如今衡山派连掌门长老在内，不过八人。众弟子中，老大何不畏剑法内力都是极好，又常代表门派四处行走，江湖经验也极其丰富，因此由他带领前去，向、胡两人都很放心。
老二庄不重做事极有分寸，兼内力浑厚，一手石廪剑法已不弱于向守山年轻之时。
但同为五岳盟友的华山派掌门黄真欲将掌门之位传于大弟子冯难敌，特邀请几派盟友派人做个见证。这样老大何不畏与老二庄不重两人必须去一个才能显得尊重。向守山权衡之下，还是让性子稳重的庄不重前往见礼比较合适。
剩下四名弟子中，排行第三的庞不语人虽机灵，却懒散好玩，与何不畏性情相近，两人若是凑到一起，正经事先不说，闲事定会先惹来一大箩筐。
老四鲁不拙性情耿直，对任何交代下来的事情都特别认真，在老二不能随同一起的情况下，凭他那较真的劲儿，到是能给随性洒脱的老大提个醒儿。
小五侯不乐年岁较小，又顽皮爱闹，选修的云雾十三式还差点火候，必须得留在山上刻苦练习。
同样年岁的小六柳蒙却聪敏懂事，最近几月身手提高得非常快，回风落雁剑法使得似模似样，遇上一般的清廷鹰爪，自保绝无问题，到是个好人选。
两人分析了一番几名弟子的性格优劣，最终定下由老大何不畏带着老四鲁不拙和小六柳蒙前去扬州祭奠，出发日期选在三日后，二月二日龙抬头那一天。
随着时间一天一天过去，离韦小宝和茅十八北上京城越来越近，柳蒙正急找不到机会前去扬州，犯愁是不告而别悄悄下山，还是纠缠师父让他同意自己去江南繁华之地转转，完全没想到竟得来这等好差事。
当下收拾好随身包裹，在师父与师叔连番上阵，传授各种行走江湖经验后，柳蒙与鲁不拙两位菜鸟由大师兄带领，第一次下山出远门，前往耳熟能详、令人魂牵梦绕的扬州。
自从清军入关以来，衡山派做有两件大事，一是号召江湖义士协助史阁部防守扬州，二是弟子潜入京城，决死刺杀豫亲王多铎；令清廷恨之入骨，将衡山派列在江湖通缉榜上，排名仅在天地会及白莲教之后，悬赏丰厚，引诱江湖败类追捕查寻。
最近几年来，衡山派一直隐躲深山，很少在江湖上公然露面，慢慢也就从鹰爪们的视线中淡化。但基于保险起见，大师兄何不畏还是谨慎从事，嘱咐两名师弟在非必要情况下不得吐露身为衡山派弟子。
一路东行，出得衡阳地界后，柳蒙便叫苦不迭，新换的布鞋不合脚，鞋底又太硬，脚掌上磨出不少水泡，一动就疼痛难忍，再也不愿意步行赶路。
衡山派财务拮据，给的盘缠只够一路吃饭住店，哪有多余银钱雇佣马车，无奈之下，何不畏只好安慰小师弟，让在忍个一天半天，等到了萍乡就有马车坐了。
为何非要到萍乡才有马车坐呢？
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