12月12日，时至隆冬，雪云低沉，阴霾浮动。
三个身穿藏青棉袍，头戴皂色毡帽，全是苏北跑码头打扮的人，在时紧时慢的寒风中，来到前舍乡一个偏僻的小村。中G武北县委书记周之祯、新S军老二团参谋长王B成，一见三人老远便肃立，致敬。
看着他们二人那副欲言又止的样子，领头的那位摆了摆手，“外面冷，进去再说。”
他们显然不是头一次来，无需二人带路，便径直往村西宗祠东侧的一间四开面民居走去。天色已暗，远远就能看见明亮的灯光，灯光下是一片蒸腾的水汽，水雾蒙蒙，有一个人影不时地晃动着，门口则不时地进出着一些村民和穿着军服的士兵，有的拿着水瓶，有的提着陶罐，有的拿着木盆，还有的呼哧呼哧地挑着水桶，身边缭绕着浓浓的水雾。
“刘大婶子，水开了没有？”一个新S军战士挑着水桶高声地喊着。
“开了，开了，”那个晃动的人影用浓浓的吴语应答着。
一阵水雾消散后，在吊挂着的马灯的照耀下，一个中年女子出现了。身材足有一米六五，头发绾于后，盘着一个圆圆的高髻，那是典型的苏南“盘盘头”。
王B成飞快地环顾了下四周，回头命令道：“一排长，注意警戒。”
“是。”阴暗处窜出一个身影，带着刚才挑水的几个战士，往村口飞奔而去。
“刘大婶，我们又来了。”
洪亮的川音，让正挽起袖子揭开木锅盖用铜勺舀水的刘大婶一愣，随即扔下手中的活儿，激动不已地说道：“首长，您终于到了，坐……快里面坐，我给你们沏壶热茶。”
“那就先来一壶。”
陈Y笑了笑，摘下冒着从怀里掏出钱，刘大婶连忙推让，“陈司令，你们打鬼子，劳苦功高，怎能收你的钱？”
“大婶，我们新S军不拿群众一针一线，你别推辞，收下吧。”陈Y硬是把钱塞在她手里，并指着身后的炉灶笑道：“水开喽，茶钱也给了喽，快给我们到茶吧。”
灶上的水开了，水汽又渐渐升腾，晕化了刘大婶的脸面，她捏着钞票，望着他们进去背影，心海又涌起了阵阵波涛。
“周书记，你先说说情况。”
一走进简陋的茶室，陈Y就像换了个人，周之祯定了定心神，忐忑不安地汇报道：“九号夜里十点，独立大队刚把物资装上船，就被闻讯而至的伪武北警察分局横山中队团团围住，经两小时激战，大队全军覆没，物资悉数被劫。首长，是我的工作没做好，您处分我吧。”
半年来，“江抗”在苏、常、泰纵横驰骋、战绩赫赫，部队深入到埠港村浜召开群众大会，宣传抗日，扩大抗日武装，组织抗日团体、自卫队、农救会、青救会、妇救会配合部队袭击日伪军，传递情报、救护伤员、筹粮征饷、赶做军鞋，一派抗日景象。
从初进东路时不足700人，发展成现在的6000人。历次战斗的缴获，使手里的破烂武器换成清一色的“三八式”、“捷克式”，许多班都配备了轻机枪，有些连甚至配有重机枪，陈Y之前所要求的“人、枪、款”都得到了落实。
然而，好景不长，他们很快便引起江南日军的注意，以及国军第三战区的不满。东有日军大兵压境，南有忠义救国军不断摩擦，为保存实力，陈Y当机立断，决定挥师北进，去日军和国民党力量薄弱的苏北发展。
事实上早在8月中旬，他就冒险渡江去泰州拜访苏鲁皖边区正副游击总指挥李明扬、李长江，与“二李”有了初步接触。为尽快打开北上通道，又再次同管W蔚和“挺纵”政治部副主任陈T生去泰州。没曾想刚抵达武北，就听说李明扬部托新S军从皖南运往泰州的5000发迫击炮弹和20000发盒子枪弹被劫。
那批弹药是第三战区王敬久送给李明扬的，能否安全运抵直接关系着北上通道能否顺利打开，政治部副主任陈T生急了，声色俱厉地质问道：“周书记，你怎么这么大意呢？受人之托忠人之事，眼看就要过江了，你让司令员怎么跟人家交待？”
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