萧狄又转向龙少阳，接着道：“言归正传。少阳，今日之事你非偷非抢，拔得头筹，赢得是光明正大。余下之事无须担心，自有太子殿下和我为你做主。虽说我那老泰山如今炙手可热，但毕竟这天下还是姓萧，今后你小心从事，循礼循法办差就是。”
龙少阳“嗯”了一声，点了点头。
萧元婴见这是个话缝，一伸懒腰，插言道：“北魏的使臣前几日送我几对熊掌，早上出门之前我就吩咐下人，今晚先把发好的一对炖上，这会子也不早了，我就先告辞了。嘿嘿……今晚我一人先尝尝鲜。另外几对呢，我吩咐下人先发好，改日来我府上，咱们几人小酌几杯，给少阳贺贺！”说罢抱拳一拱，转身去了，转眼人已没在了园子的花径之中。
屋子里只剩下三个人，一时间，谁也没有说话。
良久，萧狄端起桌上茶杯，呷了一口茶水，笑道：“滕王这个胖狐狸，一听咱们聊到我那老泰山，便立马溜之大吉了。”
龙少阳笑道：“率真鲁直皮囊之下，掩不住一副玲珑心机。”
“少阳。”萧狄的语气突然像冰一样冷，“大哥还有话要跟你说，洛城是这天下最大的是非之地，尔虞我诈，勾心斗角，将来更是吉凶莫测。临来之时太子殿下嘱我问你，若是你志不在此，或做夜半孤鸿，或意纵情山水，如今决定离开还来得及，太子殿下会送金千两，保你余生富贵无忧，以不负上元佳节相识之缘，相救之恩，相结之义。太子殿下还特意嘱咐，切不可勉强少阳，进退去留，一应你由心而定！”
龙少阳在一旁凝神地听着，悠悠的灯光映在他的脸上，越发显得那目光坚毅执着。
只听他一字字道：“萧大哥，太子和您待我如此情深义重，我敢不效犬马之劳？从今往后，心之所向，行必践之；咱们休戚与共，生死相依！”
“少阳真可谓大丈夫之风也。难得！难得！”萧狄道说着，幽幽地看着窗外，又道，“如今大齐早已不复当年之盛，用一句先贤的话，名为治平无事，实有不测之忧。国外列国朝贺不过虚有其表，国内陛下虽刚及耳顺，圣躬却时有违和，朝野上下都以——呵呵，我那老泰山马首是瞻，除了戍守西北的秦老将军，洛城能稍稍直撄其锋的恐怕只有忠信侯了……那些宗室亲贵，有的同流合污，有的明哲保身，有的耽于享乐。至于我，哎，残躯病体，不堪驱使……”说完，长长地叹了一口气。
便在这时，一直沉默不言的程伯突然道：“有人来了。”
三人便不再言语。
不一时，果见一个家仆装扮的人匆匆进来，向萧狄行了礼，道：“老爷，方才夫人吩咐小的将这封信交给您，说是您看到信之后，自会处理。”
萧狄接过信一看，信封上写的却是“龙公子亲启”，无声一笑，递给龙少阳。
龙少阳一愕，接过信来，扫了一眼封面，有些疑惑地拆开来，只见一张常见的素笺上几行钟王小楷，上头写道：
“亭中一见，棋差一招；殿中再见，平分秋色。尚无口服，遑论心服？明日巳正，平定门外。各备良驹，三定高低。祈君垂许。”
后面却无落款。
龙少阳读完一遍，又读了一遍，只觉字里行间隐约透着一丝淡淡的香气，心中一荡，不禁有些惊讶，有些高兴，又有一丝说不出的踌躇和隐忧，一时间脸上表情阴晴不定。
程伯见状，踱到他身旁，侧身看了，怔怔问道：“龙公子，不知这信是何人所写？竟没留下落款，真是奇怪，不过这字倒娟秀的很。”
龙少阳回过神来，有些尴尬的笑道：“不是别人，正是方才滕王殿下说的那位祝家‘公子’。”
“是她？龙公子，你是说这封信是祝家小姐写的？”
“不错。她邀我明日巳时正牌在平定门外草场策马。”
“哦，竟是她。不知公子如何打算？”
龙少阳微一沉吟，正想说“我一时还没考虑周全，不知如何回复。”
不料萧狄突然开口抢道：“少阳，佳人有约，岂可拒之？我这后院马厩有几匹宝马，脚程都还过得去，明日让程伯带你去挑上一匹。”说着，站起身来，淡淡一笑道，“只是……只是我这个祝家妹子和她姐姐大不相同，古灵精怪，智计百出。少阳，你可要千万当心呐！还有，太子殿下说了，你不必每日去东宫当值。一个五品太子舍人，不过是一个名头，方便通行往来罢了——今天你也累了，后面咱们说话的机会多着呢，早点歇息吧。”
说完，架起拐杖，脚步橐橐去了。
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