刘芳亮的武艺更在王瑾之上，现在他穿上了一身好铠甲，对于普通的乡勇来说几乎是刀枪不入。一柄长枪上下翻飞，当者披靡。其实刘芳亮的战马没有马铠，是个很大的弱点，真要有乡勇不要命地冲上来攻击他的战马，他也要倒霉。王瑾在辽东的时候，同袍就有这么干的。这么做的危险性很大，在关宁军中，也只有少数与金军有血海深仇的悍勇之士才会如此不顾性命，而且这样的人已经越来越少了。
农民军步战的中坚力量是刀牌手，这些人大多有较丰富的战斗经验，手持一刀一盾，又身披铠甲，普通的乡勇根本不是敌手。乡勇们几番冲突，虽然杀伤了一些农民军，却冲不破阵线，打头阵的一批人又被砍杀，王瑾见刘芳亮与贺宏器已经略占上风，便摇动红旗，田见秀和谷可成各带着五十人的马队杀了出来。
乡勇们完全没想到流寇还有这样的装备，一般的流寇是不会蓄养很多战马的，因为养马所需的豆料只能从大地主的庄园中获得，否则便要把人吃的口粮喂给它们。要养能作战的马队，就必须得不断地啃姜家庄这样的硬骨头，一般的流寇是不肯这么做的。打大的庄园坞堡就意味着大的伤亡，他们更愿意劫掠普通农民和中小地主，虽然收获少，但是成本低，风险小。一般来说，只有王嘉胤、神一魁、张存孟这样的大佬才会蓄养马匹，时常攻打豪绅的坞堡，一伙两千人的流寇就有马队是很罕见的情况。
要一群以朴刀、腰刀、梭镖作战的无甲步兵去对抗铁甲马队，也太强人所难了，骑兵们没有直接撞进乡勇的队伍里，而是从侧翼掠过，向敌人放箭，砍杀边缘的乡勇。闯军骑兵的马术和武艺还都很不成熟，真要是列阵砍杀肯定会露馅，但是吓唬乡勇们已经足够了。眼见马队冲来，羽箭横飞，乡勇们的士气扛不住了，纷纷掉头逃跑。刘芳亮、贺宏器挥兵追击，一路追到庄门前，庄内的乡勇忙不迭地拉起吊桥，拼命放铳放箭，有一百多人被隔绝在壕沟之外，全部做了俘虏。
出庄反击的乡勇没能威胁到攻庄的敌人，反而挫伤了自家士气。姜万载在寨墙上督战，姜万里极力想把乡勇们组织起来，乡勇虽然以姜家子弟和雇来的教师为骨干，但基层人员大部分还是庄内的佃农和自耕农，在刚才的战斗中，有不少人被杀被俘，还有很多人受了伤，此时纷纷寻子觅爷，呼痛嚎啕，姜万载嗓门再大，又怎么喊得过几百人，场面一片混乱。
李自成和王文耀已经登上了城头。王文耀武艺超群，手持一口单刀在城头冲杀，几乎每个撞上他的乡勇都是一刀毙命。相比之下李自成就要差很多，他碰上了一个举着木盾的乡勇，这人也通武艺，虽然无力反击，但遮护很严密。花马剑虽然锋利，毕竟也是用来砍人的，砍在木板上也只是砍出一道缺口而已。最后李自成狠狠一脚踢在对手小腿上，这才将他放倒，旁边的士兵上来补了一刀。
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