马五的死，很快传遍了整个忱州。武威镖局派人前来收尸，又盘问了万亨赌坊的赌徒，没有人看清那人的面貌，没有人知道那人去了哪里。武威镖局传下信来，但凡有人知晓行凶之人的踪迹，立时来报，便可获赏银。
别人挑了门梁，武威镖局怎能置之不顾，倒是便宜了百味楼的小二。武威镖局将店小二描述画上告榜，又撒下门众四处探寻。
金剑山庄毗邻忱州，出了忱州西门，往西北方向约五十里地，便是一片竹林，那竹林当地人唤做‘竹海’。山峦起伏，重峦叠嶂。墨竹挺直，随风轻舞，沙沙作响。却不似竹海，又似甚么。
阳光透着竹叶，映着黄土斑驳，或弯月，似星辰，宛如一片仙境。竹海之内，有一湾镜湖，湖水清澈，湖名‘净湖’，湖的南侧山峰，便是金剑山庄所在。
此时竹海内，两匹骏马迤逦齐驱，马上乘客一男一女，那男子发束青带，一袭墨衣，斜飞入鬓的眉，水墨般的眼眸，搭衬在精细雕琢的面庞上，格外英朗。说话间嘴角带着浅浅的笑，温和自若。一旁的女子则听着男子所言，咯咯发笑。那女子面覆纱巾，瞧不见模样，但她婀娜身姿，青丝披背，定是个美人坯子。
男子名唤韩飞，是金剑山庄的少庄主。旁边则是他的新婚佳偶，名叫洛樱鸿。二人新婚月余，昨日结伴至忱州采购腐蚀。此番回庄，二人讲起游玩趣事，好不欢愉。
几匹骏马飞驰而来，领头骑士见着韩飞，勒住马匹，在马上抱拳道：“少庄主好，少夫人好！”韩飞‘嗯’了一声，见来人是庄内弟子郭开，道：“你不在庄里候着，却来这里作甚？”
郭开道：“四日后便是庄主大寿，咱们料定少庄主不日便会赶回山庄。昨夜庄里突生事故，庄主担心少庄主安稳，便使弟子前来接应。”
韩飞见郭开面色凝重，料定应是有大事发生，若非急事，爹爹定不会差人前来接应。韩飞道：“生了何事？速速道来。”
郭开欲言又止，瞧了一眼四周，风吹竹动，并无旁人。郭开道：“少庄主随咱们尽快赶回山庄便知。”
韩飞知道，郭开是个冷静的人，在山庄众弟子中属于佼佼者。他越是不说，韩飞越是知道事态严重。当即扬鞭一打马臀，马儿吃疼，疾驰如飞，一行人往山庄去了。
金剑山庄始于前朝章帝，距今已有四百年，江湖中颇有的威望。四百年间，山庄出现过十数位名震武林之人，当今的山庄庄主韩森便是这十数名之一。一手‘流霞剑法’鲜逢敌手，流霞者，金光四溢，剑法使来，如霞光染云，炫目之极，故剑法又称‘金剑’。
韩森年过六旬，他从没想过会像昨日那般难堪，不仅难堪，而是非常的难堪。
再过五天，便是韩森六十六岁大寿。金剑山庄在忱州府颇具威望，庄主大寿，自然会有江湖豪杰递上贺贴，前来祝寿。
昨天傍晚，韩森大摆酒宴，宴请的都是忱州府有头有脸的人物，各派的掌门，新出的杰俊。觥筹交错，好不欢快。
酒宴过后，韩森使人安排各位宾客前往西厢歇息，他自己则取了灯火，进了书房。
每到深夜，韩森都会独自呆在书房之中。
书房不大，里面没有侍婢，仅他一人。韩森坐在文案面前，研墨挥毫。
韩森在整理剑谱，金剑山庄的剑谱。历代金剑山庄的庄主都会在年过花甲之时，整理剑谱，以示后继之人。
剑谱写了几个字，门外便传来喧喝之声。不知是哪位侠客喝醉了酒，在耍酒疯。
喧喝之声越来越乱，接着两名弟子前来扣门。扣门而来的是大弟子高蹇和三弟子郭开。
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