乌林港东面的长江河面上，孙权的舰队正缓缓向乌林驶来。
孙权退守柴桑之后，一直都关注荆州的变化，本来孙权已经给刘表送去了联合抗曹的表文，可是很奇怪，刘表一直没有给予答复。
其实，刘表早就收到了孙权的来信，只不过刘表很清楚孙权心中的打算。自己的时日无多了，刘琦与刘琮从任何一个方面来讲都不是孙权与曹操的对手，联合孙权抗曹或许能一时击退曹操，但是曹操败走之后，荆州恐怕就是孙权的了，为了荆州百姓考虑，刘表最终还是没有同意孙权的联合之策。
刘表心中的算盘，蒯越与蔡瑁十分的清楚，但是孙权不清楚，听闻荆州襄阳城有异变之后，孙权连忙起兵奔赴乌林港。想浑水摸鱼，乘机捞点好处。
“主公！”孙权的主帅战舰之上，鲁肃走到了甲板之上。
“子敬？你怎么出来了？”
“主公，前往乌林之事，还请主公三思。”自从孙权决定前往乌林之后，鲁肃就十分地担忧。鲁肃看得出荆州人心所向，荆州是黄巾之乱后，大汉唯一一个安逸的州郡，没有经历什么战火，世家的态度都是以守成为上，曹操大军南下，平定荆州是指日可待，孙权实在是没有这个必要趟浑水。
“子敬也认为本将军错了？难道本将军手握十余万带甲之士就要屈从于一名大都督？”孙权一脸愤怒地望着鲁肃，出兵荆州不单单是为了捞好处，还有自己掌握军政大权的谋划在里面。
“主公..........？”鲁肃望了孙权一眼，说不下去了，孙权与周瑜的矛盾是越来越大了。明里不敢挑明，但是暗里却争斗得厉害。
这次孙权执意带兵前来荆州，就是为了和周瑜置气。两个人的信念第一次发生了碰撞。
“子敬，难道伯符的基业就要毁在仲谋的手上吗？”临行前，鲁肃前去面见周瑜。周瑜的一席话让鲁肃颇感无奈。
孙坚由一介平民成为乌程侯，其中为大汉立下了不少功勋，是应得的爵位，但是从另外一方面来说，也是大汉对孙家有知遇之恩。没有大汉，就没有孙氏。
孙策与周瑜继承了孙坚对大汉的忠诚。一心匡扶汉室，绝无二心。但是时局是变化的，当年只想做征北将军的曹操现在也是把持朝政，有取代之心。乱世之奸雄，治世之能臣就是时势造英雄的真实写照。
孙权与孙策不同，孙权是有野心之人。也是因为这份野心让孙权与周瑜越来越远。
孙权想称霸一方，做开国之君。周瑜想匡扶汉室，做千古名臣。两种信念的冲撞，让孙氏集团雪上加霜。
“公瑾，道不同不相为谋，我只是报孙氏的知遇之恩而已。”最后鲁肃只有用一句无奈的话语回答周瑜，孙氏败局可能已经定了。但是作为臣子，只有奋力尽忠了。
“报！主公，前方先锋与荆州水军交战了。”正当鲁肃离神之时，前锋的探子来报，荆州水军突然突袭孙氏的先锋艨艟，不少的士卒落水身亡了。
“什么？难道你们没有言明我们是柴桑的军队？是来救援荆州的？”孙权听了探子的禀报，大吃一惊，荆州水军这是怎么了，自己还没有表明身份，荆州水军就动手了。
“主公.........我们早已经表明了来意。可是荆州水军依然猛攻我军，他们还说........。”
“说什么？”
“曹军是狼，孙军是虎，群狼南下吞虎，识时务者为俊杰！”士卒将荆州军的话告诉给孙权。孙权脸色一变，心中就知道荆州蔡瑁是要和自己死拼了。
曹军是狼，但是蔡瑁宁愿投效曹操也不会与孙权为伍。群狼吞虎？看来蔡瑁也是把自己当做一只饿狼，要吞噬孙权这只猛虎了。
孙权脸色像猪肝一样，没有想到蔡瑁居然会这样，连话都没有搭上一句，就打了过来。
蔡瑁命人死攻孙权的水军，一来是给曹操一个明显的暗示，二来是蔡瑁心中的一个秘密，当年刘表想用孙坚来牵制蔡瑁，但是蔡瑁暗中挑拨了刘表与孙坚的关系，最后导致孙坚死在了荆州境内，蔡瑁岂能投效孙权？
“主公，我军先锋不敌，看来荆州水军是早有准备，蔡瑁一直对我军心怀芥蒂，此番劝降之事还是作罢为上。”鲁肃不是笨人，早就猜到了孙坚的死与荆州蔡瑁有关，但是这个问题是不能挑明的，就算是孙权可能也猜出了端倪，为了大局，只有忍让。毕竟联合天下诸侯抗曹才是孙权唯一的出路。
“退兵！”孙权见前方的先锋一接触蔡瑁的水军就败了，心中甚是恼怒，自己练的水军居然不如荆州水军，但是实力摆在那里，孙权也没有办法，为今之计只有退兵了。
蔡瑁刚刚击败孙权的水军，襄阳城内，曹操已经抵达了中军正堂，吕睿带着荆州的文武前来拜见曹操。曹昂在进入襄阳的第二天，就率领着五万大军前往荆州南部的四郡，招降各地的太守了。虽然有刘琦的一纸文书，但是曹操要完全接管这些地方，还是要动用一些武力的。
“不凡此番表现深得我心，返回许都之后，本相自有封赏。”坐在坐位之上，曹操满意地看着吕睿，能用反间计让荆州内讧，吕睿的智谋是越来越成熟了。
“谢丞相！”
“恩，异度啊，本相在许都就听闻了你的智谋，今日我军进驻荆州，不知异度有何良策为本相安抚荆州？”曹操望了望蒯越，这个荆州第一谋士，到底有多少水平？
“丞相，越献上平荆十策，望丞相指点批评。”在吕睿的提醒下。蒯越早就准备好了为曹操献上计策，这些计策可以让曹操很快地安抚荆州。
“哦？原来异度早有良策，献上来给本相国看看。”
“诺！”
随后，蒯越给曹操献上了平定荆州的十策。主要的内容是以曹氏的恩德感化荆州蛮夷，将蛮夷为曹操所用。这样曹氏在荆州的根基就稳固了。同时蒯越在表文中表示，荆州的世家会全力支持曹操。
“不错，不错，异度果然深得我心，本相决定北返之时，将异度带回许都。面见陛下。”曹操对于蒯越的表现十分满意，特别是蒯越的建议，用曹氏的恩德感化荆州蛮夷，并不是用汉室恩德感化蛮夷，两字不同，表现了蒯越的忠诚。蒯越是曹家的家臣，不是刘家的家臣。
“谢丞相！”蒯越得到了曹操的肯定之后，心中也十分高兴，返回许都，蒯家在京城就有人了，自己的大哥留在荆州，蒯氏崛起的日子就不远了。
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