码头最偏僻的一处角落里，停着一艘欧式大船，余庆也不识得船，只知道比自己见过的所有船都大。余庆带着他救下的那个印度逃奴，跟着这几个欧洲人上了船，他把其余三个兄弟、李家的管事和黄家的跟班都打发了回去。他知道眼前这几个人绝非善类，但最坏也不过人贩子或海盗，他既然管了这桩事，就必要管到底。
看到这艘船的模样他就知道，这些人是海盗。如果是人贩子，船上绝不会挤这么多战斗员。船上的人各个民族都有，有的和葡萄牙人一样肤色较白，有的则漆黑如炭，还有本地的华人、南洋的土著，印度人也有几个。一个印度海盗上前询问，很快就和这个逃奴聊起来了。
逃奴做海盗本是正路，见此情形，余庆也放心了，想要告辞。但是把他带上船的那几个人围着他说着什么，他又听不懂。船上虽有几个华人，可不是广东人就是福建人，都不会官话，和余庆无法交流，那个金发大个子急得抓耳挠腮。
一个广东水手忽然喊道：“黄熊回来了！”这句话余庆倒听明白了。只见一个身材高大的华人顺着绳梯爬了上来，金发大个子急忙冲着他一顿外国话，这个叫黄熊的人走到余庆面前：“这位老弟是北方人？”
余庆松了口气，总算有一个说官话的了，听这人的口音，不是山东人便是直隶人。他按照早就准备好的口吻自我介绍了一下，自称是陕西来的贩大黄的商人。他这么一介绍，这些海盗更不肯放他走了，一个个都拉着他要请他喝酒。
盛情难却，余庆只好同意留下喝酒。虽然怀疑这里面可能有危险，但是身在人家的船上，有危险也得硬扛着。海盗们拿出酒肉来，邀余庆共食，黄熊为他一一介绍船上的主要首领。
这是一艘登记在葡萄牙的私掠船，叫作“罗卡角号”，船上却一个葡萄牙人都没有。船长是个来自加泰罗尼亚的退伍军官，名叫莱奥，后面的部分太长，黄熊也记不住。金发的大个子是船上的二副，名叫阿尔弗雷德，是个挪威人。一起在酒馆遇到的棕色头发的人是二副约翰，大家都叫他“小约翰”，是捷克人。
余庆知道葡萄牙，但是对于加泰罗尼亚、挪威和捷克就完全不了解了，这些地区根本就没有自己的政权，在明代和中国的交往基本上可以说是零，所以王瑾也没对兄弟们讲过。黄熊自述是蓟镇人，因为参加兵变，流落广东投亲靠友，亲戚没找到，差点饿死街头，最后只能当了海贼。一年前他原来所在的那条船和别的海贼打仗沉了，他被罗卡角号捞了起来，便入伙了。
“蓟镇兵变”这个词又让余庆心里一激灵，这个世界未免太小了吧，难道这是王瑾的熟人？不过他自己的闯军身份要保密，所以也没识图探问此事。
这些人留住余庆，主要是想从他手里购买大黄。在中国与欧洲之间的贸易中，大黄贸易占有举足轻重的地位，若能收购大黄运回欧洲贩卖，可比打劫船只暴利得多。这个余庆倒很乐意，他也不愿意只有黄顺隆这一个销路，赵胜和袁宗第告诉他，明年开春会再送一批大黄和其他川中货物到广州来，他便也这样对这些海盗保证。扇子、蜡烛、漆器之类的货物海盗不感兴趣，这些东西长途贩运很难挣钱。不过莱奥表示，如果能运来蜀锦，他们愿意收购。
↑返回顶部↑