代善得知斥候与江宁营的斥候交手的禀报，没有要求大军放慢行军步伐，相反，他要求大军加快步伐，先前行军的过程之中，一直都没有发现江宁营斥候的踪迹，代善反而有些担心了，可以说这是他带领大军第一次与江宁营交手，也就是和苏天成的直接交手，崇德元年大清国损失了三万勇士，崇德四年，大清国损失了大凌河城，自己的大儿子岳托也败在了苏天成的手里，被生擒，这一切的事实，代善都记得很清楚。
这一次，代善是非常谨慎的，虽说内心里面，对江宁营的骁勇，有些怀疑的意味，但江宁营取得了那么多实实在在的胜利，这是不能够忽视的，这种谨慎，也表现在行军的过程中了。大军决定从一线天出发，但代善还是派出了斥候，特意侦查华庄那条道路，果然发现了江宁营的埋伏，而且声势是有些大的。由此代善断定了，江宁营主要是在华庄埋伏的，在宣州的江宁营将士人数有限，这是铁的事实，不过也不排除江宁营在一线天设伏。
一路过来的时候，代善非常注意观察地形，绝大部分的道路，都是在崇山峻岭之中，在这样的地方设伏，不是最佳选择，进攻主要依靠步卒，骑兵根本无法施展，自己带领的军士，基本都是骑兵，不管在什么地方，面对步卒都是有着绝对优势的。
女真不满万，满万不可敌，这个神话的创造，与代善也是有着一定关系的，这么多年来的厮杀，满八旗的战斗力是不容小觑的，除开在攻城拔寨的战斗之中遭遇过挫折，野外战斗的时候，几乎是所向披靡。曾几何时，代善冲锋在最前面，义无反顾，打造出来了一支响当当的正红旗，这种传统也遗传到军队之中了。
代善判断，苏天成一定会要求江宁营将士，在一线天某些地方也设伏的。但他不惧怕，明军火炮犀利，这是事实，但在一线天这样的地方，火炮的作用有限，双方必须面对面厮杀。谁真正的骁勇，面对面的时候才能够表露出来。
两边斥候的小规模交手，促发了代善的豪气，他要求大军加快步伐，尽早赶赴宣州，根据斥候的禀报和得到的消息，济尔哈朗带领的镶蓝旗将士已经经过了镇江。马上就要到铁山了，到时候，两路大军夹击宣州，驻守宣州的江宁营军士，除非是弃城逃走，再说了，宣州的城池不高，也不是很牢固。这里历来都不是兵家必争之地。
苏天成同样得到了禀报，斥候与后金鞑子交手了，洪承畴有些恼火，准备要训斥刘铁汉，认为斥候暴露了行踪，苏天成的看法不同，他认为代善恐怕更加的放心了。毕竟两万大军从平壤出发，这么大的事情，江宁营不可能不知道，也肯定是要做出来布置的。若是一路都没有什么阻拦，，顺顺利利到宣州了，这反而有一些说不过去的，所以说，代善恐怕要加快行程了，而且两军斥候首先交手，从一定程度上说，预示着两军精锐的碰撞。
从这次交手的情况来看，江宁营一人负伤，余下两人无事，后金鞑子的斥候，一人死亡，两人无事，这说明了，江宁营斥候的战斗力，超过了后金鞑子的斥候。斥候都是三人一组，这个三人小组的碰撞，预示着即将到来的战斗，将是非常残酷的。
表面上看，江宁营占据人数上面的优势，但真正进攻的时候，因为地势的局限，最初的战斗，基本是一对一的战斗，这是真正考校个人厮杀能力的战斗。
“大人，后金鞑子距离还有二十里地，预计一个时辰之内，就可以到达伏击点的。”
洪承畴刚刚说完，苏天成摇摇头。
“叫贺人龙马上做好准备，代善半个时辰就到了。”
崇祯十四年七月初五。
这是一个载入史册的日子，不管是崇祯九年后金鞑子入关，遭遇江宁营的痛击，还是之后的剿灭流寇，苏天成入主辽东，收回大凌河城，以及五月下旬的攻打旅顺，都比不上这个日子的重要，因为这一天，是一个历史战役的真正开始。
午时，按照行军的规矩，是休息的时间，休息一个时辰之后，大军才会继续行军。
指挥行军的甲喇请示是不是休息一个时辰，代善没有同意，根据斥候的禀报，前面不远处有一处山谷，这出山谷的地势很是险要，大军可以进入山谷之后，看看是不是有合适的地方休息，中午休息的主要目的，是躲避毒辣的阳光。前方的那处山谷，斥候曾经侦查过，认为不适合埋伏，代善在看过斥候画出来的地形之后，认为江宁营不会在这里埋伏，就算是在这里埋伏，大军也完全能够应付。
大军径直朝着山谷而来。
斥候再次来禀报的时候，苏天成的神色异常的严肃。
“洪大人，贺人龙，你们记住，这一次的战斗至关重要，我们的目的也是非常清楚的，厮杀的过程中，我不希望有什么异样的声音出现，我要的是正红旗鞑子被全部歼灭的结果，我不要什么过程，不管付出多大的代价，不准后退，不准擅自撤退，进攻的方队，就是剩下一个人，也给我坚持到底。”
进入山谷之前，代善专门在入口处看了看，两边的山峰很高，山谷中间的道路，有一些人为修凿的味道，但半山峰中间裸露的石头，表示出来这里还是天然形成的道路，只不过这么多年过去，来来往往的人，恐怕想了一些办法，尽量让山路好走一些。
一线天的道路，确实不好走，有些地方很是狭窄，一人一马通过都要小心，这也是大军耽误了一些时间的原因，要是选择走华庄的道路，恐怕已经到了宣州，尽管这样，代善不后悔，明军的火炮太犀利了，要是选择走华庄，说不定将士会付出惨重的代价，再说了，将士习惯这样的道路，驾轻就熟，没有表现出来什么不适。
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