郯城刺史府邸，正是一片愁云惨淡。
陈登、曹豹、糜竺等人不由自主的汇聚在陶谦病榻之前，个个面如土色。
要不是陈登特意在山前安置了几处烽火台，早早的发现了曹军的身影，郯城已然失守。
可曹军来的突然，城内虽有五万将士，难免准备不足。守城所用的滚石檑木，火油弓弩都少得可怜，早些时候曹军一轮冲刺，都已经消耗的差不多了，待明天就只能依靠城墙和曹军肉搏，想守住郯城，无疑痴人说梦，而最关键的是，丹阳精兵不在郯城，刺史陶谦又不省人事！也许就在明天，徐州从此姓曹！
郯城该何去何从？或者说他们这些人该何去何从？陈登看一眼床榻上面色干枯的陶谦，忍不住心中哀叹，陶使君竟在这种时候昏迷不醒！
“我看还是带齐人马，护着使君连夜撤往广陵！”曹豹很是无奈的叹着气，曹操手下的大将太多，相比之下他这个徐州第一将领相形见绌，上次碰到个典韦差点被杀，这次又遇到一个夏侯淳，交手不几合又败下阵来，看来郯城是守不住了。
“不成！”陈登断然否决，于今尚有城墙之利，若冒然弃城而走，一众家眷孤老脚步缓慢，不出半日必然被曹军赶上，“已经来不及了，丹阳精兵都在彭城，就算撤退也没有人殿后，若是曹军趁乱掩杀，我等死无葬身之地！”
“彭城，彭城！那张彭城不是有能耐么？怎么就没把曹操拦在彭城！”曹豹狠狠一瞪眼，“才几天啊！曹军就一路从彭城杀到这里，他张彭城带着丹阳精兵是吃粪的！难道三两天就被曹操拿下了！”
“应该不至于，曹军肯定是把彭城围住，无机可趁之下，才绕过来直接到此！”
“不管彭城有没有失守，等明天曹军攻上城墙，以曹操手下军士的勇猛，我们谁都挡不住，到那时郯城失守是肯定的！我们守也守不住，走又走不得，难道要投降不成？”曹豹气急，脱口而出，难免有些意动，既然无路可走，还不如降了！
陈登不说话，看着旁边一声不吭的糜竺，这个时候，得知道这位糜胖子的想法。
糜竺没有理他们，一直看着床上的陶谦，终于，见陶谦动了动，连忙凑上去小声呼喊：“使君！使君！”
陶谦睁开眼睛，转过头，看了两眼曹豹。
“既然曹操势大难敌，明天我就自绑双手前往曹营，任他宰割。”陶谦说完有些气力不继，微微咳嗽两声，把眼睛闭上平息了一下情绪，良久，又睁开眼，“他父亲归根结底是我杀的，若是能用我的一条老命换来徐州的安宁，我死了也能瞑目。”
糜竺用身子把曹豹挡在身后，小声说道：“使君，你在徐州多年，四方百姓无不感恩，怎么尽说些气话，只要郯城还在，我们就有存活的希望！北边的张仲季应该已经发现曹军的动向，想必现在正在赶来的路上，只要我们能守住三天，他肯定能赶到这里！等他一来，我们前后夹击，击败曹军并非不可能！”
陶谦叹了口气，知道这些话都只是安慰之辞，彭城有没有失守还不知道，又那里指望援军过两天就到！陶谦伸出手，把糜竺推开，“明天把我抬上城墙，若是郯城失守，就让我死在那，也好和曹操有个交代，你们想走就走，愿意留下我陶谦也倍感欣慰！”
陈登、曹豹见他说的坚定，也不在争论，同时一俯身，“愿同使君共死！”
陶谦的脸上有了一丝血色，微微一笑，又把眼睛闭上，不久安然入睡。
“曹将军，既然使君做了决定，你去城墙上指挥军士守御，我到城中呼喊百姓相助，子仲负责一应粮草供给，不管怎么样，我们至少要守住三天！三天以后。”陈登犹豫一下，“三天以后，若是没有等到彭城的援军！我们就护着使君离开。”
糜竺和曹豹一起点头，三人离开刺史府，分头行动去了。
城外的曹军并没有趁夜攻城的意思，连续六天急行军，人困马乏。
“主公，郯城果真一点防备都没有！白天只不过试探一番，就差点就攻破城池，看来取城掠地也是早晚的事！”夏侯淳神情振奋，大有一雪前耻之感。
郭嘉正躺在马车上，四仰八叉一点形象都没有，旁边的曹操无奈的看着他，这厮把位子都占光了，自己这主公坐哪！
“子廉那里不知道怎么样了，你说张贼猜不猜得到我军的动向？”
“管他呢！”郭嘉把脚一翘，差点踢到曹操，“就算发现了，等他赶过来，郯城也早被主公拿下，到时侯把陶老儿的人头一挂，嘿嘿！”
曹操干脆跳下马车，不理他。
当初张仲季派人来郯城要钱要粮，几个县吏乘着快马，为了县尉之位，没日没夜的催马狂奔，三五日就一个来回。而大军行走，按正常的速度，也得八天左右才到，可曹军愣是六天就赶到郯城，追在身后，晚了五天出发的张仲季，还在闷头赶路。
“曹成，照这个速度，我们还有多久能到？”张仲季小步快跑着，他的马已经让出来驮着杂物，曹成和陈亦一左一右跑在他身后。
“明天晚上就能到！”曹成喘着气，回了一声，“起初末将还不理解将军为何天天让大家围着城墙跑来跑去，现在懂了！从彭城到郯城，整整八天的路程，我们四天就能赶到！”
“前面已经发现曹军留下的痕迹，看样子过去不久，也就在三两天之前，他们也跑得够快，希望我们到的时候，郯城还在！”陈亦也是微微喘着气。
“传令，原地休息，两个时辰之后，继续赶路！”张仲季自己也有点扛不住，这样下去可不行，就算赶到郯城，也没有力气和曹军作战。可惜徐州没有多少军马，每次行军，普通军士只能靠两条腿行走，再强壮的人也不可能从早奔跑到晚。
又是一整天的小跑，第二天日落的时候，郯城已经遥遥在望。
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