圣斗城，教廷圣殿盘古殿外。
“方长老尸骨未寒，你们怎么可以这样？”
“人事调度，教廷自有法度，这跟方格无关。”
“卢剑一，不要挑战我们的底线。”
“章益，不要胡搅蛮缠！”
……
身着红衣太阳纹的教廷长老卢剑一，此时正在和一个身着红衣金色猴王模样图案的老者在盘古殿外争得面红耳赤。卢剑一回到教廷后，自是继续担任盘古殿长老，也是教廷长老。而与他相争的，则是教廷十二宫之一的申猴宫宫主章益。
教廷这些年，教皇因为年迈已经不太管事，教廷几个红衣主教开始拉帮结派，大搞朋党，相互侵轧。原来以教廷长老方格为首的人成立了一派，主要成员就有这申猴宫宫主章益和卯兔宫宫主玉如烟。而与方派针锋相对的，则是以十二宫里寅虎宫宫主黄山虎为首的黄派，他们的主要成员包括未羊宫宫主杨一羊和亥猪宫宫主朱先达。方黄两派明争暗斗，争了二十年，给教廷造成了极大的内损。
教廷红衣主教在这代教皇在位的时候，最多曾有十五人，其中十二宫宫主十二人、盘古殿长老三人。但随着时光流逝，午马宫宫主马晁等人又先后故去。到了大约二十年前，教廷红衣主教只剩下十一人，除去结党的六个，还有五个，一个辰龙宫宫主龙在野失踪了二十多年，盘古殿长老卢剑一又长期不在圣殿，余下的戌狗宫宫主钱祥星、酉鸡宫宫主季风和盘古殿第三名长老张虹均处于半归隐状态，不愿管事。教皇有心处理朋党，但是教内事务也需要有人倚重。而所有人中，这方格长老资格最老，教皇也要给三分薄面。又为了防止方长老坐大，教皇也是暗中支持黄山虎一派，现在也是养虎为患。
卢剑一这次归来后，没多久就被教皇委以重任，出任执教长老，位在其他红衣主教之上，负责整顿教内事务。卢剑一以教皇的名义加上私人交情重新请出半归隐的季风和钱祥星，三人联手开始整顿教廷。
恰逢此时，方格老迈去世，卢剑一三人便趁机对方派进行收权。大陆八大帝国，教廷有八大都主教，是教廷在各大帝国的诸侯，可以调度教廷在各帝国的斗士，职位相当关键。目前，八大帝国，名义上都听命于教皇，实际上各有派系，瓯越和广楚的分属于方黄两派，是铁杆支持者，楼兰和西蜀的中立，白山和蒙辽的倾向于方派，瀚海和南岭的倾向于黄派。此外，教廷设有一支属于自己的武装——圣斗军，圣斗军全部都是由斗士组成，驻扎在圣斗城，战力强大，统帅自是教皇本人，但因教皇年迈，为了实际管理军队，又参照大陆帝国设置了指挥使一职。本来，指挥使应当是教皇亲信担任，但是由于教皇平时不太过问军中事务，指挥使便渐渐被人拉拢，目前已经成为方派的人。
卢剑一就趁着方格去世，这次建议撤换瓯越帝国的都主教，同时建议撤换圣斗城的防卫，把方派把持的圣斗军都指挥使一职交由戌狗宫宫主钱祥星亲自出任。即将被撤换的瓯越帝国都主教原是方长老的亲信，方格已经去世，方派其他的人物也不愿为他出面，所以无人提起。但将被撤换的圣斗军都指挥使却是申猴宫宫主章益的亲信，他自然不会轻易相与。所以今天在盘古殿教皇召集红衣主教集议商讨人事的时候，对于卢剑一撤换圣斗军都指挥使的动议，章益和玉如烟就提出了不同的意见。不过有了卢剑一等三人的支持，教皇也不再理会。因此，教廷最高会议通过了撤换两处关键职位的决议，任命不日即将下达。所以散议后，章益又找到卢剑一质问用心，这才有了两人前面的对话。
卢剑一与章益的谈话不欢而散，政治斗争，矛盾无法调和。但是有了教皇的支持，卢剑一自是不会心虚。不过这章益，一旦脾气上来，说话做事可是没有分寸。所以，回到住处的卢剑一越想越不放心，让人叫来了一个样貌英武的男子。
“烦儿，你这两天派人留意申猴宫，如果发现他们有什么异常，随时向我汇报。”
“是，长老。”
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