“多谢谢大夫了，夫人说了，今日大夫便在衙门内住下。有什么用的，大夫尽管说。”辽州同知陈之遴的管家恭恭敬敬地将谢竹咏送了出来。
这些年谢竹咏研习医术，颇有长进，一来二去，成了山东地界颇为有名的女大夫，大户人家的女眷有了疾病，往往愿意请她看病。
辽州同知陈之遴是原明朝顺天巡抚陈祖苞的儿子，崇祯十年的榜眼，授翰林院编修。然而没多久，戊寅之变爆发，陈祖苞背锅下狱，自知难逃一死，于是仰药自尽。不料，崇祯听说此事还是大怒，我还没杀你，你居然自己死了，这岂不太便宜了你。崇祯满腔怒火无处去发，便迁怒于陈之遴，把他给革职了，而且永不叙用。因为山东的瘟疫京畿兵变，陈之遴便滞留京城。
清军占领京城之后，陈之遴归降清朝。另一时空的他直接被任命为秘书院侍读学士，第二年就升任礼部右侍郎。但是与多尔衮和顺治帝不同，皇太极并不看好此人，这家伙书法、诗词俱佳，拍马屁、见风使舵和搞党争的本领也是一流，却称不上有什么实际才干。只不过他出生于浙江海宁盐官镇的名门望族，交游广泛，名气很大，还比较有“统战价值”，皇太极便在京中给了他一个闲职。
海宁陈氏，在另一时空的清朝大大有名，人称“一门三阁老，六部五尚书。”陈家在清朝总共出了三个大学士，第一个是陈之遴，第二个是陈元龙，第三个就是传说中的陈家洛他爹陈世倌。
最近，清军丢了大同、平阳、潞安等地，虹县兵败的消息也传来了，不免让人觉得前途未卜，要是不能升官发财，谁愿意当汉奸。山西的官缺越来越多，因为地处前线，即便是愿意继续跟着清朝混的人，也不见得肯来山西，皇太极便把是人不是人的都派出来了。
即便如此，皇太极也只让陈之遴做同知这个副职，然而天有不测风云，陈之遴到任不到一个月，知州就染病死了，他代理知州。
倒是陈之遴的夫人，比他像样得多。陈之遴的原配早亡，继妻是苏州人，姓徐名灿，字湘萍，以徐湘萍之名传世。她的父亲是光禄寺丞徐子懋，说起徐子懋，基本上没有谁知道，但要说起他们家的宅邸那就无人不知无人不晓了——拙政园。
徐湘萍素有才名，与柴静仪、朱柔则、林以宁、钱凤纶合称“蕉园五子”，诗词、绘画、绣像俱是一流，甚至有人认为，她可以比肩李清照。
但是才气并没有给她带来任何好处，另一时空，后来陈之遴结党营私，贪污受贿，全家流放辽东开原尚阳堡。直到康熙十年，丈夫和儿子都死在戍所，徐湘萍才靠在一群亲戚花钱帮忙返回海宁。
前些日子，徐湘萍身体不适，请来谢竹咏诊治。病倒是没什么大碍，但一来二去，她也和谢竹咏交上了朋友。
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