天光放亮，叶家寨的孩子们依例在村口的山坳中集合开始晨练。
虽然九叔今天没有像以往那样早早赶来，不过孩子们还是很自觉地温习起了昨天九叔教给他们的那些新动作新招式，哼哼哈哈，拳拳生风，没有一会儿的功夫，许多人的身上就都见了汗迹。
功夫拳脚，是他们日后在这个世界上安身立命养家糊口的根本，少有人会在练武的时候偷奸耍滑，所以便是九叔这个师傅不在，孩子们练起武来亦是十分卖力，不敢打半点折扣。
“唳~~！”
当太阳完全升起的时候，平静的山谷之中，乍然传来一种高亢却不刺耳的清脆鸣叫，似鸟似兽，响彻山谷，惊得在寨子外面练武的孩子不约而同地全都停下了动作，四下打量，想要找出声音传出的位置，也想要看看到底是什么东西才能够发出这么巨大而好听的声响。
“看！在咱们寨子上面！好大的一只白鹤，真好看！”眼尖的小孩子已经看到了异常之处，抬手指着天空，高声叫嚷。
只见在叶家寨的正上方，一只体型巨大的白色灵鹤正在不停地打转盘旋，时不时地还会昂头发出一声高昂清脆地鸣叫。
“是灵鹤！云逸学院的灵鹤！前年云逸学院的大人过来招生就是骑着这样的大鸟！”
年长些的孩子已经将白鹤的来历认出，兴奋且有些紧张地大声叫嚷着。
“好像飞向九叔家了，咱们快去看看！”
很快，孩子们全都小跑着回了寨子，抬着头，高呼着向大鸟灵鹤降落的地方奔跑。寨子里的大人们也闻声出来，看到天上的异象，很自然地就想到了叶槐回来寻仇的可能，怕有什么凶险，也都不自觉地带着武器向着灵鹤所在的方位集结。
“叶槐，就是这里吗？”叶存家的宅院外面，一个身着白衣面色枯黑的壮硕青年从灵鹤背上跃下，打眼扫了一下眼前的寒酸院落，冷眼向随后跃下的叶槐问道：“那株引魂草你就是在这里得到的？”
叶槐低头弯腰，眼中的怨恨之色一闪而过，在听到青年人的问话之后，赶紧小步上前，恭声回道：“是的沈师兄，这叶家寨虽然贫瘠，但是寨子里住的全部都是猎户，这大青山少有他们去不到的地方，偶尔能遇到一两株灵草，也是有的。”
挥手将灵鹤打发到空中，白衣青年轻点了点头，颇为不屑地瞥了叶槐一眼：“听说你就是从这个寨子里出来的？”
“是，小弟确实在这里出生，”叶槐面色一暗，接着又争辩似地说道：“不过小弟现在已经在白云城定居，上次回来就是为了接老娘过去，竟外之中才发现了那株引魂草。”
“算你小子运气，正好本少爷突破在即，正需要引魂草这种灵药来稳固神魂以求突破。”见叶槐眼中仍藏有怨意，白衣青年再次不屑冷笑：“你也别心生怨气，看上你的引魂草那是你的福气，我沈洗锋贵为学院真传弟子，十五岁便达到凝气八层巅峰，要背景有背景，有要资质有资质，将来便是成为院主也不是没有可能，现在用你点东西，将来随便划拉点儿就够你个穷小子受用一生了。”
“是是是，沈师兄说得是。”叶槐点头哈腰恭敬道：“那株引魂草小弟本就有心献予师兄，整个云逸学院除了沈师兄您，还有谁更有资格拥有这般灵药？引魂草这种一阶顶级灵药也就只有到了沈师兄您的手里才算是物尽其用，名至实归，小弟哪敢有半点儿怨言？”
“哈哈哈！好！你小子还算明些事理，也不枉这些年我爹对你的照顾。”沈洗锋哈哈大笑，抬手拍了拍叶槐肩膀，道：“你放心，以后只要你对本少爷忠心耿耿，本少爷是不会亏待你的。等这次回去以后，我会给副总管打声招呼，以后你每个月的福利会比旁人多出半成，用不了几个月你这株引魂草的亏空也就回来了。”
叶槐眼前一亮，忙着弯身点头道谢；“谢谢沈师兄，师兄放心，小弟对你绝对是马首是瞻、决无二心。”
“嗯。”沈洗锋轻点了点头，显是很满意叶槐现在的态度。便是养一条狗，你也要时不时给它一块肉骨头才能让它对你更加忠心，对于叶槐这种出身低贱的核心弟子，沈洗锋自有一套成熟的驭驾之道。
打一巴掌给一个甜枣，就像这次一样，哪怕是他明着抢了叶槐的引魂草，叶槐也不敢有半句怨言。现在只不过是给他提了半成的月例，还不是一样像是得了肉骨头的贱狗一般，甘心情愿地供自己驱使。
“好了，”沈洗锋道：“现在去把那个最先得到引魂草的人找出来，本少爷有话问他。”
“是，师兄稍待，我这就去将叶存给您叫出来。”叶槐应了一声，之后便昂首阔步向前面的院落走去。
不到片刻，叶槐便黑着脸从屋里走了出来。
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