宋楠道：“你可想好了，一入军籍便脱不了身了，将来升官发财也好，打仗战死也好，可都是听天由命的事。”
李大牛道：“楠哥儿都不怕，我李大牛怕什么？你的命不比我的值钱？”
宋楠笑道：“话不是这么说的，这样吧，你回家跟李大叔李大婶商量一下，要是做好了决定便来找我，我会给你妥当的安排。”
李大牛高兴的一蹦三尺高，连声道谢，急着赶回家跟爹娘商议去了。
……
大明弘治十七年三月初二，朝廷委派兵部侍郎许进来到蔚州宣旨，二月里对鞑子一战的有功人员均受到擢升嘉奖，得益最大的莫过于江彬，从蔚州卫北千户所千户的位置上提拔了两级，命其担任蔚州卫指挥佥事一职，指挥佥事是正四品武官职位，和卫指挥同知分理屯田、训练、日常军务等事宜；虽然按照排位来说是排在卫指挥使和同知之后的第三号人物，但对江彬而言，十年没升官，如今终于突破瓶颈，也算得上是他人生中的一件大事了。
北千户所百户马鸣因为在此役中率队截击鞑子后路，作战勇敢，还负了伤，被擢升为北千户所千户，其余各参战将官士兵均有封赏赏赐，宋楠则被江彬直接提拔报请，补了马鸣的位置，荣升百户之职。
由于王旦以身体不适告病边镇，远走浙江严州充任严州卫指挥使，蔚州卫指挥同知黄通又在不久之前被调往宣府任职，朝廷正在协商另行委派蔚州卫指挥使和同知的人选，目前的蔚州卫实际上便是江彬一人主事，成为暂时的一把手。
蔚州锦衣卫百户所的方大同也接到了上司了嘉奖，只不过因为手下两名兄弟莫名被杀，至今没抓到凶手，只落得功过相抵，想调回京城的梦想又化为泡影；但对方大同来说，已经颇为满意了，原本他便得到消息，因为刘五福被杀之事，北镇抚司已经决定对其进行降职处罚，这场功劳来的还算及时，避免了自己被降职的命运。
江彬志得圆满，王旦被赶走，自己又升官，这一切在数月之前简直不敢想象，所有这一切都是从认识了宋楠开始，自己的命运便发生了转变，对宋楠，江彬可不敢以上官自居，相反处处客气，视其为人生中的大贵人。
李大牛也如愿从军，宋楠自然不能让他跟普通士卒一样在最下边受欺压，直接将拉进自己的十人亲卫小队充任亲卫侍从兵，亲卫军是官长的跟班，地位不可同日而语，宋楠权利有限，李大牛又无寸功，能做到的也只有这样了。
三月里，正是春暖花开之时，天气一天比一天的暖和，宋楠的日子终于滋润了起来，军营里因为和江彬的关系而备受尊敬，苦差累事基本上轮不到他来做，除了每日在街上带着亲卫小队瞎逛逛之外，几乎没什么可做之事；在家里，宋楠每日早间的任务除了做后世的瑜伽锻炼之外又多了一项，便是跟着叶芳姑学习武艺。
叶芳姑是个严师，在拳脚功夫上一丝不苟，手里的竹条子毫不留情，宋楠因为身子偏弱，往往拳不能带风，掌不能及肉，没少吃竹条的揍，有时候弄得火起，直接撂挑子不练，叶芳姑偏又小语轻声的哄着他，不时给个甜甜的吻鼓励一番，弄得宋楠反倒觉得自己不够有毅力。
宋楠有时候想，后世都是美女投怀送抱，自己不屑一顾，如今想来个亲吻，都要靠别人施舍，这一定是报应；可是宋楠也没什么办法，除非叶芳姑自愿，否则自己断无可能强迫叶芳姑做什么，叶芳姑的家传武功虽然不是如书上说的那么神乎其神，但对付自己简直是一根小指头的事儿。
最终，宋楠化悲愤为动力，暗暗立誓，将目标定为有朝一日能亲手制住叶芳姑，让她无还手的能力；有了目标便有了奔头，练功的积极性也大为提高，加上本来就不笨，个把月之后，也舞拳弄棒，像模像样了。
平静的日子过了没多久，为了恢复蔚州北边的防御体系，朝廷同意了重建被鞑子捣毁的寨堡；三月底，趁着土地解冻，农时尚未到来的间隙，蔚州府衙下达了服徭役重建军寨的命令，全蔚州以及所辖村落的百姓都派出人手，统一由官府调度前往壶河以北开始建设寨堡。
原本人多力量大，进度颇为喜人，但四月十二那日，一个噩耗传遍全城：鞑子游骑卷土重来，袭击了最北边的建寨工地，负责监工的蔚州卫士兵也被击杀了三十多人，八十多名百姓被掳走，骡马黄牛等拉土的牲口也被抢走四十多头。
消息传来，全城震惊，几个月来生活在平静日子中的蔚州军民陷入愤怒和恐慌之中。
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