这支勤王僧兵由五百名僧人和五百名俗家人组成。僧人们都穿着改短的僧袍，但是僧袍下面是铁甲或者绵甲。虽然很多人的甲胄都很破旧，但好歹都有防护。每个僧兵都腰插短戒刀，手执七尺大棍。他们的棍上加上了五寸长的尖刃，类似戚继光创制的夹刀棍。
俗家人都穿着平民服色，其中一百人使用长枪，穿着皮甲，因为僧人不能穿皮甲，所以皮甲都给他们穿了。还有一百名鸟铳手、五十名弓手，都不着甲。剩下的二百五十人是真正的随从辅兵，只装备短刀甚至普通棍棒。
“贫僧海山，参见协台。”为首的僧人打了个稽首，这是个三十来岁的高大僧人，须发剃得十分干净，神情刚毅，从气质上一眼就能看出他是练家子。刘国能检查了他的文书，没发现问题，他们的确是嵩山少林寺的和尚，皇帝降圣旨调少林僧兵参与抗清，河南巡抚发的路引，手续齐全，无可挑剔。
刘国能死活也想不通这是为什么，少室山明明就是李自成的地盘啊。
五年前，王瑾攻占了少林寺，但仍然维持寺庙的正常运转，甚至接待香客，以少林寺的名义结交官府。少林寺和云岩寺的僧兵在大明朝是在册的，明朝仍可能征调他们打仗，所以王瑾仍保留了僧兵组织。
新的僧兵完全受闯军控制，他们的待遇比一般士兵略高，有比较充足的豆类和坚果的供应。在这种大灾之年，就算王瑾制定了比一般士兵严格得多，即便在佛家也属严格的清规戒律，尤其禁止婚娶，愿意剃度做和尚的人也大有人在，甚至出现了抢着出家的情况，剃度名额根本不够。
王瑾的饭当然不是那么容易吃的，既然他给了僧兵高待遇，就对他们有高要求。
僧兵首先是僧人，其次才是士兵。饥荒中的河南是各种会道门活跃的地方，对付这些“邪魔外道”，单靠武力是行不通的，必须有道教、佛教这些世俗化程度很高，被官方认可的正统宗教去争取基层信众。
普通的信众大部分还是为生活所迫的饥民，闯军发动百姓的手段对他们同样好用，但用宗教填补他们的精神空虚也很重要。因此僧兵们不仅要学习佛家典籍，还要学习如何传教。他们的传教方式结合了闯军的手段、王瑾的知识，乃至于天主教、各种会道门以及当年的红巾军用过的办法。虽然很多闯军将领对佛教毫无兴趣，但也必须承认，用这种方式来组织民众是非常有效的。
作为僧兵，练武自是必须的，僧兵们的操练任务也很重。闯军不许他们持有热兵器和弓弩，甲胄也是临作战前才发给他们。但即便如此，僧兵们的战斗力还是非常可观，有一般的官军营兵甚至家丁的水平。
指挥僧兵的是罗汉堂首座海山，少林寺本来并没有“罗汉堂首座”这个职务，是王瑾新设的。不过海山并非王瑾安插进来的人，而是真正的少林僧。他武功高强，而且不是不守清规戒律的假和尚，而是精通佛法，戒律精严。闯军占领少林寺，被他视为僧侣不守戒律、不敬佛祖导致的因果报应，他对于王瑾清理少林的做法很赞成，认为那些假和尚就应该通通还俗才对。
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