寒风凛冽，雪花渐深。
十一月底的天气，一天比一天寒冷，前一天好歹还是晴天，翻过篇来说下雪就下雪，让士卒们苦不堪言。
刘备麾下的两千骑兵，相比于几个月之前，又充实、整顿了不少，军纪愈发严明，训练也变得更加有素。
这年头按时足额发军饷的官军将领不多了，刘备就是难得的其中一员。军饷军粮充足，士兵们不用帮将领做私活补贴生计，训练才能充分，此自然之理也。
关羽和张飞带着这两千人，打了几天外围骚扰，虽然很辛苦，但因为进展顺利，士气倒也高涨。直到今天看到大雪飘飞，这才起了回去修整之心。
“三弟，你说要不要让士卒回徐无歇息？这么冷的天，持续在外太伤士气了。”
如果李素在这儿，他一定想不到，居然是跟他关系更好、共事更久的关羽，率先提出了修整的建议。
更想不到的是，张飞反而扮演了劝说继续坚持的角色：“这点雪也没什么，伯雅还没回来呢，都一天了，他身在敌营都能坚持，我们有什么不能坚持的？我看不如分点人，去北边多砍点木料，取暖的柴火足够，就不怕士卒怨言了。”
没办法，谁让关羽更体恤士兵呢。
这种节骨眼上，张飞那种“治军严格可以，咱只重罚不奖赏”的治军风格，好处就体现出来了。
至少在需要他坚持的时候，张飞能坚持更久。
关羽没有反对，就分兵砍柴取暖。
军队在外，一天最多两餐，而且要拉开时间。大约辰时末刻、骑兵队埋锅作炊、即将开饭的点，斥候突然来报，说接到了己方的信使。
“关司马，是主公身边的刘顿回来了。”
“快请。怎就他一人么？”关羽连忙放下筷子，奔出营去，见到刘顿就一把抓住，随后问，“李长史呢！你不是奉命保护他么，怎得就你们三人回来了？”
刘顿一溜烟儿的把前因后果全说了：“关司马放心，李长史已经说服丘力居，安全得很……”
然后他就把李素的交代全部复述了一遍，还把一张皮革草图递给关羽。
李素非常谨慎，只是让刘顿带话和图，并没有把计策写成文字密信。
这样，就算刘顿在半路上被张举的兵马撞见遇害，张举也不可能通过缴获信件而泄密，也就不会知道李素的存在。
自己的安全始终是最重要的
关羽想了一会儿，居然还狠冷静：“赶快吃饭，吃完后就地歇息一个半时辰，午后未时末刻开拔！也不要伐木了，直接把营寨栅栏那些木料全部烧了取暖！启程后恐怕就没得扎营歇息了。”
他知道今晚及既然半夜要打仗，士兵们就更要睡好午觉，彻底的睡眠，对于人日夜颠倒的调整，不是那种马背上散步眯着可以比的。
他就这样稳扎稳打，严格按照计划的时刻，一步步执行着。
……
管子城内，傍晚日落时分，在城头亲自指挥了一天血战的公孙瓒，颓废地坐在城台的一处石阶上，大口大口喝着凉水，一边撕扯一个高粱面的粗糙饼子。
高粱面也不容易，已经是军官才能吃的了，普通士兵吃的食物，已经开始按比例掺杂麸子了。
谷壳麸料至少占三分之一！
“刘虞那纸上谈兵的坐守之贼！告诉他管子城九月底就要断粮，居然到十一月底都不来救援！肯定是把咱当弃子了。亏我还每天浴血杀敌报国，就这样还不如带着几百亲兵弃军突围呢！只要出去了，一定要那刘虞付出代价！”
公孙瓒越想越气，心中已经打定主意，如果再遇到这样的猛攻，他绝对一个月都撑不到，就要考虑弃军突围了。
把百姓全部赶出城后，粮食倒是能吃到明年二三月份，可这攻城的密度也太可怕了！叛军从十一月中旬开始，最后这半个月里，简直是一改之前围困不战的风格，变成了不惜人命疯狂猛攻！
就好像公孙瓒帮他们杀掉一个叛军士兵，就是在帮叛军节约粮食似的！
幸好，叛军非常奇怪，经常把老得走不动道的，甚至是小孩女人强行驱赶过来攻城，被官军射杀砍杀也毫不心疼。但这也限制了叛军的攻城战斗力，往往一个汉军正规军士兵，在守城中交换比能杀死十几个甚至几十个叛军士兵！
公孙瓒始终与外界隔绝消息，他当然不知道李素的“抢收麦子做碾转”的绝粮计策成功了，他也就无法理解胡人为什么变疯狂了。
他只知道，最近半个月里，他的嫡系人马从五千人战死到了四千人——只有四百多人是直接战死的，还有六百人是受伤无法医治而亡。
而叛军为了在攻城战中杀这一千人，起码死了两万多炮灰！
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