到城王府距离不怎么远，然而就是这么短短的距离，马羽路上足足走了大半晌，直到日上三竿，方才抵达城王府门前，而等到会见完艾仕成，早已是夕阳西下，万家灯火熠熠之时。
之所以是如此拖沓，并非马羽有意，只是观看到高岗城中居民的热情程度，实在是有些出乎了他的预料。
艾仕成自夺城之后，在城中实行仁义之举，从朝廷守军那收缴来的粮秣、财货，只留下最低限度以保障义军的吃穿用度，剩下的统统归散于民，百姓们因此是人逢喜事精神爽，个个满面红光，正如那便是：“如获新生！”
今时已是春意渐浓，再加上城中热热闹闹的景象，可与义军夺城前冰封千里、稀疏寥落的景象大不相同，颇让人有种恍如隔世之感。
当义军进城漫步在高岗城的道路上，总能在路边看到笑意盈盈的百姓们，想认出义军当中那击杀兀顿、辛巴虎的神秘英雄，他们激动得仿佛见到了再生父母！
有黄发老者激动地老泪纵横，颤颤巍巍地作揖道谢；有年轻力壮的青年满脸涨红，兴奋地盛上好酒；有青春貌美的姑娘羞红脸颊，羞答答地递来挽发细簪；又有垂髫总角的少年满眼崇拜，仰慕地送上竹马风车。
全城热腾欢呼：“仁义之军，勇武英雄！”
虽没暴露身份，但然情之意，马羽能切身觉得受宠若惊，昔日面对上千守军而巍然不动的他，如今听到满城欢呼的百姓，却是显得满脸慌张，手脚都不知该安放何处是好。
成武在身边，他还是第一次见到马羽这般手足无措的模样，顿觉得有些好笑，他看热闹不嫌事大，乐呵呵地看着马羽窘迫的脸色，他偏过脑袋，对着同样笑呵呵的陶老四嘀咕道：“你所言马羽‘在城中百姓心中如神秘天姿’云云，竟是所言非虚？”
陶老四笑而不语，他那一番话自觉是有夸张和奉承的成分，只是没想到如今看来，却是半点也没夸张，看着一众百姓们对当时神秘英雄的津津乐道，陶老四心中颇为喟叹：“马跃首领，你有此子，死而无憾了”。
昔日他跟随着马羽的父亲马跃起事，何尝未曾想象过终有一天，自己解救天下苍生于水火之中，被世人传颂的场景？只是因为终日潜伏在朝廷的帝国工场之中搜集情报，那些场景终究是只存在于脑海之中，却没想到如今马羽之举，受到了百姓的敬仰，也令陶老四心中与有荣焉。
而转念回想起与艾仕成相谈的种种细节，陶老四面上若有所思，心中仍是疑惑难消，转头看看望着残阳直出神的马羽，好奇问道：“少帮主，艾仕成如此诚心招揽于你，求贤若渴之心诚诚，你为何要拒绝于他？”
听得此问，马羽也不由得回想起此前在城王府中的相谈。
所谓城王府，其实也就是拓跋戍在此所筑建的将军府，艾仕成入住匆忙，连门扉上“将军府”的字样都只是用利刃草草划了去，高台楼阁之上被马羽火烧过的痕迹仍是清晰可见。
马羽和艾仕成相见于高堂之中，他诈装奴仆混入府中刺杀拓跋戍的场面尚且历历在目，短短半年后却成了这儿的堂上贵客，真是不得不让人感慨：“造化弄人！”
艾仕成比起第一次相见，少了些风尘仆仆的狼狈模样，多了些久居高位的威严气质，与马羽交谈间虽从不拿大，对马羽甚是重视，却也总给马羽一种上位者的不怒自威之感。
“你昔日先斩兀顿、后杀辛巴虎，除此二人，既为我攻城之事荡平道路，又解百姓心头之恨，当之无愧为少年英雄！我能如此轻易地夺下高岗城，你居功至伟！”当时艾仕成对马羽颇为赞赏说。
“我本微末之人，并无大才，之所以能杀兀辛二人，一是幸赖吾师之教导，二是多亏吾兄之神器。且能克此城，既有城中百姓响应号召，又有少主艾杰夫勇猛过人，少年英雄，我实是当之有愧！”马羽学会了一脸客气。
寒暄客套必不可少，但艾仕成仍有诸多琐碎之事需亲力亲为，又有立国之事需做准备，因此也没有过多言语，只笑谈几句后，便开门见山地对马羽说：
“天下百姓多受暴虐朝廷既残酷剥削，民不聊生，我不忍见生民置身于水火之中，遂以义举之事，至今已有些年头！然而我才疏学浅，时常感觉力有不及，唯恐愧对于天下生民！你有勇有谋，于此又颇具名望，不知你可否助我一臂之力？与我一同为大义而战？”
早在陶老四那儿得知艾仕成此行的意图，马羽自己一路上都在做决定，然而心中已有定断，听闻此言，当便即婉拒道：
“我并无大才，能得艾将军如此另眼相看，实在是受宠若惊，我拜入吾师门下不足半年，学艺未精，恐怕难以给艾将军任何助力，还望艾将军能早日觅得得力干将！”
未能说服马羽为己用，艾仕成颇为遗憾，却又不想勉强，便将话题转开了去，又笑谈半日，方才马不停蹄地投入到繁忙的公务之中。
回想起先前种种，陶老四与马羽相处久矣，心知马羽所谓学艺不精的话，只是托辞。但不明白马羽为何要拒绝如今势力能在义军中排得上名号的艾仕成，看来又似乎前途无量的延揽，故而忍不住心中好奇，有所疑问。
为何要拒绝艾仕成？马羽自有其考虑，说起来，他的师父文刚乃是王仁浦败亡后，革新派的领军人物，可马羽即便拜师于文刚门下，却也未曾加入革新派的行列，成为革新派的一员。
这是因为，马羽如今尚且涉世未深，他虽愿意为了天下穷苦百姓，而与朝廷一战，可究其本心，却只是为了继承父亲之遗志，又或是报仇而来？他自己对于所谓民生之大义、民族兴衰仍是一知半解、未知全貌。
父亲生前曾屡屡教导马羽：“切勿道听途说，要用自己的双眼，去了解世界。”马羽对此深以为然，他曾了解过文刚的纯纯爱民之心，亦曾听闻过艾仕成的大义之举，可他仍是想要用自己的亲眼所见，亲身行动去了解何为民族之大义。
也许在那之后，他方才会心甘情愿地加入文岗的革新派、又或是义军一派吧？师父文刚也许正是因为知道他的心思，在山上半年，却从未逼迫于他。
因此马羽微微一笑，并未解释，只是转过身，想要与他们告别，重返高岗山。
却突然听到马蹄声阵阵，城中一骑由远及近停在三人身前，马上一头戴红缨战盔、英武俊朗的美男子翻身下马，伴随着豪爽的笑声行至马羽身前，一把握住了马羽的双手：
“哈哈哈！少年英雄啊！少年英雄！我可是渴盼见你久矣，奈何自夺城之后，受布防城外、安抚城中诸多杂事所累，终是不得空，今日偷得半日闲，本想去拜会于你，没想到吾父竟是更快一步，把你邀了过来。”
马羽认得此人，正是艾仕成之子艾杰夫。
早在义军夺城前，马羽就曾在陶老四口中听闻过艾杰夫的名字，又在夺城当日见到他“其疾如风、侵略如火”的英勇身姿，本以为是个成熟英武的俊郎，没想到初次相见他竟会与葛温有些相似，都有些“轻脱”。
只是细细品来，二者之“轻脱”又是全然不同。葛温的轻脱，是因为他的喜怒无常、举止从心，而艾杰夫的轻脱，却是因为他的豪爽倜傥、不拘小节。
艾杰夫目视马羽，见他俊秀却黑实的脸庞不过刚成年，但一道疤痕斜横他的眼角边，使他平添了几分肃杀之气，令人不自觉心中一凛。
马羽同样在打量艾杰夫，他身形虽不像铁塔一般的辛巴虎那样夸张，然亦是高大孔武，是个堂堂的伟少年！
他豪爽的性格颇对马羽的欣赏，当即反握住艾杰夫的双手，朗声笑道：“艾少主真是过誉了，我与艾少主神交久矣，屡屡听闻艾少主智勇双全、善战坚毅的事迹，这所谓少年英雄的名号，我看艾少主才是当之无愧！”
艾杰夫闻言却是摆了摆手：“叫什么少主？文绉绉的，我和你年纪相当，若是不嫌弃，叫我一声艾兄便是矣。”
马羽和艾杰夫相视莞尔，他也不是婆婆妈妈之人，当即改口：“艾兄！”
艾杰夫闻言心喜，笑道：“我那些不过是些虚名罢了，夺城那日我在城外目睹你于乱军之中阵斩辛巴虎此贼，真是让人热血澎湃，我与你相比，真的不足道也！那日我见你臂覆生翼，真乃令人目眩神迷，那神奇之物可是什么？”
马羽闻言，轻笑着：“非是，此乃吾之兄弟焦玉所创！我能屡次虎口脱险、大杀四方，全赖这神翼镖也！”
“神翼镖？”艾杰夫心里嘀咕一句，竟听闻马羽的神翼镖竟是焦玉所创，艾杰夫的眼神顿时变得有些热切起来。
艾杰夫有些迫不及待地问道：“马羽兄弟，你你焦玉兄弟可否还有其他独门神器？又是否能够量产？若是义军兵将们能有一独门神器，要击败强大的元邦军，改换新面貌，还百姓们一个朗朗乾坤，岂不是手到擒来？”
马羽闻言，却是满脸遗憾地摇摇头：“神翼镖结构精细，锻造复杂，从发明、锻造、改进至如今这般模样，足足耗费了他多年光景，正如他所言全天下只怕此仅有，不过焦玉兄弟创意多，日后必有其它神器可用上大场。”
艾杰夫闻言亦是轻叹一声，有些可惜，不过他会有如此想法也只是临时起意，并非他此行的目的，因此虽稍有遗憾，但转眼间就抛之脑后，依旧满脸豪爽的笑意，看着马羽，脑子里回想着马羽那日在城墙上以一当千，锐不可当的英姿，越想就越觉得心里赞赏。
他按捺不住心中澎湃的战意，转身拉着马羽就朝城中教场走去。
“哎！艾兄这是作甚？”马羽一时有些迷糊，下意识就问。
却听艾杰夫大笑道：“不瞒马羽兄弟，自那日在城下观你一战，我实在是见猎心喜，技痒难耐，日思夜想着能与兄弟你切磋上一场，还望你能不吝赐教！”
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