张超话刚说完，就有人捧场，当然有些高兴，再一看，原来是便宜老乡靳贵，就更加满意了，功夫没有白下呀！
靳贵字充遂，镇江人，祖上是庐州人，所以熟悉之后，就跟张超，李启思叙了乡党，因为三人同龄，又是去年一起中的举人，所以彼此都感觉很有缘分，有好事的举人就把他们称为合肥三杰。
三人之中，靳贵的才学最高，而且为人正直，沉默少言，与李启思稍显浮躁，善于交际，有些少爷脾气不同，靳贵的性格在张超看来，十分适合官场。
张超做事高调，又家财万贯，尽管他千方百计的想着低调做人，但是他这种不避疑难，勇于担当的任事风格在官场上争议很大。甚至潘尚书就私下说过，真是于少保的血脉传人呀，骨子里简直一模一样。
这些话说的多了，张超也有耳闻，也理解他们的意思，不就是说我只能做一个冲锋陷阵的愣头青吗，那么我就找一个能够调理阴阳的阁老胚子作为盟友。
李启思宋举人这些人或多或少都有些瑕疵，但是这一次靳贵的出现，让他眼前一亮。
所以张超十分尊重靳贵，大事小事都要首先问一问他的看法，又让其他人不断地吹捧靳贵的才名，甚至说服李启思，让他公开宣称不如靳贵，很快默默无闻的靳贵就成了这些南直隶举人的翘首。
张超如此拉拢靳贵，靳贵当然也投桃报李，所以首先应和张超。
众举人见靳贵开头点赞，又想到钱福确实不修口德，而张超今日的言行又十分克制，所以他们一致同意张超所言，只是宴席间欢愉的气氛也跟着一扫而光，这场聚会是办不下去了，很快就各自回房休息。
张超把举人们一一送走，见靳贵还坐在位子上没有起身，就有些奇怪，“充遂兄，你怎么还在这里？”
靳贵整了整衣冠，然后正色说道，“子卓兄，我有一些事情想跟你聊一聊，不知道你可有空闲？”
张超见靳贵如此严肃，想了想，就带着靳贵到另外一个房间，出门在外，船上房间都很小，两人对面坐下，保哥上茶后就关上了房门，留下两人密谈。
“子卓兄，我虽说祖籍庐州，但生在镇江，长在镇江，以前与张兄又素未谋面，尽管我们有同科之谊，但真正说起来只有近日才有些交往，我实在想不通，张兄为什么这般厚爱于我？”
张超笑着说道，“充遂兄，心里有此一问不是一天两天了吧。”
靳贵点点头，张超见状稍稍斟酌了下，现在船已过临清州，离京师越来越近了，有些话也该说了。
“我与靳兄一见如故，靳兄虽默默无闻，但人品才学都远胜于我，我觉得过意不去，所以确实做了一些事情，但是我绝没有半点夸大其词，靳兄确实值得我这么做。”
靳贵见张超这样说话，有些不好意思。张超名震天下，又做了很多利国利民的大事，他自度比不上张超，所以靳贵涨红了脸，刚想说些什么。
张超摆摆手，“充遂兄，请听我说完。我刚刚所说的，确实只是一些表面的理由。靳兄，你为人正直，我也不愿意做那种小人，敷衍于你。”
“我出身庐州，只是小家寒门，后来侥幸凭借种痘闻名，此后又做了一些事情，让我名利双收，到了现在，不仅得中举人，更是家财万贯，声名远播，但是我一直都在怀疑是不是在做梦。”
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