毛腾将那最后一名鲜卑斥候一箭射于马下，不禁面上露出了得意笑容。
“主簿真是好箭法！让小人大开眼界，可惜小人竟白白浪费了一支箭矢。”哨兵欣喜道。
毛腾不置可否地回了一笑，正准备离去。忽然那哨兵抱拳行礼道：“早听说主簿精于骑射，能左右开弓，还请主簿多多指点两招，也好让小的奋勇杀敌。”
“你真会拍人马屁。”毛腾笑道。
哨兵脸一红，忙道：“小的那里是是在拍马屁，咱说的句句是实啊。”
毛腾将他肩上一拍，说道：“能射中快速奔行中的胡马大腿，绝对就有射死骑手的本事，你是故意射在了马腿上了吧。你没必要在我面前守拙，我并不是嫉贤妒能之人。”
哨兵顿时哑然，毛腾嘿嘿地道：“如果我在此战后能得到一官半职，有了带亲兵的资格，你就跟着我吧。”
哨兵这才松了口气，深深一躬道：“多谢主簿。”
毛腾这就来到了都尉府，对马咸和朱默说道：“如果我没有猜错，鲜卑人水攻西平，只是一个幌子。他们的目的，仍然是想诱我出击，然后再野战消灭我们。”
朱默皱眉道：“你怎么这么肯定？”
毛腾说道：“方才我去了北门，哨兵说那几个披着凉州军旗的扎眼斥候，已经在一天之内，在北门转悠了八回。这证明，若罗拔能是巴不得我们知道他已经打败了凉州军，以断绝我们坚守的念想。”
朱默迟疑片刻，说道：“你就以此断定，鲜卑人的水攻只是个幌子？”
毛腾点头道：“如果他们真要四平八稳地发动水攻，也就没必要这么焦急地就暗示我们，援军已经被他们击败，我们只是孤城一座了。他们一定是还想诱我们出城。”
朱默道：“兴许吧。”
马咸被他们两人弄的糊涂，急道：“那我们该怎么办？”
毛腾说道：“我们什么都不干，守好城，足矣。”
朱默在半晌后，忽然也点了点头，说道：“胡人攻城，都是为了抢掠，他们是不会在一座坚城前徘徊太久的。这就好比，一颗坚果里边本来就没多少果肉，可这只老鼠啃了半天都没有啃开，老鼠自然就会放弃的。”
毛腾也点了点头，说道：“他们只是强盗而已。”
若罗拔能站在陡崖之上，红着眼睛，怔怔地盯着西平城，一动不动，就如一匹苍老的孤狼。
“左贤王，不光是其他部落的族人有怨言。我们自己的弟兄都有闲话了，他们说跟着左贤王从河西跑到湟水边上，就抢了几座县城和十来个村庄，实在有些不划算……”他的亲信贺闾禄有些不忿地说道。
若罗拔能呆了半晌，忽然转过铁青的脸来，猛然就问道：“只因为我不是族长，我不是生来就理所当然能号令族人的贵族，是不是？这群蝼蚁之辈跟着我四处征战，都只是为了女人和财帛，而不是为了我族人的荣耀，不是为了恢复树机能单于的伟业，是不是？”
贺闾禄被他问得语塞，不敢再回答他。
“报左贤王，猝跋韩和且万能两部落大人来言，说河西卢水胡趁我鲜卑西征西平之机偷袭后方，他们来不及禀告左贤王，已经带着族人去对付卢水胡人了。”
远来一个骑手翻身下马，向若罗拔能禀报了一声。
卢水胡是原本生活在泾河支流卢水流域的杂胡，以小月氏后裔和匈奴后裔为主，又吸收了些许其他胡人和胡化的汉儿，他们汉化程度稍高，不少人姓名已经完全汉化。经常被中原朝廷吸收为雇佣军，被其他胡人视为异类，类似于河北的乌桓部落。
若罗拔能一反常态地没有做任何表示，仿佛根本就没有看到他一样。骑手有些纳闷地又看了他一眼，贺闾禄摆了摆手，示意他退下。
骑手迟疑地再看了左贤王一眼，终于退下了。
昏黄的夕阳映照在了若罗拔能蜡黄色的脸上，更凸显出了他倏然而临的衰老颓唐。贺闾禄心中暗叹一声，他知道左贤王的性子，此刻一言不发，才可能不会触怒于他，于是只好低着头讷讷地站着。
良久，若罗拔能才长长地哼了一口气，猛地一跺脚，说道：“只要秃发务丸的人不走，我可以放弃西平城。我们可以转道南下，去抢金城郡、安定郡甚至南安郡和略阳郡。只要能攻下一座郡城，我们的声势就会大增，到时候猝跋韩和且万能还是会灰溜溜地回来，与我们作对的卢水胡人，甚至秦州雍州的马兰羌、北地胡人都会望风云集。此时此刻，最重要的是要找一个防守薄弱的郡城，好好提升下我们的士气，壮大我们的声势！”
贺闾禄咬了咬牙，终于低着头结结巴巴地说道：“左贤王，方才我来，其实是向您禀报……秃发务丸他已经着手退兵的事了……”
若罗拔能霍地就站了起来，瞪大了眼睛，吼道：“你说什么，这软骨羊是什么时候退兵的，他为什么要退兵？”
贺闾禄颤颤地回道：“秃发务丸派人说，说河西老家被人给端了，他们不得不回去。而且……秃发务丸还说……还说马隆回来了……”
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