已经远离菊泽村好一段距离，只要穿过大通河附近的小支流，前面便是靠近高岗山，马羽母子才稍稍放松了脚步。
原本两条河流交汇之处，是一片被淹没的浅滩，这里的渡口标识便是北塔，作为前朝的建筑，驻守在渡口上的北塔早已被荒废多时，原本空荡荡的北塔之下，今夜的眼前景象全变，无数士兵在附近来回穿梭，正沿着河边巡逻。即使偶有过渡的行人望到这些士兵，都惊惧得只剩下一双眼睛，远而避之。
为了躲避官兵的追捕，他们都只能抄小路前行。
母子俩衣衫褴褛、蓬头垢面，如难民一般。母亲搀扶着木竹棍，因为她的腿早已被山藤或石块磨出了几道鲜红的血印，连日来，他们风餐露宿，走过了荒山野岭、丛林险泽，只想尽快前往目的地，逃离危险……
天空暮色，传来一阵尖锐的鹰叫。马羽抬头观望，虽然脸上的神情依旧坚毅，但却感觉寸步难行，为了日后能报血海深仇，他必须要活下去。光明还没消逝，黑夜已经占据着半边穹苍，他沉默了许久，直至看到天际线下那道浅浅的山顶轮廓渐渐地被黑夜抹平，母子便又无声的消失于黑暮之中……
只可惜事与愿违，兴许是他们想要避开北塔的灯光，趁着黑夜将近而遮掩着面容混迹在难民之中。守道的士兵一眼就看出了马羽的不同寻常，迅速从中分出一人，一手按住腰间刀鞘，行至马羽二人身前，将他们拦了下来：“把你头上的布巾取下，抬起头来！”
剑拔弩张的气氛让难民们不由得停下脚步，纷纷注目而来。马羽瞬间汗流浃背，低着头脑子飞速运转，试图寻找脱身的方法，可反复思量，却始终没有计策。
身前的士兵再次催促，见马羽始终没有反应，也有些不耐烦，当即上前要亲自掀开马羽头上的烂布巾，可就在即将触碰的一瞬间，却见马羽身形猛然矮曲一截，伸手便从地上抓了把沙土，撒向士兵的脸。
这士兵躲闪不及，一下就被糊住了眼睛，霎时间惨叫连连。胡乱挥舞之间，难民催而避之，马羽那还顾得上，趁机将母亲搀扶在身边，直冲闯过北塔，迅速向前逃去。
其余士兵大惊，纷纷冲了上来，驱开人群，拔刀直冲马羽。就欲抓捕，可一连番的变故，却让这些本就受惊的难民，更是如同惊弓之鸟一般，慌不择路地四散而逃，北塔之下乱糟糟的人挤人，士兵们追击之势受阻，等好不容易赶走难民之时，马羽已逃出老远，都快逃到河流边。
“追追追！”士兵们连日来守值，好不容易才看到行踪可疑之人，又如何会轻易放过，纷纷上前追击而去。
靠近黑夜，前方河面生起烟雾，这里正是渡口！离河对岸最近的地方！只是三月的雨水多，江河再次潮涨。
马羽看到岸边漂流着一块烂船木块，正欲迅速取过来递与母亲，只觉得又饿又累，浑身酸痛，骨头仿佛被抽掉一般提不起劲来。可能连日来赶路，只是摘些野果充饥，渴了雨水润喉，如今更是饿得两眼直冒金星，只是他不会在母亲面前展露出柔弱的一面，便强行振作精神，拖着沉重的脚步去取木块。
不多时，马羽已经把母亲和木块一起推到渡口，他们想要渡河。
若是寻常时候，马羽大可自己游过河对岸去，躲避追兵，可如今带着母亲，没有船家的话也就没有渡河之法，马羽只好和母亲顺着河水漂流的方向而行，也不知该去往何处，只要前进，前进，只要能远离那些杀人不眨眼的帝国士兵们便可。
此时，母亲也饿得脸色发青，只觉得眼前天旋地转，仿佛随时都要昏厥一般，她已经身体疲软，无力撑起木块，更何况河水又急，夜里根本分不清方向。只听到久未说话的母亲突然开口说话，声音沙哑得如同磨盘一般。
“羽儿，追兵近了……”
“别管我，你自己逃，活下去！”
“不，无论如何也不能丢下你！”
北塔之下，士兵不下十人的队伍直奔着二人而来，口中不知呼喊着什么，因为话语却被河流的水声踏碎而听不清楚！
没想到已经逃出这么远，还是被追上了！马羽心急如焚，他们久逃困乏，如何能避得过训练有素的士马？莫非自己和母亲，如今就要将小命交代于此了吗？
在他怀中的母亲似乎也意识到这一点，通体肌肤开始变得冰凉，整个人僵硬得如同一尊石像一般；马羽的心也如同被千刀万剐了一般，疼得他几乎难以呼吸，眼泪霎时间夺眶而出，模糊了视线。
身后士兵们的已经点亮火把，光芒晃动，已经能照亮河边的马羽，士兵们不堪入耳的辱骂声也能清楚入耳。此时，马羽已无计可施，他停下脚步，无奈地长叹一声，就欲束手就擒，可也正是在此时，本是一动不动的母亲却是猛地躁动起来，挣脱了木块，站在马羽身前。
“母亲？”马羽看着母亲眼神中莫名的决绝。
不知母亲是何打算，只得愣愣地唤了一声。却见母亲泪眼婆娑，在马羽茫然的目光中伸手轻抚了一下马羽的脸庞，手掌冰凉，指节因整日操劳的缘故，满是粗糙的老茧，她眼神灼灼地望着马羽的脸，似乎要将他的面容牢牢地刻在脑海中，语气喃喃地说道：
“羽儿，我要与你父亲相见，爹娘不在你身边，你定要好好照顾自己！”
“记住，要活下去！才是爹娘唯一的希望！”母亲吃力地加高声调让马羽能清楚听到。
听到母亲这番言语，马羽心中悚然，浑身寒毛直竖，只觉得一股寒意从后背而起，席卷全身每一个角落。
他面色发白，下意识反手握住母亲的手掌，张开嘴想要说些什么，可却又觉得心如刀割，泪水已模糊了双眼，话语哽咽在喉咙之间，一个字说不出来。
此时，母亲却是带着温柔的笑意，一如往常那般，她轻轻挣脱开马羽的手掌，接着伸手猛一推马羽的肩膀。
母亲的力道并不大，却带着一往无前之势，推得双腿发软的马羽一阵踉跄，向后跌去。他本就背靠河流，被母亲这一推，竟是直接栽入河中。
黑夜的河水泛着些凉意，却丝毫不及马羽的浑身冰寒，湍急的浪头将他拍入河中，他奋力地浮出水面，一眼就看到母亲在岸边注视着自己的身影，双目之中满是留恋，在她的身后，是来势汹汹的士兵已近在咫尺。
也不知马羽能否看得见，但母亲仍是鼓劲般地朝他点头微笑。
“不！！”河流的冲击冲力让马羽目眦欲裂，一声悲鸣，可刚一张嘴，河水却一个劲儿地往他嘴里灌，呛得他半个音节也发不出来，他亲眼看见母亲孤单的身影一往无前地撞向北塔，身形高高飞起，就如同在风中摇曳的蒲公英一般惨然地画出一道弧线，然后摔落在地。
“不......！”分不清河水与泪水交织一起，马羽悲痛欲绝。他手脚并用，奋力游弋，试图重新登上岸边，扑向自己的母亲，可他饿了半晌，又马不停蹄地奔波大半夜，早已是精疲力竭之时，双手双腿像石头一般坚硬而沉重，即便他再如何用力，却也丝毫没有靠近河岸，只得顺着浪涛起起伏伏，被冲走......
“不知死活的玩意！”那领头的士兵看着已经没了生息的女子，却是没有丝毫恻隐之心，反倒是发出一声不屑的叱骂：“妄图以一己之力阻我铁蹄？与螳臂当车有何异？”
身边的手下皆是一通附和，又有一人尖声问道：“大人，那人跳水而逃了，我等该如何是好？”
领头的骑兵望了望马羽在水中起起伏伏、奋力游弋的身影，他们也无船只可渡，无法乘机追击，既然如此，嘴角勾起一抹残忍的冷笑，沉声道：“张弓搭箭！给我射死他！”说罢，他一马当先地解下背上强弓，一连数箭直射而出。
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