11月10日晚7时20分，准备就绪后由稻叶四郎亲自指挥，在第6野炮联队、第17重炮联队等100多门大炮急速射火力支援之下，第36旅团8000官兵在早西门至清凉门以西一线投入反击，正顺利攻击前进的新14师措不及防，右翼第42团和后续的师补充团几乎瞬间被第23和第45联队冲垮，42团的败兵在混乱中又冲乱了旁边的第41团，急着范楠煊直跳叫却毫无办法。新14师主力就这么被36旅团驱赶着或往西、或向南溃退，幸好王陵基率军前进指挥所已至江东门，在军长组织下，以40团主力、几个落后的重机枪连及一些零星单位在江东门以北原日军第三道阵地处草草部署了一条和原阵地反方向的松散防线。很快，败兵就拥挤着跑过工事，甚至冲垮了部分防线，耳听枪声和各种爆炸声越来越近，王陵基不顾面前还有自己的败兵就咬牙下令全线开火，一时间数十挺重机枪在江东门北侧展开一条火焰带，无差别吞噬着敢于接近的人群。
新14师跑慢的败兵和冒头冲在前面的日军一起遭遇重机枪群扫射，使稻叶四郎试图驱赶国军败兵冲垮各部国军的企图破产，但精锐的第6师团迅速调整阵型，瞄准国军重机枪不断喷吐火射的闪光，用掷弹筒和新编入序列的81迫击炮不断点杀，川军也以同样口径的81迫击炮还击，顷刻间双方都是死伤一片。但很快，川军低劣的炮击技术及缺乏轻迫击炮压制日军众多掷弹筒的特性就暴露无遗，主要火力不断被百多米外对射的日军侵蚀。见轻炮兵逐渐瓦解国军的火力网，早就迫不及待的牛岛满已率领23联队冲向江边，稻叶四郎则亲自指挥45联队扑向王陵基亲自指挥防守的战线。一接近国军，日军顿时吃了大亏，原来之前王陵基将40团的一半轻机枪组扣下来没有发射，此时见日军大举逼近，几十挺隐蔽起来的轻机枪一起发射，数十道火射顿时吞噬了数百名冲在前面的日军，打的日军措不及防，后方的日军轻炮兵刚开始炮击却发现自己冲锋的步兵已接近敌阵连忙停止射击，而冲锋的步兵却因为己方炮弹落在面前近处而迟疑不进，混乱中被国军连续杀伤。而西进的23联队也被有所准备的新13师所阻止，接连两路受挫，加上天堡城被川军围攻、京沪路被新4军切断等恶劣消息，迫使板垣征四郎只能请示西尾寿造调第11旅团参战，在北极阁上遥望西南方战事的西尾挥手让作战科长去办理。
“板垣君，感受如何？”
板垣征四郎垂着头回答：“看来我们又上了宋子安一大当，被我们认为他大张旗鼓向南京前进的佯攻现在看来是真攻，导致我军部署上发生严重误差；现在冈村君主力已深入浙东，稔彦殿下的部队又被部署在杭州附近掩护冈村君的后方，使南京成为一座孤城。下官只能请求司令官阁下火速撤军回援南京以挽回局面。”
“回援的命令我已经在你忙着调动反击西边敌军的时候下达了，你看看如何？”
板垣征四郎一看不由得惊讶的问：“怎么？让殿下绕道沿京沪路来南京？”
“从唐生明处转来的情报很真实，宋子安的确将精锐的中央军部署在南路悄悄向杭州方向接近，而杂牌军却部署在北路大张旗鼓推进到南京，但就是这份真实的情报误导了我们的决断！现在若不等冈村君回师，稔彦殿下的4个师团从太湖以南回援南京的话正好撞在南路的中央军怀里，虽不至于致命，但在冈村君到达前只能是被中央军围攻甚至消灭一部分的命运。而从太湖以北看似绕道但实有沪杭路及京沪路借力，又可避开华军南路截击，反而可能更快到达南京附近；而冈村君有9个师团，若不直接来南京，还走宁国、宣城至芜湖，呵呵呵呵！”
“司令官高见！这样一来宋子安的北路反被我军截断归路，虽不能全歼该敌，但足以消灭大部。”板垣陪笑。
“但也不要大意，这些是立足于我军在南京不但能坚持下去，还要能够吸引住北路敌军才能形成，以现在的战局，板垣君以为？”
板垣想了想，不由得苦笑，“恐怕天堡城和玄武湖以北很快就会被华军占领，明天中午华军就可能进攻和平门一线，不过迂回的华军应该规模不大，我军还能应付；但从西面进攻的华军规模很大，明显是主攻方向，纵使第6师团暂时阻止其攻势恐怕也难以持久、长期稳定局面。下官以为那里防御体系远不如城区，历经今晚一战必然破败不堪，我军纵使占领也难以利用展开防御，不如弃之，只不断侧击消耗华军战力、等待援军。”
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