在得到试炼任务后，姜怀素便孤身一人，策马前往了秦国北地郡。
北地郡临近秦国国都，地处咸阳西北，隔长城与边关陇西郡遥相呼应，乃是秦国西侧重要的战略要地。
用了约莫七天不到的时间，姜怀素终于赶到了此次试炼的地界，桂平县。与国都咸阳城亭台楼阁，大气雍容的建筑风格不同，桂平县一眼望去，颇有西北地区简单豪放的个性。
贯通的四门街道上，是青砖铺成的四条长街，其他旁系支道，依四街纵横分布，县内坊区民区，鸟瞻之下，与街道呈平行布局之势，整体建筑风格以朴实无华的木石建筑为主，既有秦国建筑风格的缩影，又带着独特的西北民风。
不过此番姜怀素是奉命前来，并无心去观摩风景，为防扰民，姜怀素入城后一路牵马，径直去了桂平县的县衙。
从魂穿后掌握的信息，姜怀素知道北地郡并无像靖安司这类专门针对修行者的机构，县衙内游徼有些就是修行者，但数量上极少，且普遍修为战力都不高，仅能应对一些小型事件，倘若遇到某些突发世间，按例各城都会经由郡，而后向咸阳备案，最后由靖安司或是其他职权机构负责统一处理。
到了桂平县衙，姜怀素也不啰嗦，直接出示令牌，桂平县丞在得知靖安司司卫亲临后，第一时间带人出门相迎，县丞快步上前，客气道：“本官桂平县县丞荀原有礼了。”
姜怀素见状，微微拱手，道：“在下姓姜，名怀素，现在咸阳任靖安司司卫一职。”
说话之时，姜怀素已经在打量着眼前的桂平县县丞，临行前赵承给他提供的信息诸多，其中自然也包含了眼前的这位县丞大人。
荀原其人，乃是秦庄襄王尚在位时，朝廷向民间通过征聘制的方式召来的聘士，因其文采斐然，颇有韬略，秦庄襄王在时，封他为客卿，命他负责教授长安君成蟜诗书、礼乐等，深受长安君信任。
后桂平县县丞因年老请辞，加之长安君天资聪颖，荀原以教无可教，便向嬴政毛遂自荐，请求出任桂平县县丞一职，嬴政问政于太后赵姬，赵姬念荀原十年来教授长安君功课倾囊相授，劳苦功高，便令嬴政准了荀原的请求，出任桂平县县丞。
由于这事并不涉及朝堂内的明争暗斗，因而不管是权倾朝野的相国吕不韦，还是党羽遍布秦国上下的长信侯嫪毐，对于太后赵姬的决定，都未曾施绊阻拦。
且对方担任县丞，截止本月，已满三年，这三年来，桂平县中也曾多次发生过妖物邪祟带来灾祸之事，由于祸乱程度不高，再加上荀原坐镇有方，御下得当，以一人之谋略，竟是硬生生的帮住桂平县度过了数次难关，朝廷闻之，对荀原也是多有赏赐。
对此，姜怀素也是在内心暗自钦佩的。
若是换做寻常人，面对接连的铤而走险，都会设法选择离开眼前的是非之地，寻一处安稳的地界任职属官，何况，荀原身后有着长安君这层亦师亦友的关系，想要离开桂平另谋出路，简直是轻而易举就能办到的事情。
但荀原却做出了另一条选择，继续留任桂平县，纵使是令他面对妖邪之流，鬼祟之辈，也不曾有过退却之意，仅他这份担当和胆量，就不是寻常的县丞可比拟的。
在姜怀素打量荀原的时候，荀原也在悄然的打量着姜怀素，只是他不是修行者，并不知姜怀素深浅，只得客气一笑，说道：“原来是靖安司的姜大人，失敬失敬。想必姜大人应该是受靖安司委派，来处理桂平县的妖邪之事，不过本官想着姜大人风尘仆仆，远道而来，再加上今夜的天色也渐暗了，姜大人何不于城中好好歇息一日，本官也好和你具体说说桂平县的事情，姜大人以为如何？”
姜怀素并非达人情，但事有轻重缓急，故而他摇头道：“休息就罢了吧，斩妖除魔刻不容缓，我等歇息时，又不知会有多少百姓为之丧命……荀大人还是先和我说说桂平妖邪的事吧。”
在姜怀素心中，无论什么时候，任务的完成才是居于首位的，至于其他的诸多琐事，都可以暂且搁置。
闻言，荀原看向姜怀素的眼神中明显多出了几分敬意，道：“姜大人心系国家百姓，堪称为官者之典范，刚刚失言，是荀某唐突了。既如此，还请姜大人随我来，我这就给姜大人好好说说桂平县近月所发生之事。”
姜怀素也拱手道：“不敢，荀大人先请。”
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