李自成本以为李友要先带他们去见赵胜，但是李友说，队长和各股头目之间并没有那么严格的隶属关系，自己直接就可以带他们去见总掌盘。李友说，他们总掌盘不沾泥为人十分仗义，最好交朋友，李自成这种大有本事的人前来投奔，必受重用。李自成等人当然是高高兴兴地当真的听，李友也没有任何欺骗的意思，他是发自内心地拿张存孟当大哥。只有王瑾知道张存孟到底是个什么样的人，不过现在也不必说破。王瑾之所以同意投奔张存孟，一是因为形势所迫，他们接连打破米脂、绥德，官兵必然来剿，若没有张存孟这样的大势力庇护，只消几百战兵，就能将闯营击溃。二是因为王瑾计划挖张存孟的墙角，张存孟麾下的能人很多，比如说眼前的李友，还有之前提过的王光兴等人，都是既会打仗，人品也不错，如果能将他们吸纳到闯营中来，李自成的实力将会有根本性的变化。
李友带着闯营一路南下，途中又认识了几个不沾泥麾下的将领。赵胜的另一个副手是黑煞神李茂春，二队的人纪律普遍不错，但李茂春就要比李友差一些，他的人虽然也不杀人放火，但是偷鸡摸狗，喝酒耍钱，对老百姓连打带骂，军营中乱哄哄的。李茂春御下比较宽松，只要不闹出人命就一概不管，这支队伍更像土匪而非军队。
王光兴的弟弟王光泰也要南下和大队会合，他们是兄弟三人，各有一支队伍，都是四队的部将。老大王光恩，绰号“花关索”，老二王光兴，绰号“兴世王”，王光泰是老三，所带的营头称为“小王营”。李友说，王家三兄弟只有老二王光兴为人和善，王光恩、王光泰都很凶暴。果然，王光泰虽然不抢穷人，但是对稍有家产的富农、小商人都抓起来严刑拷打，索要财物，多有打死打残的。按李友的说法，王光泰还算是好的，不杀穷人，对朋友也比较讲义气，他大哥王光恩连穷人也祸害，而且很是油滑，不仗义。
接下来遇到的六队麾下的大天王高见、飞天龙折增修二人就更不成话了，光天化日之下淫辱妇女。李友也看不下去了，出面制止，随后便向六队队长乱世王郭应聘狠狠告了一状，郭应聘将高折二人申斥一番，六队的总管祁公缵又和了一通稀泥，这事便过去了。郭应聘的本队倒是纪律还可以，不会胡乱杀人放火，但是他对部下将领的管理实在糟糕。李友说六队是各队里面管理最松散的，队内营头林立，郭应聘因为岁数最大才做了队长，根本约束不住手下的人。稍后他们又遇到了六队麾下四天王李养纯的队伍，他就比高见和折增修好得多，虽然也恐吓老百姓，强征粮饷，但是并不真的杀人。
靠近张存孟老营时，总算看到了一支像样的队伍。七队长王文耀，绰号“夜不收”，和王瑾一样，是官军的夜不收出身。因为上司克扣军饷，他一怒之下杀了个千总，率领兄弟们当了流寇。他部下的骨干多为明朝边军的战斗部队的士兵，王文耀本人对于部队的管理很有章法，两个副手贺宏器、李明义也都是有本事的人。七队的营寨执行严格的军民分离制度，和老百姓不接触，刁斗森严，防御周密。当然王文耀也得靠抢劫为生，他筹措粮饷靠的是绑票。绑的尽是举人家的公子、户房书办的兄弟这样的人物，最次也是个土财主。肉票中没有女人，给吃给喝不虐待，赎金到了就放人。王文耀以及麾下将领们也不像郭应聘、王光泰那样穿绸裹缎，而是和李自成一样穿粗布衣，吃大锅饭。
着一路看下来，张存孟部下们的状态是最标准的“良莠不齐”。王文耀、李友这些人是真正的义军，专杀贪官污吏、土豪劣绅，高见、折增修之流则是纯粹的土匪，借着天下大乱的机会趁火打劫。更多的是郭应聘、李养纯、李茂春、王光泰这样既不是好人也没坏到家的人，有一点良心，没多大抱负，浑浑噩噩地随波逐流。李自成将来能纵横陕西，是因为他成功团结了第一种人，而李自成之所以会被洪承畴打败，则是因为他没有及时清除第二种人、改造第三种人。
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