“听说永宁县闹了流寇，这些流寇就是陕西来的，艾兄可有耳闻？”刘英终于问到了敏感话题。艾能奇说：“在下寄籍永宁，见市面安堵如故，也不曾听说有什么流寇，我看不过是山中的棚民与当地巡检发生了些冲突而已。”
刘英很是惊奇：“既然是民，怎可与官府冲突？”艾能奇也很惊奇：“官府不就是专门和老百姓冲突的吗？”
算了，三观不同，聊不到一起去。
艾能奇已经有不少做夜不收的经验，对于打探情报还是有一手的，和刘英聊了一阵，已经把他的情况摸得差不多了。他家是安福县三舍村的一家乡绅，父亲曾经做过扬州知府，但是在魏忠贤乱政时被害了。
刘英的父亲刘铎也是个奇人，才华横溢，在诗文、书法、绘画上都有很大成就。当初殿试的时候，以他的文章本来可以做状元的，可没想到那天他居然酒后上殿。其实也没喝多少，皇上倒没闻出他身上有酒气，可是他喝了点酒之后写文章写嗨了，写得实在太长，结果把考官批卷时签字的地方给占没了，于是就被降到了第四名。
后来因不肯党附魏忠贤，刘铎遭到杀害，崇祯继位后为其平反。刘英别无兄弟，现在和母亲一起生活。家产不算太多，但也是个小富。
艾能奇对三舍村刘家有些了解，南唐工部尚书刘适在南唐灭亡之后定居于此，繁衍至今已有六百多年。宋朝灭亡时，刘家家主刘日新也曾出钱资助文天祥，但到了元朝末年，他们已经成了土豪劣绅，当地的奴仆大举起义，刘家勾结元兵镇压，结果由于这次站错了队，险些灭族。
不过元末农民起义虽然胜利了，但大明朝廷也迅速和士绅合流了，刘家重兴，一直传到现在，分支众多，在安福、永新、泰和等地都是名门大族。闯营初到时，刘文煌给他们介绍过本地乡绅的情况，是以艾能奇对于刘家的情报也知道一些。
刘家的情况很复杂，不能一概而论，刘英的父亲刘铎没什么恶名，倒是挺乐善好施的，但其他刘家族人可就不见得了，其人品差距大致相当于高一功和高见之间的差别。刘文煌原先的主家就是刘家的一个旁支，刘文煌因为是他家的世奴，所以才姓刘，至于自己的祖宗原来姓什么，早就不知道了。上山落草之后，刘文煌也没少“报答”刘家。
不提阶级立场，他们聊得还是挺开心的。刘英的儒经学得一般，反倒读过史书、兵法，也能和艾能奇有共同话题。当天晚上，他们七人共宿在祠堂之中。刘英和两个书童睡东厢房，艾能奇和张尽孝睡西厢房，刘英带来的两个仆役在大堂上搭铺。反正现在天气还热，只要有个遮风挡雨的地方就行。
“不对啊。”艾能奇忽然翻了个身，对张尽孝说，“我记得敌情通报上没写刘铎有儿子啊。”张尽孝笑道：“这还用看敌情通报？那个刘英和两个书童都是女人扮的。亏你还当夜不收呢，这么简单的化装，一眼不就看出来了。”
其实这倒不能怪艾能奇，张尽孝十六岁了，他才十三岁，迟钝一些也情有可原。
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