“你这根‘火折子’……怎会如此特别？你确定能成功引起火来？”
五日后的清晨时分，城中居民、守军仍在酣睡，万籁俱寂。漆黑中的角落处，马羽、焦玉却是相伴出发，于城中的小街巷道中穿行。
焦玉肩上扛着一个足足半个手臂长的铁管子，形状奇特。马羽起先还以为是焦玉的趁手武器，可随口一问竟听焦玉所说这是个改良后的火铳！
什么火铳长这模样？普通人家包括马羽，在生火时常用的都是普通的火石，而高级的火折子那是有些贵族豪强人家才会用的精致玩意儿，马羽此前虽从未用过，但并不代表也没见过，别人的火折子不过是手母指般大小，一掌之长，要么是揣在怀里或是藏在袖里，就图一个方便，焦玉这可倒好，他是扛在肩上的铁管子。
听到马羽的询问，焦玉却是一脸自得地伸手拍了拍肩上的火铳，压低声音道：
“你不懂，这玩意儿是我倾尽心血的得意之作，虽然如今仍算不上完善，但引个火却已是杀鸡焉用牛刀，必要时这东西能在几十米外射出，可比火折子好用多了！”
马羽仍旧是半信半疑，但既然焦玉都已经这般说法，他只能姑且相信。
转头看向眼前的街道民居，又问道：
“引发城中百姓骚乱一事，对夺城计划而言可谓是非常重要的一环，你我于此处引火，可能确保煽动足够多的百姓参与到叛乱中？”
这确实是重要的事情，焦玉闻言正色，肃然点头：
“此处东南边即是城中最大的市集，每次开市皆是人山人海，上至富贵人家的家仆、下至平头百姓，为了能抢到些新鲜的商货，皆是不顾身份地挤作一团，好不热闹！还有几日又将到开市的时候，不少住在城中各个角落的百姓们都会提前赶来，这里几乎汇集了近一半的高岗城居民。”
马羽闻言点了点头，不再有疑问，事实上，这五天时间里，马羽隐居于焦玉家中，与他片刻寸步不离。
在此期间，他们对里应外合之事商议良多，也曾定下过几个引火煽动骚乱的地方，但要么就太过偏僻，不便与艾仕成义军里应外合；要么就是附近人迹罕至，引火也难以掀起什么风浪，遂一都被两人一一否决，最后还是由相对比较熟悉高岗城的焦玉，必须定下了一个既隐蔽又安全引起行人注意的地点。
马羽幼时随母亲来过此处赶集，对此一带也颇为熟悉，亲眼目睹过此处人声鼎沸的盛况，对于焦玉的判断，实际上他的内心里也是十分认同的，之所以会一再询问，只不过是为了求个心安罢了。
他抬头看了看天色，之前常听老人所言：“破晓之前的夜最黑！”而今看来，可不正是如此。
头顶的天空漆黑一片，不见半点光亮，夜色浓厚得如同墨汁一般久久难以化开。偌大的高岗城万籁俱静、半点灯火也没有，晚风低旋，从大街上刮过，卷起片片雪花。
马羽勉强辨别了一下时辰，方才刚过四更，距离与艾仕成相约定的时间还有些时辰。
“哈啊……”焦玉打了个大大的哈欠，双眼半眯，表情有些困顿，这是他第一次参与到这种事情中来，难免的有些精神亢奋，连着几天都没休息好。
马羽见状，见时间尚早，干脆拉着焦玉躲到没有积雪的一处墙角下屈膝而坐，养精蓄锐，静待时间的来临。
说起来，马羽这些天也是没合过眼，这是他拜入文刚门之后第一次正式执行任务，而任务的成败可直接关系着义军，是一路衰败、还是绝地反击？且要刺杀的守将还是与他有着血海深仇，一时间各种情绪在心头，实在难以安然入睡。
于是，他本打算让焦玉能在艾士成义军攻城前养好精神，却没想到刚一靠向墙角，他却当先昏昏沉沉地睡了过去……。
马羽一直眉头微蹙，双手时而会紧握一下，也不知是在迷糊之间梦到了什么，一个声音低声传来：
“马羽？”
“……”
“马羽！”
恍惚间似乎听到有人在呼唤自己，马羽含糊不清地应了一声，就要转个身继续睡去，可当手掌心触及冰冷坚硬的地面，马羽突然醒悟过来自己可不是睡在床上呢，猛地睁开了眼，手下意识摸了摸腰间的匕首，接着又停住了动作：
“焦玉？”叫醒他的，可不正是焦玉？
“怎么了？”
坐在墙角而睡，实在是很不舒服，就只是这么短短几刻钟，马羽只觉得手脚、脖颈都有些僵硬了，眼皮子也有如万斤重，费尽力气也只能半眯半闭。
他揉着脖子抬头看看天色，也不知自己睡了多久，但天色已然是渐渐透亮了起来，原本寂静的高岗城中也传来了些人声。
焦玉刚才也假寐了一会，此时看上去却是比马羽还要精神，只见他迎着微风侧着脑袋，轻声对马羽说道：“你有没有听到什么声音？”
声音？马羽不解，学着焦玉的样子侧耳倾听，确实能听到凉风习习吹过、远处鸡鸣狗叫的声音，但这又有何奇怪的？
焦玉见状，轻摇了摇头：“你好好听一听。”
焦玉的态度不似作伪，马羽坐直身子，细细听了片刻，精神萎靡的表情渐渐变得严肃，转头迎上了焦玉的目光：
“这……似乎有击鼓、交战之声？”
“不错，声音是从城门方向传来的，我一开始还以为是城中百姓开始做饭的声音……”
焦玉指了指远处的民宅，虽有鸡鸣狗叫之声，却并不见人影窜动：“但看起来，并不是。”
马羽立即翻身而起，也顾不上是否引起瞩目，向着城门口的方向望去，果然见到城门处升起阵阵黑烟，他面色一肃，随手抓了把雪洗了洗脸，接着冰寒除去睡意，沉声道：
“定是艾仕成部准备开始攻城了！焦玉，快快生火，煽动城中百姓里应外合！我这就赶往军营处，取下守将首级。”
焦玉也是迅速站起身来，口中安慰道：“鼓声传来的第一时间，我就将你叫醒，料来城门口的义军还在集结，尚未真正开始攻城，无需着急！”
话虽如此，他的速度却是丝毫不慢，只见他扛着铁棒，三步并做两步奔跑到街外广场一个隐蔽处，将手中铁棍的一端对准了几十米外的柴堆。
马羽好奇驻足观看，焦玉自述这是火铳，他倒是要看看什么“火铳”能长这个模样。
却见焦玉点燃药引，伸手扣动了铁管子一处他此前没注意到的机关，铁管子的前端竟突然冒出刺眼的红光，紧接着只听“噗嗤”一声，一团足有人头大小的赤红火焰，居然真的凭空射出，悠然地落到柴堆之上。
初春天气本就湿寒，这堆柴火堆在广场外更是早已被积雪所打湿，若是按照平常的方法引火，需要先将柴火内外的水分烘干，方才能够引燃，这样一通忙活下来，保不准一天时间就搭进去。
而如今这团火焰落在柴堆上，却仅仅一个瞬间，就将柴火上的水分蒸干，化作水汽升腾而起，远观之就如同一道白色的玉柱一般。
接着不过是几个眨眼间，这团火焰就将眼前的巨大柴堆统统点燃，火柱冲天而起，临近的百姓们皆是清晰可见。
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