高夫人说：“你既然知道以后事更多，还舍得把王瑾放走？”李自成说：“不放不行啊。我们眼里的天下就是四海之内，长城内外，但在人家王瑾眼里，大明不过是天下的三十六分之一，再加上塞外，也就是十八分之一。和他比起来，我也是井底之蛙，只不过咱们这口井特别大罢了。”
高夫人笑道：“也好，省得你们兄弟一君一臣不好看。老曹和老张的事，还不知道怎么弄呢。”李自成说：“这事倒也有善了的路子，前些日子见张哥，他说了个办法，我看还成，回头和曹哥说说，他要是同意，这事就这么定了。”
高夫人撇了撇嘴：“老张出的主意，肯定不是什么好主意。”
这回高夫人还真猜对了，张献忠想出来的办法，正常人借十个脑子也想不出来。
“袁将军不是让你们别守高密吗？怎么还是损失这么大。”易浩然颇为不满地说。马进忠说：“这话你不用和我说，你看我像是那非要打硬仗的人吗？”
杨彦昌说：“张福臻那个老顽固，死活不肯离开老家，我们只把他老娘带出来了。”易浩然说：“单将军和张将军的兵马这次损折太多了，张将军又负了伤，这下子莱州的局面更难办了。张大人在莱州很有号召力，他一殉国……”马进忠漫不在乎：“他们的人本来也不会打仗，我和杨老弟的人马带出来就行了。柯永盛的汛地定在胶州，高密这地方本来也占不住。咱们还是做山大王，逮着机会，就下山抢几个土豪恶霸，U.uukａshu.c碰上那巡哨的、打粮的清兵，也不妨宰他几个，别和柯永盛硬碰硬。”
虽然易浩然很不喜欢马进忠的态度，但也不得不承认他说的有道理。高密这一仗，一万多义军被清军不到一个时辰就攻破了城池，四散逃走。虽然这与马进忠带头逃跑不无关系，但马进忠就算真的卖力去打，顶多也就多坚持两个时辰，毫无意义。
杨彦昌说：“张福臻的号召力如今也不顶什么用了，莱州府的乡绅多半都想投虏，就是没卖身投靠的，也大多不肯跟我们合作，只是闭门自守罢了。自从平度那个刘老爷给我们送粮食，让清兵灭了满门，好些原来帮我们的乡绅现在都不和我们来往了。要和鞑子斗，还是得靠单将军、张将军带来的那些穷兄弟，三亲六故、房产地业通通都没有，就一条性命，什么也不怕。要我说，先挑几家带头办团的劣绅，夜半摸上门去，杀他个鸡犬不留，让他们知道知道厉害。”
一直没说话的袁时中终于开口了：“马将军说得对，高密这样的硬仗我们不能再打了。虽然闯军给我们送来了装备，但说到底，我们大部分人还是乌合之众，就连我们从陕西、宣大带来的老兄弟，游击这么久，列阵作战的本领都有些废驰。但我们终究也有几千战兵，光是抢粮食也不合适。就按杨将军说的，先打民团。不过这个打法要讲究，乡绅是杀不完的，我们还是得设法争取那些还没有卖身当汉奸的乡绅加入我们。”
袁时中看了看大家，示意他们有话便说。马进忠的谋士卢鼎站了起来：“鼎有一计，不知合不合将军的心意。”
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