了随从护卫，跟在曹操后面，径直出寨。
片刻到城下，李服与曹操在城头弓弩的射程之外停下，李服派出一名甲士大马上前，通报消息。吕布猿臂善射，有百步穿杨只能，以吕布对曹操之痛恨，可不敢冒这个险。
城头上值守的高顺派人报知吕布，吕布登楼，左有陈宫、许汜，右有张辽、高顺，吕布向城下望去，只见一箭之地外，安车一乘，骑士百余，曹操在典韦的护卫之下，安然不动。车上坐着一个身着官袍的文士，相貌不凡。吕布于是大呼，道：“天使何在？而今兖州大乱，末将不遑释甲，还请天使入城叙话。”
李服上前，对城头吕布道：“我乃黄门侍郎李服，为天子传诏而来，时间紧急，吕将军可速速出城接诏。”
吕布顾望陈宫，道：“先生以为如何？”
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