翌日。
随着成化七年辛卯科湖广乡试尘埃落定，鹿鸣宴随即在武昌府学明伦堂举行。
金秋八月，正是桂花飘香之时。夕阳西斜，怡然居内的那株桂花树随着秋风摇曳，将香气逼人的桂花洒落小院。
张昭嗅着满院的桂花香，一阵神清气爽。
“来了......”李达兴冲冲的跑进小院，对站立在桂花树下的张昭喊道。
随即张昭便听见一阵锣鼓喧天由远及近而来。这便是要接他这个解元郎参加今晚的鹿鸣宴了。
张昭插金花、骑大白马、披红挂彩、在众人吹吹打打的簇拥下径直向武昌府学而去。
时值傍晚，一路上行人匆匆，街边家家宅院前一盏又一盏的风灯亮起。但是无论他们在做什么，瞧见张昭一行人都会停下来，瞻仰一番今科解元郎的风采，然后感叹一番“万般皆下品，惟有读书高”。
待张昭抵达武昌府学，夕阳已经落山，黑夜笼罩大地，府学门前高挂大红灯笼。
张昭踱步而入，直入明伦堂，便见堂内正奏着雅乐，如小儿手臂粗的大红烛高挂点着，席案上皆用红绫裹起，已经到来的举人各自三两成群谈笑风生，一时堂中十分的热闹喜庆。
众举人见张昭这个新科解元郎到了，连忙上前见礼，张昭见状一一回礼。然后环视一圈这才在人群里看到了“嘉鱼二李”。
张昭正准备上前问好，便见鹿鸣宴的司仪向他走来，随后张昭便在司仪引导下率领众举人参拜了座师、房师和提调官，分别送上金银珠花、杯盘、绸缎等礼物。
新科举子第一次谒见座师和房师要下拜，这就是拜师礼了，拜师之后，师生名分便正式定下了。
随后在主考官林瀚宣布下，鹿鸣宴便开始了。
鹿鸣宴的由来众说纷纭，一说鹿通音禄，鹿鸣即是禄名，中了举人从此就能当官，禄名自滚滚而来。
还有一说，鹿鸣三章的首句。呦呦鹿鸣，食野之苹。呦呦鹿鸣，食野之蒿。呦呦鹿鸣，食野之芩。
说的是鹿发现美食时不忘同伴，发出呦呦的声音招呼同伴一起进食，古人认为此为美德。
于是举办鹿鸣宴以示同科举人之间不枉提携相助之意。
按照流程，首先由张昭歌《鹿鸣》之诗。
在众人的目视下，身为解元郎的张昭起身歌第一章道：“呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。”
话落，其余举人纷纷应和。
接着便是作魁星之舞，筵席直至戌时方散。
鹿鸣宴结束后，张昭便与李承芳，李承箕兄弟俩携手向明伦堂外走去。
“张贤弟，我已经得知白沙先生明日便会抵达武昌城。”李承箕一脸兴奋道“明日前去迎接的人必然有很多，到时我们三人一起去如何？”
张昭如今留在武昌为的便是此事，此时听闻陈献章明日抵达，不由心中欢喜，笑着道“此事之前我们便已经说好，我自然不会爽约，明日我随两位李兄同去迎接白沙先生。”
李承箕闻言笑着颔首应是。
.........
翌日。
武昌城东，以湖广巡抚吴琛为首，主考官林瀚作陪，一行人都候在城门外的接官亭，看着远处的官道，等着陈献章的到来。
“来了.......”一个府衙的衙役从官道那头匆匆跑来，显然他是被派去探路的。
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