景年慌了神，爬到近前来，一把抓住师兄手腕：“师兄，你怎么样？！”
说着便要去拔那支箭，却被柳直一手挡下。
“别碰，”伯父盯着那支箭，声音低沉，“还能多活一会。”
那做师弟的愣怔着收回手指，双手慢慢攥紧成拳，一拳砸在地上。
“嘿嘿……这箭……倒是没上次那么深。”少隹开了口，将手腕从师弟手里抽出来，“就是……就是有点……”
他把左手轻轻掀开箭矢穿透的衣物，小心翼翼地看了一眼毒箭没入之处。
伤口处的血肉与上次一样，沾了毒，立时就开始发乌。
“疼。”
他鼻梁皱了一皱，轻轻嘶了口气，松开手，卸下力道，仰面倚在墙上，努力平稳呼吸。
柳直伸出手去，想要触碰他的身体，却停在空中颤抖不止，最终还是放下，不敢多碰。
景年强忍胸腹剧痛，再次抓住他的胳膊，又再次被他脱开。
“呼……干啥呢，两个男人，别拉拉扯扯。”师兄道，“我还得……你还得娶媳妇呢，莫要肉麻。”
柳直深吸一口气，站将起来，背着手，转过身去，不敢再看。半晌，他仰头片刻，又扭头回来：“傻小子……你犯甚么傻！”
少隹只是仰着脸，闭眼直笑：“得我一救，却道我傻……嘿嘿，导师，我替你挡了当头的一箭，是不是救下整个兄弟会的大恩人？”
柳直痛心疾首地摇着头：“恩不恩人，有甚么要紧！你在这里出了事，我如何向你姑母交待？”
“嗐……身体发肤受之父母，我爹我娘早就死干净了，你们纵是交待，也没处交待去。”少隹捂着中箭处，稍微缩了缩脖子，像是在忍痛，“至于我姑姑……幸好我平日与她说话也少，比不上鸳鸯妹子那般亲切……便教她当我跟着商队，去东边海里头讨生活去了罢。”
“莫要说傻话，既然中箭不深，咱们兄弟会里也是有会瞧病的人，你撑一口气回去，无非再养它一年半载！”景年拦住他话头，急道，“师兄，你才开始接手东京城内大小事务，真甘心放下不成！”
“这话在方才说还管用，现在才提醒我，晚了！”少隹嗤笑道，“可不是爷爷我咒你，待你有朝一日到我这时，便知道甚么叫云淡风轻了！”
“不成，咱们刺客命如草芥，若我不知不晓，也就甘当遗憾，可你是我师兄，你救我一命，我岂忍心看你在我眼前赴死！”
景年不住地摇头，脸上血泪相和，一片狼藉，少隹这才发觉他这师弟已在泣下，便皱眉喝道：“你哭个屁，爷爷还没死透呢！莫哭！也不嫌窝囊！”
“少隹，”柳直叫住他，“莫要再耗费精力，我将你带上去。咱们要走一起走，要死，也一起死。”
“可别，”少隹一偏头，拗着不教他来抱自己，“别费事了，导师。您在洛阳便与我说过，即便您年轻时研究毒理，却对这箭上毒无任何办法——两回倒、两回倒，神仙来了解不了，这已是两回，我便是在身上别处中这一箭，也跑不了一命呜呼……与其还在这里跟我浪费口舌，不如赶紧想想，回去怎么哄好这个哭鼻子的。”
他朝景年努了努嘴。
“少隹，听话，总有法子能解。来，我带你走。”
“呿……听话，一辈子叫我听话，我何时听了？”他扁嘴，“今日便反过来，还是由你们好好听我一言罢！——我中了箭，没有多少时辰可活了。与其跑出去也是个死，横竖不如顶替阿年、留在牢里，也好叫那姓张的给上头有所交待……”
“师兄，你这是何苦！”
“哪有你的事，别插话！”少隹面上一如既往地不耐烦起来，“爷爷告诉你，牢里要没了人，你那好哥哥没法给张邦昌、蔡京交待。只要他拿不出人证，随便甚么人把你查出来，遭殃的可就是你老张家一家了——跑能跑到哪去！与其强带我走、死在外头，却不如教我有点余用……嘿，嘴巴一闭，两腿一蹬，真假难辨，能保你好哥哥一个官做，便能留你一个眼线继续成用，总比教朝廷革了他的官强。”
“他必有别的法子！他——”
景年如孩童般将乞求的目光投向伯父，期望他出口相劝，将师兄心意劝回来。
可柳直非但没有继续再劝，反而垂目听罢少隹那番话，缓缓地点了点头。
“瞧着你长大，却不能见你成家立业……阿隹，我李祯欠你一家太多。”
少隹笑容渐渐地凝固，倚在墙上，望着导师，眼中噙满心绪。
“我还是头一回听见您这样喊我……”他喃喃，“导师，我天天背后喊您老李，骂您偏心，怕也能与这句亏欠相抵了。事到如今，少隹没了生父义父，不知可否能唤一声‘伯父’？”
柳直点首。
少隹便倒撇眉毛，舒了一口气：“伯父，要还有下辈子，我真想抢在阿年前头……”
“师兄，别胡说八道！甚么下辈子不下辈子的，这辈子我便……”
“让我说完。”他转头向景年，“到那时，你可别同我抢了。我是个孤儿，从小没爹没娘，好容易得了个落脚处……下回再见，你们便教我也做一回众星捧月的孩子罢。”
年轻人吸了吸鼻子，松开捂着的伤口，将左臂袖剑卸下，又抬起手来，冲导师做了个附耳过来的手势。
柳直便扶着膝，缓缓蹲过去。
景年不便动弹，只是拿拳头抵在眉心，恶狠狠地甩下去一把泪。
“你这孩子……”听他耳语一番，柳直先是皱眉寻思良久，又无奈地松开眉心疙瘩，接过他的袖剑，叹道，“好，好……我全都答应你。”
少隹便把头靠回墙上，露出释然的、不带一丝讥讽的笑容。
柳直便站起身来，向他郑重拱手。
“万物皆虚，你我亦虚；生离死别，人无定处。少隹吾徒，你拜入我门下已十年，如今便送到这里罢。”
说着，便将景年搀扶而起，有些费力地架在脊骨已有些硌人的背上。
少隹仰面笑答：“这话好听，我也还一句来！读书人有句话，酸了吧唧的，叫做什么来着？送君千里……后半句却想不起来了。你们便先走罢，待我想起来了，再说与你们听！”
景年趴在伯父后背，望着坐在地上的师兄逐渐离远，便是狠狠咬着牙也再憋不住，泪下道：“师兄！师兄！是我害你！”
“害个屁！”少隹抬起上半身，拼力还了最后一嘴，“这里头圈套忒多，禁卫军从未想过教你得手！傻弟弟，你快走罢！替我照顾好我姑姑！”
少年心中疾痛：“师兄！——哥！我对不住你，我还没还你那块二十文的糍糕！”
听见“糍糕”二字，孔少隹那厢竟摇摇晃晃地站了起来，向师弟离去的方向走了两步，便停下来，举起右手，朝他挥了挥，放在心口处。
“没还，你便欠着罢！哈哈哈哈……既无法同年同月同日死，待爷爷转世投胎，再与你同年同月同日生！到那时，还有甚么还不得！”
说罢，他好似得了意趣似的放声大笑，掩住已将那二人身影朦胧住的泪花，高叫道：
“阿年，我的好兄弟！珍重，珍重！”
·
……
·
一路坎坷，沉寂无言。
哨塔二层至顶层布置有数十名守卫，柳直背着景年杀出重围，一路袖剑穿颈割喉、拔荆斩棘，虽有些负累吃力，但“百人斩”之威名尚未老去。
待拼杀到哨塔最高层，楼下早已给马兵步兵禁卫军围城一片火把之海，有不少人已经破门冲将进去，远处还有一队禁卫军策马增援，估计过不多时，便会有前锋寻着踪迹追赶上来。
刺客导师与浑身血污的少年双目相对，二人会心点头，便一前一后地踏过哨塔上鹰架，以信仰之跃之姿，先后落进几乎与哨塔紧挨着的金明池中。
不出半刻，二人携力自湖中游至岸边，.kanshｕ 乘着夜色正浓，趁乱逃出了这片吞吃性命的禁区。
·
……
·
望着柳直与景年的背影从楼梯上消失，少隹脸上撑了许久的笑意倏忽间尽数倾颓。
他扶着墙，面色铁青，手中紧紧按住胸口中箭处，打嘴里连咳带呕吐出一口黏糊糊的痰血，接着踉跄几下，眉头紧锁，强撑着走了三五步，便被一个凹坑绊住，扑通一声，撑在地上。
“狗日的东西……真他娘的黑……张邦昌、张景弘……哼，看爷爷我怎么……”
他松开手，看着满掌黑血，艰难地甩了一甩，便在楼下传来的嘈杂声里慢慢靠回墙上，又渐渐失去力气，仰面滑倒在地。
“啧啧，瞧瞧……是谁啊，窝囊废。”
一块腰牌似的脏污木牌被他自腰间拨弄出来，啪嗒一声，搭在干燥的地上，两个人名样的磨损刻痕反射着火把的亮光。
“呼……”
他盯着头顶上的蛛网与土块，听着地面传来的震颤，慢慢地眨了眨眼，两侧眼角各自流下一行泪来。
少隹笑了。
“一无所有而来，一无所有而去，如此豁出性命活一遭，倒也不后悔。做罢想做之事，再尝尝旁人手中甜头，老天爷也休要将我招安！真个是生也死也，快哉快哉……”
年轻人口中念叨了几句“狗贼”，尔后觉出身上愈发疲惫，便长长复长长地叹了口气，仰面朝天，缓缓地闭上了眼睛。
……
金明池内，波澜难止；
塔楼门破，呼声冲天。
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