上午9时30分，正在日军、特别是西线日军松懈下来准备平平安安过一个难得的休息日时，国军第二方面军突然发起了进攻，目标居然是下板城至柳河口一带山区，此处滦河河面固然不宽，但两岸却都是颇为险峻的山峦，实是易守难攻之所在，加上河东岸工事坚固，导致日军守备部队不但数量不多，且后方的预备队已经被抽调一空。下村定想的是如此恶劣的地形加上颇为坚固的工事也足以坚持这段并不适合渡河的地形。但当一大批炮弹准确砸在下板城以南的日军一线阵地上的时候，正安稳的躲在掩蔽部里喝清酒的大井川八朗被突然的爆炸震的说不出话来。地面上，虽然日军都在第一时间躲进各自的防炮洞里，但炮击的强度和密度都远远超出日军一个多月来已经养成的习惯。
5分钟后，在同一个掩蔽部里、同样被震的七荤八素的炮兵指挥官摇摇晃晃找到大井川少将，趴在少将耳边声嘶力竭的喊出：“15公厘榴弹炮约一个联队，12公厘迫击炮至少五个大队。”一听之下大井川就知道不妙，立即就想给承德方面军司令部打电话，可惜电话线早被炸烂，甚至连电台天线也被炸断；少将只能写好救援电文让通讯兵跑到后方去发送。
10分钟后，国军的炮击开始向纵深延伸，幸存的警戒哨透过硝烟却望不见不远的西岸有什么动静，果然随后国军炮兵打了个回头，又把东岸一线又扫荡了一次。
9时55分，随着发现国军大批拥向河边，东岸刺耳的警笛声中，还能动弹的日本兵三三两两爬出各自的掩体，顶着中轻型迫击炮不断爆炸准备战斗。
10时整，上万西北军官兵开始渡河作战，残存的工事中，日军的轻重机枪和轻炮逐渐密集起来，子弹和炮弹不断在横扫滦河河面。美制折叠舟本不经打，但在我的提议下，此项美援由折叠舟整体缩变成单独援助那块关键的塑料底板，因此援助数量增加了4倍。此时国军采用的仿制折叠舟前部由这些重新拼接成的双层塑料板掩护，将大多数日军的子弹拦挡下来，只有少数连击才射穿；当然，轻炮轰击就没办法了，使渡河部队的损失急剧减少，国军第一梯队只付出千余人伤亡的轻微代价就完成突破滦河。
二线的工事虽然大半留存，但也仅仅是保护了躲在地下掩体里的大部分守备部队还健在，而地面上许多火力点已经不堪使用，不少武器装备甚至被破坏，等地下的日军拿着轻机枪、步枪、掷弹筒等武器进入残破的二线工事，各级指挥官发现防御战力已不战即大为下降。
面对这突然的变数，本就被重炮反复轰炸打的损失惨重的大井川八朗毫无办法，只能继续向下村定请求‘指导’，可附近原本驻扎的预备队已经被调往北线作战，此时承德也遭遇国军进攻，无可奈何之下，下村定只能一面上报关东军、一面恳清平安无事的冈部直三郎从喜峰口以南调兵增援。怎奈喜峰口离的虽近但山路崎岖、援军又毫无北上支援准备，结果直到国军在下板城至柳河口之间撕开一个十多里宽的大口子时，堤三树男的增援部队还在10多里以外的山见跋涉；更糟糕的是一万多日军徒步行动被美军侦察机发现，国军第8大队迅速赶来，100多吨炸弹砸下去让即使拼命四散奔逃的日军又付出惨重的损失。
等脸上还肿着的原田宇一郎又拼凑了几十架战斗机赶到，B24机群已在返航途中，不甘心的日机群直追上去，高空突然杀出美军第16战斗机中队，日军当先的精锐战机扑上去纠缠，掩护后面已经改行的老式战斗机去攻击轰炸机群；子弹如密雨般扫过天际，哪怕日本陆军的战斗机比海军的坚固不少也抵达不住这种级别的密集火力，国军的400多挺12.7航空机枪顿时将B24机群周围笼罩在弹雨当中，打的单薄且严重缺乏火力的日军旧式战斗机如飞蛾扑火般坠落，而坚固的B24重型轰炸机虽被击中多次但依旧保持整齐的编队，一架不落的离开战场。反倒是第2航空军最后的骨血，那十多架航校教官们驾驶的疾风式战斗机还跟美军的P51互咬着各自又损伤几架。
11时40分开始，由预制模板组成的轻便浮桥一座接一座在滦河上架起，下板城附近构筑的重型浮桥也在加紧施工当中，张自忠亲率二十万大军正源源不断通过滦河、不断撕开突破口。下村定顶着飞机轰炸好不容易筹集的预备队在掩蔽各处的大炮支援下发起反攻，10多个步兵大队从三面向被突破地带杀过去。
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