4月12日清晨，炮声和炸弹爆炸声再次光临九江，两小时的陆空反复轰炸将九江县城及附近阵地炸的一片狼藉，而与此同时日军后续部队迅速通过十余座浮桥过湖。终于，9时左右爆炸声暂停，硝烟还未散去，一线日军4个联队密集展开发起了进攻。面前是一片焦土毫无生息，日军轻松突入国军几道阵地，遭遇零星火力的射击也被迅速摧毁，只有少数漏网的地雷爆炸才使日军经常暂停前进的脚步。第8军不存在了吗？
就在日军刚开始放松警惕加快速度进入县城的残骸中时，国军的火力点骤然复活，牵一发而动全身，刹那间突前的日军就被笼罩在密集的枪声和爆炸声中。随即，部署在庐山北部的国军炮群发动覆盖式袭击齐射，经过反复计算和试射的大批炮弹准确砸进日军的冲锋部队中。
日军也不示弱，已经过湖的各炮群立即展开反击，急速射后又迅速停止，因为天上大批轰炸机已经到达，在战斗机掩护下，铺天盖地的炸弹砸在国军已经暴露的各炮位上，各种碎片在山坡上横飞，虽然国军大炮都部署在掩体中大部分得意保存，但人员损失巨大，不少炮位也被摧毁，导致国军的炮兵火力迅速衰竭。
乘着山上掩护火力锐减，第3、第13、第6师团并列展开6个联队发起了地面推进，国军鉴于重火力不足，放日军进前，李玉堂指挥预11、第3、预2师借着残余工事顽强应战，双方迅速进入短兵相接。
正面第3师是北伐前成立的中央军老部队（北伐时第1军第20师），又是2旅4团大编制，虽在之前轰炸和炮击中损失一部分，但有工事依托，在赵锡田指挥下和第13师团第58、65联队鏖战丝毫不落下风，双方很快就大批死伤，迫使荻洲立兵急调援军。
靠山是3团制新部队预2师防守，成立虽然不久，但师长陈明仁平时训练有方，官兵技战术水平不弱，借着靠山较为有利的地形和陈明仁精心部署构筑的工事，阻击第6师团第47、23联队的猛烈冲击，打的新任师团长稻叶四郎叫苦不迭。
只有靠江部署的缺乏训练的预11师在藤田进第3师团第34、68联队猛攻下逐渐瓦解，加之之前遭受长时间轰炸造成的打击，使不少新兵心理崩溃跑出阵地被日军一一射杀，赵定昌投入预备队反击又被日军察觉，在近距离上用联队山炮中队打散，导致日军迅速突入预11师阵地纵深。
战至中午，随着日军第二批部队投入战场，第8军的阵地急剧萎缩，特别是靠江的预11师阵地已丢失大半，部队也损失惨重，赵定昌已经控制不住局面、接连呼救；靠山的陈明仁虽不叫苦，但预2师毕竟是新兵师，对阵的又是老兵很多的第6师团，虽勉力支撑但伤亡颇大，被日军步步进逼，三成阵地易守；只有正面第3师还在第二道防线上坚持。
短暂的午间休整后，又一批新锐日军投入战斗，短暂的激战后，预11师基本崩溃了，赵定昌重伤被师特务连以几十人牺牲为代价抢救下来；预2师也丢掉过半阵地，余部被压至庐山方向；第3师差不多三面受敌了。见局势不妙，白崇禧被迫提前投入空军和隐蔽的炮兵反击，连续几波炮弹和炸弹齐下，空军和炮兵以惨重损失终于将日军的攻势暂时遏制；早就准备好的梁华盛第190师4个步兵营乘机跑步上前线增援，冒着日军远程重炮拦截、在路上丢下几百伤亡后总算进入第3师残余阵地。
与此同时，南路日军第101、第22师团沿着湖滨并列南下攻击前进，李仙洲指挥第92军依托坚固工事阻击。侯镜如第21师（原刘珍年胶东部队）和罗奇第95师（原河南老保安团）多是久经沙场的老兵，部署在庐山东侧山上的重迫击炮居高临下不断射击掩护，日军重火力支援主要又在九江方面，使李仙洲得以成功制止日军的推进。
战至傍晚日军收兵，除预2师残部撤上庐山外，第10军剩下5000余人（主要是军直属队和第3师）在190师掩护下退出九江。
“委座，今日战报，九江方面我军伤亡失踪共计约24000余人，第3师损失大半，预11师基本损失已撤消番号并入第3师；共损失大炮（含重迫击炮和37炮）60余门；空军25架作战飞机未能返航。”
听着林蔚的报告，蒋介石越来越火，“健生，接下来该怎么打？”
白崇禧稳定情绪，清了清嗓子说到：“日军未能如我愿进攻，导致我军围歼湖西日军计划未能实施。但对大局而论，日军长途跋涉西进，我军步步为营、以空间换时间，消耗敌军，等待有利时机反攻的总的态势不变。”见老蒋火气有所消散，白崇禧接着言道：“我认为我军南有庐山险要为依托，略微西撤可以创造歼敌机会。毕竟庐山和江北重炮大部分还在，空军损失也不算多。换一个地方歼敌也是可行的。”
“那么封锁湖面呢？是否应该开始？”
“蔚文？”
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