余枝还是没忍住，大白天的混进了白国公府，上回是个洒扫丫头，这回是个粗使婆子。她都想好了，若遇到人问起，她就说自己是大厨房上择菜干杂活的。反正这白国公府里的大厨房有两个，里头的人不少，谁会在意一个干杂活的婆子？
她想得很好，还老老实实在大厨房干了半个时辰的活儿，结果呢？刚接近那个偏僻的院子，就有人出来问她，在哪里当差？瞎跑什么？
余枝怕引起怀疑，扯了个借口就匆匆离开了。
唉，出师未捷身先死！
算了，还是等着小闻大人的消息吧。
余木从船上下来就匆匆进了城，六年过去了，他的个子窜得很高，不再是当年那个孱弱矮小的乞丐。再加上在漕帮的辛苦训练，他长成了劲廋挺拔的少年。
他推开城南的一座简陋小院，正在厨房忙活的小姑娘冲出来，“木头哥，你回来啦！”很是惊喜的样子。
余木嗯了一声，“猴子他们呢？”
“李大爷家修房子，猴子哥和小西哥去帮忙了，东子哥去茶楼了。”小姑娘穿着一身半旧的衣裳，声音脆脆的，赫然便是当年那几个乞儿中唯一的女孩花儿，今年十二了。
是的，随着余木阴差阳错入了漕帮，他们的日子越来越好过，早就从原来的大杂院搬出来了，现在住的院子虽然也是租的，但跟以前的大杂院比起来，要好多了。
他们都长大了，在这鱼龙混杂的市井之中艰难的讨着生活，他们现在仍住在一起，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。
傍晚的时候，猴子他们都回来了，看到余木，十分开心，“木头哥，你这一回走的时间有些久。”
“就是，我们都担心死了，花儿还偷偷地抹眼泪呢。”
余木笑着，“我能有什么事？瞎担心！你们再城里才要多留意，莫要跟人作无谓的意气之争。猴子，这是我这几个月的工钱，你收好。”
他从怀里掏出钱袋扔给猴子，他们中，最细心的猴子管钱。
入手沉甸甸的，猴子一惊，倒出来一看，惊了，“怎么这么多？”一个个的小银锭子，这得十几两吧？
其他人也惊了，他们拿的都是铜板，哪里见过银锭子？“木头哥，你发财了？”围着银锭子，都不敢伸手，简直像做梦，生怕一伸手梦醒了。
余木也有些得意，“工钱还是那么些，大头是赏钱。”顿了一下，又道：“再攒一些，就够把这院子买下来的了。”
这一回能揪出叛徒，他功不可没，几下里的赏钱加起来足有十二两。
“木头哥，是不是有危险？你没事吧？”猴子他们不是开心，而是担忧。他们从小历经生活艰辛，深知天上不会掉馅饼。这么多的赏钱能白拿吗？木头哥肯定立了功，但凡立功，都跟危险分不开。
“木头哥，咱们现在租院子住也挺好的，你千万不能有事。”
“对，木头哥，你是咱家的主心骨，你好好的，咱们几个才能心安。”
“木头哥，漕帮的买卖太危险，要不你回来吧？”
几个人七嘴八舌地，余木心头温暖，道：“不要紧，干什么没有危险？我小心些便是。”富贵险中求，一味地胆小怕事也不行，至少他人在漕帮，虽是个小喽啰，却能护住底下的几个弟妹，要不然，就凭他们几个无父无母的，能在这小院子里住安生吗？
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