匪徒们走进了村民的包围圈，李自成已经能看清为首那个人的长相，这人三十来岁年纪，一道长长的伤疤从左眼划过，看起来说不出地狰狞可怖。腰间挎着一把钢刀，身上甚至还穿着一副破烂的盔甲，浑身上下透出一股杀气，一只独眼像血一样红，身后的几个人也是差不多的样子，一时让李自成有些分不清，这帮人到底是活人还是妖怪。王瑾当兵多年，很容易就能识别出同类，这些人中有七八个看起来应该是逃兵或者落草多年的老匪，剩下的就都是寻常的小匪、饥民了。
“打！”李自成一声暴喝，村民们将面前原本作为掩体的乱石堆推倒，大大小小的石头噼里啪啦地朝匪徒们砸了下去。十来个老弱拼命敲锣，摇旗呐喊。李过手持一条羊皮的甩石带，将一块鹅卵石飞掷出去，正打在那首领脸上。那首领惨叫一声，仰面栽倒。
李自成打过猎，做驿卒时也学过弓箭，所有人中，只有他和王瑾带着弓箭。李自成张弓搭箭，一箭便射中一名匪徒胸口，第二箭从一名匪徒耳边飞过，虽然没射中，却将这人吓得半死。李自成的第三箭扎在他的大腿上，疼得他满地打滚。李自成不由得摇了摇头，自己这箭术还是得练啊。
也就是一转眼的工夫，连同那个首领在内，总共有五个人被石头砸倒，李自成和王瑾各射倒了两个。其他十二个人虽然有不少被砸得鼻青脸肿，但是也没受多少伤。假如他们立刻冲上来，李自成等人和他们短兵相接，肯定死伤惨重，但是这些人的选择却是拔腿便逃。
王瑾松了口气，还是无组织无纪律的对手好对付。逃跑的那些人中也有三四个看起来很强悍的，但是别人都在跑，他们也稀里糊涂地跟着跑了。那个首领被李过砸断了鼻梁，顾不得满脸是血，挣扎着站起：“几个乡勇而已，冲上去杀光他们！”李自成第一个跳出了掩体，手执朴刀冲了上去，这个时候气势一定不能输，一旦让他们缓过神来，组织起反击，己方势必会有伤亡。刘宗敏、高杰等人大声呼喝，也都跟着杀出。王瑾脚下比他们都快，抢到了李自成前面，一刀向那个领头的搠去，那人挥刀磕开王瑾的刀锋，王瑾反手一刀，重重劈在他的脖颈上。此人的武功并不见得比王瑾低多少，但是战场之上的厮杀，是很难“大战三百回合”的，人这种动物，攻击力强悍，防御力脆弱，武艺、体力、心态、运气等各种因素交错在一起，尤其是在手持利刃，又没有良好的护甲时，弱的一方往往几招之内就会送了性命。
接下来的战斗就简单了，乱作一团的匪徒们被村民堵在山道上围打。自从陕北大旱以来，各村经常为了争夺水源械斗，良民也都变得凶悍了。不过显然还是这些吃人肉的家伙更凶悍，一个倒在地上的匪徒一刀砍中一个村民的小腿，将他放倒在地，随即一刀结果，但是紧接着他自己也被田见秀一锄头打得脑浆迸流。另一个匪徒砍中一名村民左手，把手指头削掉了三根，众村民一拥而上，将他打成肉酱。
李自成费了好大力气，才把队伍重新组织起来，地上的九个匪徒都已经没气了。李自成特意没去追跑掉的那十二个人，穷寇莫追，真把这些亡命之徒逼急了，说不定还要再搭上几条人命。有一个兄弟战死，三个被匪徒砍伤，还有六个人是在混乱中自己摔伤擦伤甚至被同伴误伤的。
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