郧县东门。
“听说这些都是从武昌府运来的粮食......”
“是呀！”
“迁移来了许多流民，我还担心他们占用了我们的粮食，如今好了，有了这些粮，我这心中就不慌了，张县令真是个能干的好官呀！”
东门门洞前的道路两旁，早已有衙役在两旁警戒，让装着粮食的独轮车有序的进城。
而在道路两旁，无法进城的百姓，却丝毫不显急躁，相反他们看着这些粮车都是满脸笑意的谈论着，心中对自家的县令老爷充满感激。
灾荒年头，手中有粮，心中不慌，这个朴素的道理，他们这些平头百姓都懂。
“辛苦诸位了，再加把劲，将粮食运到粮仓后，我向县令给诸位请赏。”李达站在一旁高声吆喝道。
自从上次张昭与叶斐然达成初步的共识后，粮食换药材与动物皮革的生意便很快敲定了。
而作为生意的具体经手人，李达第一次离开郧县前往武昌府，可谓大长见识，如今成功将第一批粮食运回郧县，他虽然有些疲惫却浑身充满干劲，毕竟商行天下是他从小的梦想。
“吁”
张昭一拉缰绳，让马堪堪停住，望着东门前忙碌的景象与高声吆喝的李达转头笑着对身旁的杨锋道“赶巧了，我们从青木寨返回便遇到李达运粮回来了。”
“是呀！他这次办成了这笔生意，又得自得许多时日了。”杨锋在马上笑道。
“这一路奔波，功劳与苦劳都有了，让他显摆一下又何妨，走，我们瞧瞧他去。”张昭失笑道。
随即张昭与杨锋等人便下了马来，一行人向东门走去。
“阿昭，阿昭......”李达瞧见了走近的张昭不由高兴的挥手高声道“我把粮食运回来了。”
张昭加快脚步，待走到李达面前，先是细细打量他一番，见他脸色略有憔悴，人却还是很精神，不由放下心来，拍了拍李达的肩旁，笑道“好样的，我就知道这生意上的事交给你准没错，这次办得漂亮。”
李达听了张昭的夸奖，脸上的笑意愈盛，兴致勃勃道“以前困在郧县一县之地乃是坐井观天，这次前往武昌府，我真是大长见识了......”
“打住，一会回城，你再细细给我们讲讲。”张昭笑道。
李达连忙颔首不及。
张昭环视一周，迟疑问道“叶斐然这次没来郧县吗？”
“他是和我一起返程的，只是中途收到消息，前往襄阳了。”李达徐徐说道。
“喔!”
“知道是因为什么吗？”张昭皱眉问道。
“算算时间，李胡子造反称王的塘报已经到了京师，朝廷选定南下平叛之人后，会在襄阳驻扎，到时候，湖广巡抚等官员都得前往襄阳拜见，叶斐然与湖广巡抚吴琛是姻亲，他受命前往襄阳城，替吴巡抚打前站，所以在中途便与我分开了。”李达笑着解释道。
张昭闻言心中一动，他若没记错的话，此次南下平叛的便是都察院右都御史项忠，而此人一直到西厂厂督汪太监崛起前，都是朝中炙手可热的人物，之后更是做到六部之一的兵部尚书，是个值得抱的粗腿。
“哎！不知因为我的穿越，历史的进程是否有变，本次平叛的人还是不是项忠呢？”张昭心中暗想道。
“阿昭，你们出城干什么去了？”李达留意到张昭身后的马顺与刘一山都是生面孔，他之前没有见过，不由好奇问道。
“我们去了青木寨，走，进城，我给你接风洗尘，我们一边吃一边说。”张昭这才想起还得将会盟一事与自己父亲详细谈谈，便按下心中的思绪，一行人向城中走去。
.......
与此同时。
北京，紫禁城，文华殿。
时入腊月，北京城的天气越发贼冷，尤其昨夜的一场雪，让今日前来文华殿参加小朝会的中枢大员更觉寒冷了几分。
文华殿在左顺门之东，离内阁最近，沿会极门侧砖道前行不过数百步，即是文华殿的正门文华门。
大明朝的三个内阁阁臣与七卿（六部尚书与都察院都御史）正向文华门徐徐走来。
“咳咳......”
一阵咳嗦声传来，首辅彭时用手紧了紧脖子上的白狐皮围脖，想将翻过燕山山脉吹来的北方寒风挡在身外。
“首辅，你得好好保重身体呀！”同为阁臣的万安急速上前几步搀扶起彭时的右手，满脸关切的说道“数省大旱，流民再起，河套的鞑靼又在犯边，内忧外患皆在你老一人肩上扛着，为了皇上，为了大明江山，你也得保重身体呀！”
落后两人一步的商辂，瞧了万安一眼，眼中的讥讽稍纵即逝，待看向彭时时眼中的担忧之色难以掩饰。
“循吉（万安字循吉）劳你担心了，我这是老毛病了，自去年起我便上书乞骸骨了，怎奈皇上不允，国事艰难，我等也只好尽力为之了。”彭时轻轻拍了拍万安扶着自己的手，对于自己这个同僚兼同年的殷勤心中不以为意，面带微笑说道。
彭时与万安，两人同是正统十三年进士及第，不同的是彭时乃是那一科的状元，而且仕途更加顺遂。
他在次年即正统十四年便入阁参与机务，经历正统，景泰，天顺，直到成化四年继任为首辅。
至于万安，这个四川眉州人，苏东坡的后辈老乡，他先是巴结宦官李永昌的养子、同榜进士李泰，李泰年龄比万安小十二岁，万安为了仕途，以兄事之，得其欢心，结交内宦，得以屡次升迁。
待万贵妃宠冠后宫，他又献殷勤，自称子侄，得以在成化五年入阁参与机务。
因为万安此种行径，颇为士林清议鄙夷，在外名声向来不好。
“皇上这是信重首辅，才不许你辞官，如今风云激荡，大明朝正需要你这个定海神针，我等同僚也需要你的带领，方能安心办事呀！”万安一脸诚恳说道。
“你我只需同心协力，共克时艰！”彭时闻言笑呵呵的偏头看了一眼紧紧跟随在身后的众人，率先一步迈过文华门径直向文华殿而去。
待众人来到文华殿前，立刻便有数位小黄门上前，接过彭时等人脱下的白狐皮围脖与袖筒。
“吱呀”一声，大门被推开，以彭时为首的众人便缓缓进入了文华殿。
待入殿来，众人首先感到一股暖流迎面而来，待看去，才发现殿中放置了两个白云铜大火盆，火盆里堆满了寸长银炭，正烧的红彤彤。
又是一声“吱呀”大殿的门便被重新关上，随着寒风被隔绝，今日的小朝会正是开始了。
......
待以首辅彭时为首的中枢大员行了一跪三叩首的常朝礼，分列两班侍立后，端坐上首的成化皇帝朱见深方慢条斯理的睁开了双眼。
年仅二十四岁的成化皇帝正值壮年，他长得白净儒雅，剑眉时常不经意间微微蹙起，似乎总有挥不去的愁绪萦绕心头。
这位有着“再锡名，三膺册，一为亲王，再正青宫”传奇经历的大明天子可谓命运多舛。
因为他那“叫门天子”的爹，他幼年饱受磨难，两为太子，十八岁方登基称帝，御宇天下已经六载。
朱见深环视了一眼殿中的诸臣，按下心中的不耐，缓缓开口道“开始议事吧！”
首辅彭时闻言瞧了端坐上首的皇帝一眼，见他脸色不好，略显憔悴，不由疑惑皇帝是因为昨晚纵欲过度（因他子嗣单薄）还是痴迷修道太勤，没有休息好。
彭时的思绪不由拉远，想这位成化皇帝初即位之时也曾振作一时。
他刷新朝政，革除天顺朝的弊病，又为忠心为国而含冤身死的于谦平反昭雪，罢宦官，出宫人，去佞幸，一时间朝政清平，大快人心。
可惜好景不长，皇帝的进取心日益消磨，开始耽于政务，崇佛道，进佞幸。
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