山口多闻气急败坏地叫道，“八嘎！这是传自有着几百年历史的英国皇家海军的光荣传统，你们这些土包子懂个屁！瞧瞧你们的样子，简直与陆军那些马粪差不多，实在是有辱海军之名！”
那个战俘闻言却愈发不屑，讥刺道，“呵呵，英国皇家海军又怎么样？不是照样被我们这些‘土包子’打得屁滚尿流？原来你们日本海军就是学的那样的货色，难怪为了对付我们区区两艘军舰，竟然要倾巢而出，还照样被我们搞沉了那么多艘......其实你们所谓的海军传统，不过是为自己在国难之时继续奢靡享受找的借口罢了！西方海军之所以物质待遇优厚是因为他们国力强盛，有那个余力，而我们中国还很贫穷，为什么要像他们那样奢靡浪费？何况即便真的有那个闲钱，我也宁可国家拿这个钱多造几艘军舰，至于我们自己的物质待遇，能够吃饱穿暖就足够了......”
山口多闻听后如遭雷击，终于从日本人特有的固执中挣脱出来，开始认真反思起当初海军学习英国时盲目照搬的错误。在现在的他看来，当时的很多做法实在是很傻很天真，比如修建海军学校所用的砖头都要特地花高价从英国买来，这笔钱当时都够买一艘中型军舰了，而海军优厚待遇在大半个世纪中所花掉的国家财政收入，如果全都用来建造或是采购军舰的话，那日本海军只怕现在已经是世界第一了......
令山口感到困惑的是，如此显而易见的问题，他这么多年下来居然完全没有意识到有什么不妥，与其说是习惯和传统的力量实在太大。还不如说是日本在这方面特别地死板，何况即使有些聪明人发现其中的问题，身为既得利益者，一般也不会主动将其戳穿，甚至因为潜意识的作用。他们直接就会下意识地将其选择性地忽略和遗忘。所以才会有日本国民食不果腹、天皇节衣缩食，海军却照旧花天酒地的怪相。
其实严格来说，如果不是日本这次几乎到了灭国的边缘，加之日本海军一向视为老师的英国皇家海军暴露出了前所未有的脆弱，令其心态产生了微妙的变化，就像当初他们发现中国这个老大帝国已经没落之后便立即放弃了自隋唐以来对中国一千多年的学习一样。即使是山口多闻这样的日本海军优秀将领恐怕也依然会以“海军传统”这个理由来继续欺骗自己，要知道有着“大胃王”绰号的山口多闻贪爱美食在日本海军之中可是出了名的......
而随着进一步的交流，山口多闻对那个战俘的态度也渐渐由一开始的不屑变成了敬佩，在得知这个名叫孙学成的年轻人是致远号上负责舰炮维护的技术人员之后，山口多闻为了更方便地从他口中获得情报，便以中国战俘即使被释放回国也不会有好日子过为由劝他投降。而孙学成的回答则是“的确，虽然首长多次强调被俘与投降不同，但由于传统的观念，我们回去后很可能一辈子都要被人戳脊梁骨骂‘叛徒’，至少也是‘胆小鬼’。不过我们还是要回去的，因为我们是中国人！只要能够继续为国家工作，一天天看着祖国强盛起来。让昔日遭受列强欺辱的历史见鬼去，个人受点委屈又算什么？”
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