“贝勒爷，我二弟死在南方，我儿子、我二弟的儿子都未成丁，三弟当兵了，这次却派了我家两个役。贝勒爷，您瞧我这腿，最近这农活，都是我和我老婆硬撑着干。二弟妹自打上次小产，身子就虚，只能在家做饭，三弟还没结婚……”
这个在尼堪面前絮絮叨叨的人名叫郭络罗·费新，按照孙可望翻译法，汉名叫郭老实。费新曾经是一名马甲，圃田泽之战中，他的一条腿被闯军打瘸了，马甲的位置便由他二弟顶上，然后他二弟又战死于虹县之战，他三弟又当了马甲。
费新在满洲人中并不算很穷的人，家里有田有牛有马有包衣。皇太极对于甲兵的待遇还是比较看重的，是以费新一家总能得到赏赐。
这样的家庭，属于对皇太极忠诚度最高的那种，皇太极做大汗之前，费新一家日子过得很穷困，他们的父亲在一次镇压汉人的时候阵亡了，但抚恤却没有多少，母亲很快也病故了。但是己巳之变中，当时还年轻的费新跟着皇太极入关，归来后分配战利品时，他因为立功得了不少赏赐，从那之后，日子才慢慢好起来。
然而，皇太极这样大方的时候也不多，俘获的丁口和牲畜是有限的，爱新觉罗家的人必须得多吃多占，这一点皇太极也改变不了，所有十二年过去了，费新的家产也并没有增加太多。
现在，费新全家一共七口人：费新本人，费新的妻子、儿子和女儿，二弟妹和二弟的儿子，三弟。三弟当兵去南方了，费新残疾，儿子和侄子年纪还小，家里没有壮劳力，最能干活的两个包衣又被抽去筑城，种地人手不够了。
在皇太极出台禁令之前，许多满洲贵族对待包衣就如同蝼蚁一般，无故虐杀都是常事。皇太极即位后，严禁这种愚蠢的行为，皇太极倒不可怜包衣，但他痛恨这帮蠢才浪费国家财产。
即便如此，满洲贵族对待包衣的态度也不可能有多少改变，无故虐杀是不许了，但随便找个理由打死的事依然屡见不鲜。
费新倒不会这样做，他是小户人家，把包衣打死了，地让谁种？而且费新本性也不算坏，对包衣有多好当然谈不上，但也没虐待，至少给饭吃给衣穿，打人的时候也没比教训儿子打得更狠。
可这一次，费新不得不站出来给他的包衣说话了。筑城也不能全让十旗的余丁去，还是得抽调包衣的，既然要抽调，当然不能先抽调有钱人家的，得先抽小户的。这费新可就受不了了，正春耕的当口，家里的主要劳动力被抽走了，怎么耕地？
费新也不是一点门路都没有的草民，他跟着尼堪打过很多次仗，而且和尼堪的母亲沾亲，论起来还能勉强算尼堪的表舅。这没什么稀奇的，满洲人总共就这么多，谁家都是遍地是亲戚故旧。这样一点关系远不足以让费新成为权贵，但至少让他在挨欺负的时候还能申诉一下，不用像真正的最底层那样打掉了牙都得对主子乐，还不能乐得难看了。
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