有鉴于此，大明朝在宁夏镇这片地区投入的人力物力财力也堪称豪巨，光是长城的筑建，宁夏东北西便有三面长城环绕，西北两面长城依托石嘴山和贺兰山山峰而建，东自定边到盐池一线绵延上百里。
三面围绕的长城防线也恰恰说明了宁夏镇所受到的压力巨大，鞑子会从这三面的任何一面进攻宁夏镇。
在兵力上也是投入了大量的兵马驻守，西北之地如今的格局便是一总制三巡抚九总兵之格局，在宁夏镇一带集结了宁夏三卫近两万兵马，且离之不远的灵州卫和宁武卫两卫人马随时可增援，若起战端，旦夕之间便有五卫三万人马投入战斗，不可谓不重视。
如此重要的边镇，容不得半点闪失，而如今宁夏镇中发生的一切让宋楠觉得心中很是不安，身为三边总制官的杨一清，是守备宁夏镇的总兵姜汉的绝对上司，却在宁夏镇中屡受偷袭，虽无证据证明是姜汉所为，但要说跟他毫无干系，那是绝对不可能的。
而且，宁夏镇锦衣卫千户所所辖十八名锦衣卫死于非命，这也一样的不可想象，这当中到底发生了什么呢？
大年初十日夜，行整整九天的时间，宋楠一行终于抵达宁夏镇外，黑魆魆的夜空映衬之下，宁夏镇高大巍峨的城墙横亘在面前，城头上火把通明，巡城的士兵来来往往，很是森严紧张。
在经历过层层的的哨卡之后，宋楠等人进入城中，蒋丰早已在城门内迎候，数百名锦衣卫旗校簇拥着宋楠和侯大彪等人前往城北鼓楼西侧的锦衣卫衙门。
京城锦衣卫指挥使，神枢营提督宋楠进入宁夏镇的消息也第一时间进入了姜汉的耳朵，不过姜汉并不急于拜见宋楠，他并未跟宋楠打过交道，在他看来，宋楠不过是个乳臭未干的小儿而已，他也根本没有打算对宋楠表示敬意。
宁夏镇锦衣卫千户所实则只有五百人，因是新建的卫所，原来不过是百户级别，故而人手一时扩充并不到位。虽然和本城所有的衙门一样，都在没有北城门的鼓楼之南有立足之地，但明显这里的衙门寒酸了许多。地方逼仄倒也罢了，衙口也只是在一条狭窄的街巷内，连个像样的军营也没有。
好在衙门所辖的锦衣卫大多为本地人，白日当值，晚上回家睡觉，只不免显得散漫。
宋楠也知道这是无可奈何之举，锦衣卫衙门虽是个强势的衙门，但在宁夏镇这个地方，军事大于一切，这里的总兵府和所属的卫所衙门才是这里的老大，其他的一切衙门都是陪衬，地理位置的特殊导致了权力的特殊性，这几乎是所有边镇的通病。
宋楠到来的消息杨一清也是第一时间知晓，众人刚刚进入衙门歇息下来，忙着在狭窄的后堂安排住处之时，旗校来禀说三边总制官杨一清亲自来访。宋楠忙到衙门口相迎，站在衙口，只见黑黢黢的街巷之中，数盏灯笼摇摇晃晃，十几个人的脚步踩得小巷中的残雪咯吱咯吱作响，灯光下，杨一清一袭简陋的棉袍，现身于衙门口的灯火之下。
宋楠乍一看杨一清，心里咯噔一下，杨一清瘦的简直不成人形了，在京城之时宋楠与之见面，杨一清虽然也是身形瘦削，但双颊饱满神气完足，哪像如今这般双颊黑瘦身子如顶着棉袍的一副骨头架子，看上去让人心中悱恻。来到西北这两年不到的时间，杨一清就像是大病了一场，又好似老了十岁。
宋楠尚未开口出声，身边一人便哇的一声哭出声来，杨一清听到声音一惊，睁着双目停步问道：“是蔻儿么？”
杨蔻儿从宋楠身后一跃而出，扑入杨一清的怀抱，紧紧抱住杨一清叫道：“爹爹，爹爹，是我，我是蔻儿。”
杨一清神情激动，低头看着杨蔻儿的脸，两行浊泪流了下来，竟也泣不成声。
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