吕布在吃了败仗以后，情绪也变得更糟暴躁，这几日来都没人敢跟他说话。但曹性在忍了几天之后，终于还是壮起胆子来找吕布。
“末将拜见温候。”曹性进了议事厅对坐在上方的吕布拜道。
吕布原本在闭目养神，此时他听出了是曹性的声音，遂也没有睁眼，而是直接问道：“你来找我何事？”
曹性咬了咬牙，说：“温候，温候新败，末将以为应该调陈先生过来。”
“你说什么？”吕布一听虎目立马就睁开了，死死盯着曹性，仿佛饿虎要咬人一般。
曹性被吕布的气势吓得后退了几步，但随即又站住了，他又继续说道：“末将绝无贬低温候之意！温候骁勇，天下无双，然不善用谋。地方之主将夏侯渊乃是曹操手下一员智勇双全的大将，极善用兵。末将之意，是以谋对谋，有陈先生之谋划，再加上温候之武力，曹军弹指可破。”
曹性是吕布的心腹之一，仅次于高顺，张辽虽然长期跟随吕布，但因其价值观和吕布完全不同，两人很难交心，因此吕布虽然非常倚重张辽，但却一直未将其视作心腹。
面对心腹爱将的劝谏，现在的吕布就如同夏侯渊所说像个打架输了的孩子，想靠自己去把面子争回来却打不过人家，但又耻于告诉父母。吕布的“父母”自然就是陈宫。
曹性看到吕布的表情不再如方才那么咄咄逼人，稍稍松了口气，接着就听到吕布说：“唉！也罢，你这就回下邳，将战况告诉他，问他我该如何做。”
曹性一听吕布不想请陈宫来，又想再劝，随即想到吕布和陈宫的关系，只好作罢。之后，曹性将这里的情况仔细的写了下来，又亲自前往下邳问计于陈宫。
数日后，曹性回到了下邳，将自己事先写的战况汇报给了陈宫，陈宫边看又不时的问曹性，过了半个时辰好，陈宫才把书简放下，然后就在厅内来回踱步。曹性知道陈宫实在思考计策，因此不曾打扰，而是站在一旁静静等待。
大概又过了半个时辰的时间，陈宫才对曹性说道：“将军可如此对温候说，就说曹军远道而来，兵力不足，温候可将全军退回奉高（泰山郡治所），引曹军深入。我自派军从后切断曹军退路，届时曹军进退无门且粮草耗尽，必不战自溃。此外……”
曹性一听喜出望外，未免错漏，曹性当场记载了书简上。而后对陈宫说：“此番若能胜曹军，先生必是大功一件。”
陈宫只是笑笑，又对曹性说：“方才我最后说的那些尤为重要，万不可错漏！”
曹性应道：“末将省得！兵贵神速，末将这便返回博阳，先生告辞了。”
曹性走后陈宫一脸忧愁：“功劳？可笑……”
又过数日，夏侯渊突然得知吕布已经退出博阳的消息，于是乎赶紧和宇文宪、曹纯带着大军来到博阳城下。
夏侯渊见其上面没有一兵一卒，军旗战鼓也不见了，不由狐疑：“莫非是计？”
宇文宪看着眼前的情况，心说“这要是个计谋，那这算不算是空城计？”
曹纯说：“丝毫感觉不到杀机，将军，不如派人进去打探一番？”
夏侯渊此时有些为难说：“派谁去呢？”是啊，所谓派人进去看看，无疑就是充当了侦察兵。假设敌人真的设伏，那这一队侦察兵进去之后，要么被当成主力引出了敌人，但自己肯定也都交代了。要么就是敌人发现这只是小部队，没有现身，侦察兵回去报告说没有敌情，大部队进去之后，发现陷入包围，侦察兵难辞其咎，到头来也是死路一条。
夏侯渊想到这里，便说：“暂退回营，留下一些斥候在此。吕布若是没走，那他的军队总要吃饭的，届时必有炊烟。若是一整日不见炊烟则说明吕布果真走了，到时再追不迟。”
宇文宪和曹纯都已经猜出了夏侯渊的打算，自古以来战争就将就兵贵神速，别说一天，一分一秒的耽误都有可能影响整个战局甚至整个战场的胜负。夏侯渊敢拿一天的时间来确认这件事，若是旁人必定以为夏侯渊这是谨慎过头了，明显贻误战机。但夏侯渊心里明白的很，要弥补一天的行军路程对他以及他的部队来说不是什么问题。
随后夏侯渊就带着大军回营了，为保“万一”，夏侯渊下令提前制作单兵可用五日的干粮。一直到当天夜里，才有一名斥候来报，说城内从上午至现在都不曾有炊烟出现，也无军队迹象。
“难道吕布真的走了？”夏侯渊质问自己道。
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