李过和陈永福聊得很细致，陈永福讲了他年轻时要饭的故事，二人还就各自擅长的野战和守城战方面做了技术交流。最后李过问起陈永福若现在进攻，打算用什么战术。陈永福据实以答，李过一一列出应对之策，看得其他人目瞪口呆。尤其是监军太监牛文炳，从来没听说打仗还能这样“文斗”的。
陈永福回头看了看牛文炳，当年崇祯派内监巡视各省，牛文炳在潞安与沈王沆瀣一气，贪赃枉法，对无辜百姓严刑拷打，激起民变。结果他不过是被召回京城，反倒是弹劾他的潞安推官靳圣居因为“以法条苛待皇亲”“放纵百姓”“越职言事”的罪名被降了两级。自打他来到陈永福军中，陈永福便看他不顺眼，牛文炳几次明里暗里索贿，陈永福也没搭理他。
陈永福心里暗想，我若这般回去，这阉狗告我的刁状，倒也麻烦。于是说：“李将军，这纸上谈兵，在下是输了，但在下终究是有职司在身，总不成这样便退，可否让在下见识见识贵军军威？”
李过说：“不显出些本事，量你也不心服。”说着令旗一摇，鼓声响起，后营前标变换了阵型。原来基本上是个正方形，现在变成了火铳手在长矛手两侧的长方形。对于牛文炳这种外行来说，也就看了个会操表演。但是陈永福和他的儿子陈德，还有其他明军军官都能看出其中的关窍，且不说闯军的战法到底有没有李过刚才说的那么厉害，单说这个变阵速度，就不是眼下的河南明军所能及的。有这样的纪律性在，不管排的是什么阵型，只要不是瞎排的，有其章法在内，这个阵势必然是厉害的。
闯军变阵完毕，鼓声止歇，长矛手将矛尾在地上重重一顿，全协三千人大喝一声：“杀！”陈永福、陈德等河南镇军官见惯了厮杀，对于这点声响司空见惯，牛文炳和他带来的一干恶奴却吓得胆战心惊，牛文炳在马上摇摇晃晃，几乎要坐不住。就在这时，牛文炳的马忽然一个老虎跳，紧接着蹿了出去，牛文炳一只脚脱蹬，另一只脚还挂在马蹬上，被马拖着在地上跑了十几丈才停下。众家奴急忙救回，早已没气了。
陈永福怒道：“给公公照料马匹的是哪个王八蛋！怎么弄了这么一匹受不得惊的劣马！”陈德憋着笑说：“那马夫前天晚上拉痢疾拉死了。”陈永福说：“最近营中拉痢疾的很多吗？倒要防止疫病传播，回去之后把原来的营寨烧了，找干爽高阜处另立新营……”
话题很容易地就转换了，陈永福打嘴仗没打赢李过，监军的公公还被“吓死”了，这还打什么。河南镇后队改前队，也退了下去。
第三阵是唐通统率的密云兵，刚一上来唐通就开始套瓷：“在下是泾阳人，虽然是关中人不是陕北人，但也是陕西同乡……”
不是这些明军将领故意搞笑，实在是崇祯皇帝给的待遇有问题。现在崇祯在北京弄来的“捐款”和周王献出的银钱已经花得差不多了，张献忠又停了漕粮，归德的关宁军控制着一个府，至少还有地方去抢，而开封的七万明军总共只控制八个县，把这八县的老百姓都杀了吃肉也养不起这么多兵。
崇祯总是告诉他们，收复河南就好了。现在且不提清军和闯曹联军胜负未分，就算清军打赢了，还不是要优先解决清军的军粮。崇祯皇上的许诺还在地平线上，李自成手上白花花的大米和白花花的银圆却是实打实的。如果不是因为现在谁都看不出皇太极和李自成到底谁能赢，恐怕至少有一半的人得倒戈。
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