队伍清晨出发，下午抵达了绥德州城对岸，城内守军显然早就发现了他们，而且素质与马家寨的乡勇完全不同。他们派出了夜不收到无定河东岸来侦察情况，甚至还试图抓舌头。李自成为了躲避绥德的守军，一开始就安排队伍走偏向东侧的道路，让王瑾和谷可成两队走在右翼。果然他们遭遇了官军的夜不收，双方冲突了几次，农民军一死三伤，官军夜不收只有一个受了箭伤。
“爹，又来了！”刘文秀指着一处草丛喊道，王瑾一箭射过去，却并没射中什么。为了防止有人被官军捉去，王瑾只能把队伍收拢起来。从这几次交手来看，官军的夜不收们身手敏捷而且熟悉地形，很不好对付，如果按照原计划直接就这样撤离，会一直受到他们的袭扰，更令人担心的是，他们有可能引导城内的守军和乡勇们实施伏击。
王瑾让李定国把情况汇报给了李自成，虽然他的军事经验很丰富，可他毕竟在官军中只是个小兵，这种拿大主意的事情他也不敢相信自己的判断，还是听李自成的更靠谱。李自成打发李定国回来说，现在当务之急是找到一个宿营的地方，这里离州城太近，又有官军袭扰，显然不适合睡觉。田见秀已经带着人往东南方向搜索，王瑾和谷可成的任务是尽快解决夜不收的威胁，最好能干掉几个，让他们别再阴魂不散了。
真要是讲打，官军的夜不收就算武艺高强，也不过就是不到十个人，碰上几十个饥民也得被活活打死，而且按照王瑾的估计，这些夜不收中应该大部分是本地乡勇临时充任的。王瑾自己过去就是夜不收，对这个职业的情况十分清楚。夜不收的工作十分危险，负责侦察哨探乃至捉生、偷袭，为了方便行动，人数不能很多，也不能携带太沉重的装备，一旦遭遇大队敌人，跑不掉就是个死。明末军队腐化的一大表现就是夜不收的废弛，原本要离开边墙哨探一二百里，到后来变成出去转悠二三十里就回来了。本该有的高额待遇也不能得到保障，战死了家人也不一定能得到抚恤，每次遇到金兵的侦骑，装备低劣、缺乏训练的明军夜不收基本上都打不过，能侦察的范围被压缩得越来越小。情报工作的荒废，导致明军犯了大量的低级错误。
田见秀找到了他的一个老乡，此人名叫袁宗第，与田见秀是旧识，两人一见面。袁宗第当即同意让农民军去他们村驻扎，只是希望他们分给村里一些粮食，现在村里马上要断炊了。
李自成派了袁宗第的弟弟袁宗道、乡人白鸠鹤二人到王瑾和谷可成队中给他们带路，但是王瑾和谷可成现在不能走，明军的夜不收还没解决，现在一撤，夜不收直接追到袁宗第他们村里去了。王瑾和谷可成商量了一下，留太多的人在这里也是当靶子，他们让大部分人都跟着袁宗道、白鸠鹤二人去追李自成的大队，他们两人各带十个人留下。
“流寇好像走了？”一个夜不收低声问道。“不好说，流寇里头也有好手，小心点。”
这一组夜不收有三个人，为首的那个是个官兵，其余两人一个是本地的猎户，一个是州内一家大户的年轻子弟，是本家的乡勇头目。三个人一路追踪流寇们，到这里却突然失去了踪迹。
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