半路上，领兵王麾下的一支队伍被他们夫妻撞上了，当然毫无悬念地被击溃了。马祥麟审问了俘虏，但由于捉住的都是些小角色，也没问出个所以然来，只知道最近这一带有大量流寇巨渠活动。夫妻二人推断，由于王嘉胤部长期驻军，沁水、阳城两县的粮食大量消耗，窦庄的存粮对于流寇定然有极大的诱惑力，恐怕流寇会不计代价攻打窦庄。于是，他们更加焦急，下令急行军向窦庄进发。
进入窦庄联保的范围之后，一个叫谢耀的乡绅接待了他们。谢耀说，贼人听说官兵到来，已经退去，张老爷请他们到窦庄歇脚，犒劳兄弟们。
马祥麟和张凤仪有点怀疑，就算他们夫妻打败过几次流寇，但是他们只带了三千人马，也不太可能这么容易就吓跑这帮亡命徒。但是这个谢耀举止做派怎么看都是乡下土财主，没有半点破绽，还能说一口标准的官话，一看就是读过书的人，流寇中是不会有这样的人的。此外，还有几个人是张凤仪小时候见过，有些印象的。现在离窦庄只剩三十里，怎么着也得去一趟。兵马长途行军，如果不吃顿犒劳，领些赏银，兵卒们会有不满的。
其实张凤仪只消用本地土话问几句，谢耀这个“乡绅”立刻穿帮，王瑾还曾经提过这个问题。但是谢耀说无妨，做了官太太的人，平时轻易不会在公开场合说家乡土话。果然，张凤仪全程都用官话交流，一句沁水方言都没用，谢耀也平安过关。
白杆兵是由汉、苗、土家各族山民组成的，装束、口音都和直隶人大异。老百姓都比较害怕他们，又被曹文诏、张应昌这样的兵贼抢怕了，往往望风躲避，这一路上吃饭、喝水、住宿都不容易。白杆兵的纪律在明军中其实是比较不错的，一般不至于杀人放火，不过偷鸡摸狗、乱征物资还是难免的。士兵们听说要到窦庄了，都兴奋不已。到了夫人的娘家，舅老爷和老夫人定然会好酒好饭地招待，总算不用天天啃干粮了。
马祥麟和张凤仪赶到窦庄，见城门和城周边都有火烧的痕迹，到处都有战斗的痕迹，城墙血迹斑斑，又信了几分。其实这都是王自用和张献忠攻城时留下的。在城外迎接他们的是管家张福，马祥麟和张凤仪毫不怀疑地进了城，随后就在进自家大门时被解除了武装。随后，三千白杆兵在张家家丁的指引下分散到各处营地，敞开肚皮喝酒吃饭，喝得东倒西歪之际，“窦庄乡勇”轻易地拿走了他们堆在一旁的铠甲武器，把他们全部俘虏。
张道濬本来是拒不配合的，献出窦庄城已是无奈之举，岂能再坑害妹妹妹夫。但是王瑾以他母亲霍氏的性命相挟，也不由得他不从。其实张道濬并不太相信这些流寇真会杀自己全家，他们进城之后处处伪装成乡勇，没做任何杀人抢劫的事。对待自己的家人也十分客气，每天饮食不缺，而且女眷们的看守不用男人，都是手执钢刀的健妇。但是有的流寇虽然不害穷人，对士绅却凶残，张道濬也不得不防着他们突然翻脸。他要李自成和所有管队发毒誓，绝不伤害他的家人，李自成倒也能理解他的心情，同意照做了。他觉得这个张老爷还挺有意思的，本地百姓对他的风评不错，李自成开始有了招揽他入伙的心思，但是这种有家有业的乡绅是绝不可能愿意加入他的队伍的。
马祥麟和张凤仪暴跳如雷，却也没有别的办法，王瑾拿霍老太太威胁张道濬，又威胁霍老太太敢自杀就把她的子孙媳妇都杀光，张道濬不上套是不可能的。等到白杆兵被全部关押起来，王瑾去把霍氏、张道濬、马祥麟、张凤仪四人放了出来。
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